赐婚 “往后便是同路人了。”
大宣，平廿二十三年，立
。
朝廷赋税繁重，天灾人祸不断，西戎的战火刚刚平息，丘北又起了动
。难民四散，土匪横行，官府贪墨，粮仓亏空，民间早已怨声载
。
早在数年前，朝堂便已四分五裂，太后夺权执掌君印，外戚专权。朝
已然分数两派，以太
为首的储君派，以靖王为首的宗亲派，而一国之首的皇帝倒成了人人唾弃的无能之君。
可要说最令两派不安的，倒是一个女人。一个手握朝半数兵权，赫赫有名的西戎女将军——
邓夷宁。
她是当今朝廷唯一还能护住边疆的将军，麾
赤甲卫战无不胜，镇守西戎十年，未曾让敌半步，被外敌亲切的称为“鬼戎女”。
可正因如此，她成了权臣贵族的
钉，成为太后不得不防的威胁。
于是，一赐婚圣旨骤然降。
这是朝堂之上，权力之，他们能想到的，能毁掉一个女将最好的办法。
邓夷宁回朝那日，整条安顺街被围得
不通。
百姓们听闻那位护国有功的西戎将军竟要嫁给昭王李昭澜，无不震惊。昭王在大宣素来名声不显，甚至是声名狼藉，见过的都说这李昭澜空有一副好
。
诗酒风月，万
之，说的便是这位昭王。
可谁也没想到，太后一圣旨竟将将军许给这样一个人。
“这摆明了就是忌惮将军威名，都说这女不该
手政权之事，果真如此。只是可惜了，邓氏一族的好名声，怕是要被昭王毁于一旦。”
“要说夫妻
事，怕是那昭王压不住将军吧，哈哈哈……”
议论声此起彼伏，众人少是愤愤不平，多是惋惜。
邓夷宁御
缓缓而行，面
平静，目不斜视，将那些蜚语甩在
后。她的目光落在街边乞儿上，落在官差征收百姓苛税上，落在青楼里达官贵人觥筹
错上。
这便是她誓死守护的国土。
太玄殿上，香烟缭绕，鸾座
设，雕龙描凤，穹
之上悬着不少玉盏。殿气息凝重，四方
侍侍立两侧，皆低
垂眸。太后杜氏端坐台之上，凤袍曳地，眉目雍容之自有一
摄人的威势。她凤眸微垂，目光如电般俯瞰殿众人。两侧站着侍女轻晃骨扇，连呼
都小心翼翼。
阶，邓夷宁双膝跪地，着戎装未脱，黑靴
袍皆沾染尘土泥泞之气。她神淡定，气质凌厉。腰间仍佩着令牌，背脊笔直，随着她的动作微微晃动，
苏穗许久才停，与殿这天家贵的气息格格不
。
“夷宁，”太后缓声开
，语声温婉，却自带不容置喙威势，“你自幼从军，镇守西境有些年，予知你劳苦功，也知你忠心耿耿。此番护我大宣疆域稳固，予与陛心，自是挂念着你的。”
邓夷宁拱手低应：“末将受国之厚恩，守土是责，不言邀功。”
太后轻轻颔首，笑意不
，也不答这句话，反而是换了话题：“如今西戎战事平息，军本有意调你前往丘北，与蛮夷小
纠缠善后一事。此事予听闻之后，便即刻命人拦，属实是于心不忍啊。”
“太后娘娘……”邓夷宁微抬，脸上掠过一丝惊疑。她心知丘北之未平，正是锻炼新将之地，笼络屯兵之法，太后将此拦，看似为她着想，实则另有所图。
她未语，果不其然，太后语声一顿继而缓缓：“年华不等闲，如今边疆事了，然予以为，女首要之事便是归宿。”
殿忽而一静，连香炉烧
的烟雾都缓了几分才继续飘
，邓夷宁的指尖在袖微微收
，面却一如往常。
“予已为你择了良
。”太后，语气仍旧温和，“昭王
是
脱些，倒也不坏。你若嫁去，也算旗鼓相当。他收着你，你也有归
。”
她顿了顿，补了一句：“也省得再在边地奔波，叫人心里不安。”
邓夷宁没说话，睛望着殿铺金的阶砖。神看不起伏，手指在袖轻轻动了一，像是把什么东西慢慢握。
她明白，这事不是商量。赐婚是太后开的，圣旨只是落而已。她若走丘北，是一把未鞘的刀；她若嫁昭王府，锋芒尽去，摆在
里也就安稳了。
“夷宁？你怎地不语？”
“太后娘娘，”邓夷宁收敛绪，低声，“末将自知戎装在，不堪闱礼制，又与昭王素无往来，恐婚后难以和睦，望太后明鉴，慎思此事。”
这已是她最大程度的反抗了，可太后却似未听她的意图，只是拢袖而笑，金玉钗环叮当作响：“夷宁啊，别总以末将自称，你如今将为人妇，以后在这是该改了。至于这婚事，婚姻之事是需二人细细经营，待你成婚之后多来走动，与嫔妃贵妃亲近些，自有教化之法。”
太后眯着，拈起一颗小番茄放
，咀嚼几后竟皱着眉，将果
吐绢帕，淡淡：“今日这小茄果甚是酸涩，难以。”
她将桌前那青小碟往前一推，碟瓷撞在漆案上，发轻响。她目光淡淡扫过邓夷宁，
角噙笑，却毫无半
温：“今日是谁当值选果？”
后那侍女冷汗瞬时涔涔而，赶忙上前跪：“回娘娘的话，小厨今日当值的是骊娘。”
“拖去，杖五，罚俸，若有回，加倍。”
“是——”侍女额重重磕在地，连声应，将那盘果端了去。
邓夷宁微不可察地
了拳，太后娘娘费尽心思作态，无非就是想要震慑。分明只是一盘果，酸了便不吃，换成甜的就行，何苦迁怒一个值守的人，这分明就是在警告她。
“你父为国奉职，忠心耿耿，家小妹尚未婚，二弟也没能取得个好功名。予念其邓氏对国忠守，有赤诚之心，不忍你再劳苦征战。如今既已归朝，便是要归家、归位。”
“太后娘娘之恩，邓氏将铭记于心。”邓夷宁低声。
太后瞧她的不甘，指尖在扶手上
挲着，语气忽转：“夷宁，你不会怪予一意孤行吧？军调遣本不该予一介妇人手，加之蛮夷残祸事不断，命你前去再好不过。你若是执意要去，予也不是不能成全你。”
邓夷宁膝上发，她知，这一去，便是同太后上同一条船。太后将她放，等同于拿她这把利刃断去祸端，若是成了，太后坐享其成；若是不成，她便是太后手的一颗死棋，不仅在棋盘无用，更是无法落棋篓，烧了还是淹了，全凭太后一人发落。
“不过——”太后抬眸看她，凤微挑，似笑非笑，“予定是希望你应这门婚事。”
邓夷宁轻一浊气，缓缓作答：“愿闻太后娘娘指教。”
太后轻抚袖角，语调温和却分毫不松：“昭王是予从小看着大的，虽是脱，与太和二皇的稳重不同，但也不是无可救药。他自有他的能耐，只是一心扑在歧途之上，就连陛都不忍
教。”
“你不同，你
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