芬恩趴在地上，
搁在前爪上，金
的
睛从往上看着他。
“你决定。”
“那就去。”
芬恩站起来，抖了抖鬃
，
上那
太
晒透蜂
的气味被抖散了一圈。雷夫站在风
，瞳孔缩了一。
他没说话。他不敢说话。一说话嗓音容易不对。
三
狮
沿着河岸往上游走。
雨季刚过，草地是绿的，新
来的草叶还带着一
得不太真实的
光。河边的金合
树正在
新芽，枝条上挂着黄澄澄的
，风一
就往掉碎
，落在面上，被
带着往南漂。
雷夫走在最前面，芬恩在他左后方半步，克尔在他右后方一步。这是一个他们已经走了无数次的队形，谁靠前、谁靠边、谁殿后，不用说话，脚自己就会走到该去的位置。
走了一段，雷夫开说：“你们有没有觉得，今年的草比去年绿。”
芬恩说：“每一年都这么说。”
“去年我说过吗？”
“说了。你说【今年的草比去年绿，我记住你了】，然后你追着一羚羊跑了，没追到，回来又说了一句……”
“它记住了草，我没记住它。”雷夫回想了一，好像有这回事，“那最后……我追到了吗？”
“没有。”
“噢，那应该是它比较会跑。”
克尔在后面轻轻“嗯”了一声，语气里带着一微妙的、几乎听不来的讽刺。
雷夫听来了。芬恩也听来了。但谁都没说什么，因为克尔自从在雷夫边待久了以后，学了一些雷夫说话的方式，这几个月偶尔会冒一句
怪气的话来，杀伤力不大但
准度极
。
这是克尔独有的一表达亲密的方式。雷夫第一次被克尔的时候还有
不适应，现在他已经习惯了。
他们走了大约一个多小时，到了领地最北端的边界线。边界是一
涸的老河床，旱季的时候只剩一层裂的泥，雨季来了之后又开始渗浅浅的，现在大约有半米宽，踩上去能没过爪。
雷夫停来，低看了看，又抬看了看对岸。
对岸没什么特别的变化。草地还是草地，树还是树，但他闻到了一不太一样的气味。
有狮来过。不止一。气味很淡，大约是昨天或者前天的。是雌狮。好几。
芬恩也闻到了。他走到雷夫旁边，嗅了嗅空气，然后看向上游方向。
“她们来过这儿。”
“嗯。”雷夫说，“巡逻吧大概。领地边界走一圈。”
克尔也凑过来闻了一，然后判断：“旧
。
库斯时期的那几个没来。”
“你怎么分来的？”
“气味不一样。”克尔说，“旧上带金合粉多，那几个上带的是枯草和泥。生活环境不一样。”
雷夫看着克尔，心想这家伙这两年学的东西真不少。刚来的时候是个沉默寡言的枯骨荒原孤狼，现在能分辨北境狮群两拨雌狮的气味差异了。
他觉得自己像个捡了便宜的老师傅，没怎么教，徒弟自己就大了。
“走吧，”他说，“过去看看。”
三狮跨过浅，
北境领地。
越往上游走，草越密，树越密。这一段河边有不少大石，从河床里
来，圆
的，被冲得光
发亮。
雷夫注意到石上有新的爪痕，是狮磨爪留的。几条平行的沟痕，间距很均匀，显然是同一狮认真磨过的。
芬恩走过去看了看，低嗅了一。
“爸爸的。”
“他磨爪还
规整。”雷夫说，“比我
。我磨爪就是随便挠两。”
芬恩看了他一。“你磨爪主要不是磨爪。你磨爪是为了把我吵醒，然后说【你醒啦】。”
“我没有。”
“你有。”
“那是巧合。”
“你每次都在我快要醒的时候开始磨。你掐着时间。”
雷夫张了张嘴，发现自己没法反驳。
克尔在旁边，用一事不关己的表
看着自己的爪。
他们继续往上走。走了一小段之后，雷夫看见了。远
那片台地上，七八个影在走动。黄的、浅棕的、
褐的，鬃很短或没有，形比雄狮小一圈。
是雌狮。她们正沿着台地的边缘散开，有的趴着，有的站着，有的在低喝，姿态松弛，互相之间保持着舒适的距离，像一群刚吃完早饭正在消
的邻居。
台地最那块最平整的岩石上，有一大坨金的东西趴着。
雷夫眯起睛看了看。那坨金的东西动了一，换了个姿势，从趴着变成侧躺，一条后
耷拉来，浅的肚
。
那是奥
。
雷夫以前没见过奥晒太的样。他第一次见到奥的时候对方是一坨快死的骨架，后来养好了之后奥大分时间也端着。
毕竟是当过狮王的雄狮，面还是绷得住。但这会儿，在自己的领地上，被八雌狮围着，奥侧躺在岩石上晒太，肚朝着天，鬃铺了一地，表安逸得像一锅炖了八个钟的老汤。
雷夫站在原地看了三秒，然后说：“他好放松。”
芬恩站在他旁边，也看着那个方向。他的表比雷夫安静，但睛微微亮了一。
“他以前不这样，”芬恩说，“以前他睡觉都侧着一条压着肚，怕被偷袭。”
“你记得他以前什么样？”
“记得一。我那时候太小了，大分事记不清，但记得他吃饭的时候总是先吃几就抬起看看周围，然后再低吃。”
雷夫没接话。他想了想，觉得如果自己是一条被赶走过一次又被赶走一次的老狮，好不容易拿回自己的地盘，周围全是信得过的雌狮，大概也会这么晒太。
奥熬到了。他十二岁了，外表看起来像六岁，但他心里大概比草原上任何一狮都清楚什么叫失而复得。
芬恩安静地站了一会儿，然后迈开步往前走。
雷夫跟上去。克尔跟在后面。
他们走近台地的时候，有雌狮注意到了他们。一浅棕的，耳朵先竖起来，然后抬起，看了几秒，又低去了。
认来了。
另一年轻一的站起来，往前走了一步，然后也停住了，尾摆了两，像是确认了什么，又退回去趴。
雷夫发现她们不怕他。或者说不怎么怕他。她们看他的神不是警惕，更像是在辨认一个经常现的名字。
这让他有意外。他来过北境几次，但次数不多，每次都是送东西或者帮奥赶个场。
他以为这些雌狮会把他当成外来雄狮盯着不放，结果没有。她们只是看了看，就移开了目光。
芬恩走在前面，直接往台地那边去。
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