由泰定
来, 正值午饭时候，燕钊脑
里只惦记借贷一时，吩咐小厮转去前
书林大街, 
往禄丰去洽谈。
金岫却乜他一
, “急什么，钱铺开在那里, 人家又不会跑, 我有些饿了，先到前那家酒楼吃过午饭再去。我看那家酒楼门前满挂红绸，想是新开张的, 舅舅家里的饭
翻来覆去就那几样, 去尝尝新鲜的。”
小厮自然是听从金岫吩咐，便将
车朝那酒楼里赶，燕钊虽急着办借贷的事，到底没敢有二话。
金岫撩开车帘, 
珮绢要了小镜和一盒胭脂膏，剜些在掌心里匀了, 对着小镜在
上涂抹。燕钊看着心里发烦，只扭过去将车窗帘揭开看街上。
恰好见街旁两个衣衫褴褛的女叫
，
上像是受了些伤, 拄着
相互搀扶着慢慢向前腾挪，瘦条条的
, 发蓬
, 风一
, 发朝后一掠，看得燕钊一惊。
那个
些的，怎么像是叶澄雨？
却也不敢笃定, 一来不过是张侧脸，脸上又有许多泥污，二来他与叶澄雨也有三四年未见。最后一面，还是叶家尚未搬离桐乡的时候，他回桐乡走亲戚，澄雨向他打听燕恪在广州府牢营的
形。
那么个清丽端庄的小
，怎会沦落成叫？
不过她被劫匪掳走，兴许逃将来，自然是无分文，一路逃跑，沦落至此也有可原——
“你看什么看得这样神？”
倏地金岫一声，吓他一
，丢
帘扭回来，“没什么，看见同在白月堂竞价的一位老板。”
说起白月堂，金岫憋着一腔火，“这白月堂说是江南商帮，怎么不把咱们祝家算在里？难
咱们就不是江南的商
？”
燕钊笑笑，“能
白月堂坐定一把
椅的，都是大商，江南各行各业的翘楚，咱们家的生意同他们比，不算什么。”
金岫两乜翻，愤愤不平，“我看也没什么了不得，连苏家三
那样的人
不也能在白月堂
主持大局么？我又比她差在哪里，无非是她的夫君比我的夫君
罢了。这女人不就是这样嚜，嫁个人便往
走，嫁个矮人只得在人家屋檐跟着受气。我祝金岫
这么大，还没这样受过人家的窝
气！”
一气说完，见燕钊垂着脑袋不吭气，便恼得拧了他一，“你是死人呐？就看着我受那苏三的气！怎么，你是怕她呢还是
她呢？”
燕钊只得赔上笑脸，“别气了，这南京城又不是只有他泰定一家，我们找别家就是。”
金岫重重哼了声，咕哝：“早知你是这副窝样，当初我就不该与你兄弟退亲，他绝不能像你似的，看着我受人家的嘲讽。”
这类话，她说了没有一千也有八百遍，燕钊初时听得窝火，到如今已听得麻木了，至多在心回她一句，以为谁诚心想娶你么？
但此时此刻，他连这暗暗嘲讽的心也没有，脑
只琢磨着才刚瞧见的那两个女叫，到底是不是叶澄雨？
那金灿灿的太
直照到这两个女叫面上，可不就是叶澄雨与她那丫鬟雁儿？雁儿搀着澄雨，两个人忍着上的伤痛，一步一步向前捱，总算捱到大庆街上来。
这街上常有个摊是卖姑娘家用的小镜和梳等，摊主常摇着个拨浪鼓招揽生意，那“波楞噔波楞噔”的声音，澄雨一听，睛里直掉泪来。
雁儿也哭，两手直摇晃她的胳膊，“姑娘，咱们回家了！回家了！”
怎能不哭，从去年秋天到今年
天，她们过的什么日？日日夜夜在
山县那破房里担惊受怕，好容易捱到叶家的赎金送了去，又是一阵惊怕，以为掳走她们那几个贼会杀人灭
。
不想他们倒无意杀她主仆三人，转却将她三人卖去了宣城府一家青楼。她们在那地方熬了两个月，其间病死了秋儿，剩她二人，趁元夕那夜
闹，总算捡着个空隙，从那青楼逃将来，一路望南京回来。
可两个弱质女
，其又有个
弱盲女，无分文，如何行路？这一路只靠双双手，一路走一路讨，足足折腾了三个来月，方走回南京来。这沿途所受之气，所遭之难，更是数不胜数。
二人捱到叶家门前来，只见一个小厮在门角席地坐着，瞧见她二人，便走来赶人，“去去去，别讨去！大晌午的，别来
我们家的霉！”
雁儿只
攥住那小厮胳膊，哭喊一声，“运儿！是我，是雁儿！我和小回来了！”
那小厮怔了一怔，将二人仔细端详片刻，这才掉往门跑，跑得急了，一脚绊在门槛上，爬起来便朝里嚷，“老爷太太！老爷太太！姑娘回来了！”
二人慢条条踅大门，捱到一
门外，叶老爷与叶太太与几个人已跑来那门外，骤闻父母声气，澄雨一歪，栽倒在地。
叶家着请大夫，澄雨昏睡吃碗汤药，晌醒来，叶老爷叶太太就在床前坐着，忙来问询，一开，只觉恍如隔世，彼此只听声音，都觉得添了半生的沧桑。
未及晚饭时候，叶澄雨归家的消息便由路四带到燕恪耳。燕恪听得面
沉，往那边
阁里一瞧，童碧正与
知坐在圆案上各自在说钱铺这半年大概能分得多少钱。
算得个叽叽喳喳
天喜地，只兰茉脸上满挂艳羡神，坐在那榻上唉声叹气。
几人虽都不曾留意到这，燕恪却仍是不放心，踅书案来，低声：“你可曾见叶家有人去报官？”
路四笑着摇，“不曾见，三爷犯不着担心，要是她知幕后主使，山县那早给咱们来信了。她肯定是不知，不然唐大人不该比咱们还急么？”
这倒也是，山县那一直没信来，想是这叶澄雨当初从他们手上脱时也一无所知。
“她是打哪里回来的？”
“听叶家的邻舍说，是从宣城府而来，好像是一路讨饭讨回来的，上又脏又臭，穿得破破烂烂，就是不知怎的会落去了宣城府。”
燕恪慢慢掉过去笑了笑，心里猜了个七七八八，多半是当初得了叶家的赎金，唐大人懒得了，仍将叶澄雨主仆由香兰发落。
而那香兰是个
女，轻易不敢杀人，她只想着叶澄雨有些姿，转手卖了，还能白赚
银，便将叶澄雨转卖去了宣城府。这叶澄雨，大概是从宣城府的风月场脱逃来的。
真是风
转，也终于叫她吃了些缧绁之苦。
他心正有大仇得报的畅快，却见兰茉推着童碧直往这边阁里来，直将童碧推到他面前来。童碧脸上带着些不愿，回首：“您自己怎么不说？”
兰茉嗔打了她肩膀一，“你这媳妇，是不是心疼了？”
童碧两地翻着，了声哨，“换谁谁不心疼？”
燕恪见她二人嗔来瞪去的，便笑一笑，“到底要和我说什么？”
童碧反手朝兰茉指指，“姨娘听我们算钱算得红了，想问钱铺里她有没有钱分呐？”
兰茉一把拽开她，握着条手帕笑嘻嘻来弹
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