兰茉那
话音刚落, 文甫就着
去看童碧的神
。童碧现已爬回凳上坐着，却一直朝他侧着
。那全安
倒颇为殷勤，忙在桌上替她倒了盅茶。
她端起来吃, 将茶盅掩住半张脸, 目不斜视，并不朝他这看。
自从庐州回来后, 她避他避得更
了些, 倘在鸿雅堂碰面，她便低着不说话，倘在园
里碰见, 她更是转背就走, 好像他上有瘟病，她唯恐避之不及。
文甫晓得她是怕茜儿，要是没有茜儿，不知
她待他又是什么样。
他原还有些捉迷藏的趣味, 
一看，连那全安也对童碧关怀有加, 可不像只是为了当年父辈间的
谊。他心便不大得趣了，挂着淡淡一
笑意回兰茉：“是有这回事。”
童碧果然禁不住瞟了他一。
兰茉又问：“不知是哪家的姑娘这么有福气啊？”
他转来对着兰茉，“叫孟沁
, 和姨娘一样，从前也是卖艺为生, 我见她没有父母, 有些可怜, 所以决意收留她。”
这名字怎的听起来十分耳熟？童碧梢朝直他那瞟，谁知他已在榻上坐了，正直直地望过来。她忙把睫
垂, 腰一搦，又侧转去对着圆案。
仔细一想，这个孟沁不就是从前教她唱家训那个姑娘么？没错，她就是唱曲卖艺为生的，但她不是有个老娘么，怎么就无父无母了？未必她娘不在了？
原来文甫一直与她私里来往着，当初在那孟沁跟前，偏要
副没意思的态度，还不是要把人家讨
门当小老婆。
这个来当小老婆，那大老婆怎样呢？
想到此节，就打她嘴边溜一句，“那三婶知么？”
文甫见她终于来问自己，心似湖
开一片涟漪，泛到面颊上成了一片
脉脉的笑意，“知，不过她上不好，不得空张罗，所以就不
办什么了，只等年后回过老太爷，定个日打发轿去将人抬来家便是。”
知笑着搭了句腔，“那可要恭喜三老爷了。”于是众人都跟着“恭喜”。
童碧也说：“恭喜三叔。”只是那尾音的调一路缓缓
落，显得好像是一声叹息，一
失落。
实则她脑
在想那孟沁，记得她有些柔柔弱弱的，给文甫小老婆，苏家来，还不得给陈茜儿一手就
死？不过她们“文人”相争，也不一定，又不是拼拳脚比武艺，比的是心计脑，说不定人家孟沁在这
是把好手呢？
文甫见她低着脸不再声，心倒有
兴，旁那熏笼里的炭火噼啪一绽，飞起两三火
，在他掠过几火光，是淡淡的得意与喜悦。
他闲适地端起手边的茶，“三
可还记得那沁？”
“啊？啊，记得，记得——”偏提这些旧事什么？童碧寻思不清，抬一看燕恪脸，讪讪发笑，“她还教过我背书呢。”
心里忽计较“红颜祸”，还真如知所说，的确是需得有些资格才行。譬如她这没脑就不好，一两个男人对她有意思还可，再多添一个，就让人招架不住了，此刻她只觉燕恪稍那冷光在上罩着她，令她战战兢兢，心惊
。
兰茉瞟过文甫，又瞟燕恪，自从童碧文甫两个刚一搭上话，见燕恪那笑意就悬在
边，这会终于是冻得冷凛凛的了，他站在童碧旁边虽不说话，却像凝霜三里，除安外，周围人都在有意无意暗窥他的神。
非要说兰茉偏着谁，那她就是偏着安定繁荣，有是“母凭贵”，这两样东西，只有她这“儿”能给她，她自当以燕恪的喜怒为喜怒。
定主意，便逮住话机和文甫：“三太太自打从小河店回来一直就不大好，我还没去瞧瞧她呢，三老爷，我这会和你一过金粉斋那，正好去瞧瞧三。”
既了逐客令，文甫也不好多留，引着兰茉起。照升一看这形势，也不便久待，只朝安使了个，便一同跟随文甫打帘去。
众人皆到廊庑底来送，丁青望着文甫三人走远，悄悄一掣燕恪胳膊，拉他到右面廊角来，“才刚我正想跟三爷说，碰巧三老爷来了就没好说。前两天，照升来我房里吃酒，问我开钱号的事来着。”
燕恪半眯着斜睐，“庞照升和你吃酒？”
去往庐州那一路，谁不知照升的
，不大与人亲近，在家只亲近文甫，在外也就与童碧安亲近亲近，纵使这样，也像带着份距离，怎么无端端和丁青
近乎？
丁青也笑，“三爷也觉得奇怪？他说闲着无趣，我看他像是得了三老爷什么吩咐，想问我咱们钱铺预备经营什么主业，怎么去经营。”
“那你可说了？”
“我只说咱们主营兑钱和借贷，太细的没说。”
燕恪蹙额忖度起来，苏文甫就是略略听些消息，也能顺藤摸瓜猜到全
。可他打听这个是什么意思？
他素日只关心他茶行的生意，连染坊和织造坊里的事都从不过问，更不多问苏观苏殿晖如何经营买卖。这回却独独牵挂起他的经营方略，是为童碧的缘故，还是因自己跻白月堂，他觉得威胁到他的缘故？
“说了就说了吧，三老爷有心要问，就是摸不清，将来钱庄开起来，他也能摸的清里的关窍。”
丁青，又：“咱们那六万银我已裴家典当行说定了，就以典当东西的名义，一一，不一个月，钱的来历就能
净了。”
“这事我倒没留心，亏你知周全。如此最好，免得那
本到钱铺里，老太爷问我这一半本钱何
得来，我还不好说嘴。”燕恪反剪起手来，赞赏，缓缓，“你虽乡野，没读过多少书，却能
思远虑，心思细腻，怪不得知愿意违逆父母和你私奔。”
丁青难为地一笑，“三爷过奖了，我是看三爷忙，所以就先替三爷打算着这些小事。”说着又面
疑忧，“对了三爷，还有件事，大太太和二老爷都问过我那一半本钱从何得，我说您正在想法办，听他们的意思，好像都有意要本伙。”
这两个人与那郑平熹一样，虽然都不知他的钱庄要如何经营，可看老太爷极赞同这门生意，就料定稳赚不赔，都想趁虚而。
天底哪有这么便宜的好事？
燕恪只：“不理他们，随便编些话敷衍着就过去了。一看能赚钱，大家都想来分一杯羹，你分一我分一，我还赚什么？倒成了他们
工了。”
言讫轻拍两丁青肩膀，掉踅回房里。
屋里只安童碧知三人，知正往香炉里香，摆在炕桌上，袅袅香烟隔着童碧与安，安脚踩在那榻沿上，一个上午，竟混得比自己家里还自在。
从前童碧的坐姿也像他一般不规不矩，好容易跟着小楼她们学好了，安这一来，她又变回老样，一条
盘在榻上，那脚就压在那条，掩在裙里，说起话来手舞足蹈，一时声一时声低，乍又成了那没规矩的野蛮丫。
二人正
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