日月一转，次日晴丽和风，早起用饭时，却听门房
来报，说是大宅里的宋姨娘领着人来给姑娘量
量，好裁
婚服。
易老爹忙搁住碗，也将童碧手里的碗抢来搁
，亲自领着她去迎。
童碧抹着嘴走在旁，并过脑袋问：“这宋姨娘是谁啊？”
易老爹亦歪过脑袋来，“就是苏宴章的亲生娘，先前住在嘉善县那位，名叫宋兰茉，原是苏家大老爷的外宅，不知怎的同大老爷闹得不好了，这宋兰茉就带着
从南京走了，在船上遇见的你
娘。后来她去了嘉善县，在那里生苏宴章，就安了家。”
那算是亲婆母，童碧少不得心起郑重，摸了摸鬓发，抻了抻衣裳。
易老爹劝她，“你也不必敬重过了
，大宅里还有位大太太，那才是大老爷的正太太，
理是宴章的正位母亲，要是给她晓得你待姨娘比待她敬重，恐怕要多心。”
“这大
人家就是人多事多。”童碧又是摇，又是
，一时迷茫。这金陵之都，繁华是繁华，弯弯绕绕却多，真叫人无所适从。
“人多自然就嘴杂，所以你日后得留神，别还像在家里一般胡闹。还有你那两把刀，我得收了，又不杀
宰鹅了，留着它什么？”
童碧圆
一睁，“我留着防的！”
“你这丫！我饶你那两箱陪嫁，还不够你防的？这光天化日的，有谁要害你
命不成？”
这一胖一瘦，一老一少，并搭脑地说着话迎至仪门前。只见大门那横巷里乌泱泱行来七八个仆妇，当
簇拥着一位葳蕤妇人。易老爹一看，当睛便直了。
看那妇人，拄着
漆得油亮温
的细拐杖，量纤纤，面如菡萏，眉
翠岫，横秋
，虽有些年纪，却风韵袅袅，恰似风月的女杀将，
场上的勾魂差。
童碧凑来咕哝，“这么年轻就拄拐，
脚不好？”
易老爹摇一摇，“看着年轻，算一算今年有四十了。”说罢，隔得老远便作揖唱喏。
那宋兰茉瞧着只三十五六岁的模样，只是鬓边的确有几丝白发。人说娶妾娶
，想她年轻时候，大概有倾城之貌，怪
当初被苏家大老爷养外宅。
不过谁家的小妾如此大排场？这么些人服侍，左右皆有人搀扶。
不想兰茉只向前行了两步，便将胳膊挣开，将手细拐忽地朝前一，珠朝天上一抬，哆哆嗦嗦着细拐摸索来童碧跟前。
童碧心猛然一惊，敢这宋兰茉是个瞎！
兰茉稍与易老爹回了个礼，便抬手来摸童碧的脸，摸着眶就笑了，“真是个标致丫。”说着，又
住童碧的
颏，“就是不知牙
如何——”
瞧牙？当是牙买丫呢？
兰茉似乎亦觉失礼，摇撼着手讪笑，“嗨，咱们别在这里傻站了，屋去说。”
这厢屋，说几句家常，宋兰茉便命老少两个裁
替童碧量。
礼服繁琐，易老爹只怕半个月
不能裁好。兰茉后那婆却轻藐笑：“我们苏家有的是裁师傅，夜赶，就是皇帝老爷的龙袍，七八日也得
来。”
易老爹只得讪讪称“是”。
这婆一开，兰茉便忙笑着引介，“这是我们大太太的陪房江妈妈，如今我们一房的事，都是她老人家协助大太太
着。”
随即缄默来，只听这江婆说。
这婆说了些南京的嫁娶风俗，又说了些苏家的规矩。半日来，童碧与易老爹听得
转向，那宋兰茉反比二人听得认真，满面
神，连连。
赶在午饭前，兰茉又携裁仆妇告辞去了，上了
轿，一径回苏家大宅。
这宅修得张扬显赫，好似官邸。兰茉归到院，到正屋里回了大太太，便
回房。着细拐还未走间碧纱橱，就听榻上那大太太轻唤了声：“回来，我还有话说。”
兰茉心一
，顿住脚，两朝上一翻，又着细拐摸索回榻前。
这大太太无非是
代她些婚礼细则，别的再没有了，仍叫她自去，一双睛却
盯着她的背影，仿佛琢磨着些什么。
屋只剩这江婆，时辰命丫鬟传来午饭，立在桌旁，布菜说话，“那易家姑娘模样虽标致，可行动说话，十分
鲁无礼，没个教养，一顿单是白饭就能吃两碗。谁家姑娘像她那么能吃的？屋时我瞧见了，桌上五六个菜，吃得光！像是逃难来的。”
这大太太穆晚云，也是四十岁，细瘦材，面
蜡黄，略显憔悴，容貌平平，气度却十分端庄。
晚云挑着几粒米正往嘴里送，只等细嚼慢咽了，方轻笑：“小门小家的姑娘，些就些，只等门了慢慢教导就是了。能吃是福，这也不是什么坏
，只要别把骨吃坏了。还有别的什么没有？”
江婆想一想，摇，“别的也没什么，到底好不好，也不是这一日半日能瞧来的。”
晚云却搁箸儿斜起睇她。
江婆适才想起来还有话回，眯起条，将上晌的一切细枝末节想了又想，“宋姨娘似乎也没什么异样。”
“她从前在那宅里住过两年，故地重游，就没提什么旧话旧事？”
这婆摇，“没说什么，那宅翻新过，又换了装潢，再说她如今睛瞎了，也就没什么旧话说了。”
晚云凝眉忖度一会，自从打嘉善县接了这宋姨娘来，就总觉有哪里不对，却又说不上来。反正近来烦心事一桩接一件，简直叫人不知打哪理起是好。
她起往榻上去，“宴章那呢，疼的
病可好些了？”
“见好些，这喜事倒没冲错，只是听说又着了些风寒。”
晚云一
呷茶一寻思，好一阵也没寻思什么苗来。无论如何，宴章如今算是她儿了，再有陌生隔阂，宋兰茉，苏宴章，如今同她都是一房，一条船上的人。
“你把那些补的药，多拣些给他吃。新娘
上就要门了，别
得病病殃殃的，让人笑话。”
到二十五这日，众人都瞧着宴三爷的疼病好了许多，风寒也见好了，换了新郎官的大红袍，乌纱帽，骑在上，行在队伍前，真格是神抖擞，风华正茂，郎艳独绝，世无其二。
苏家迎亲的队伍恨不得游遍整个南京城，街市上兜转近两个时辰，方掐着吉时，来到那小宅迎新娘。
四更天童碧也起装扮了，凤冠霞帔，都是
好的料，只是穿鞋时被扎在鞋底里的一细针扎了脚。她糙
厚，也不妨碍，仍
喜喜穿
好了，在屋里坐等。
听见外来了好些人，鼓乐喧阗，贺声鼎沸，也不知谁是谁，反正自有易老爹去应酬他们。新娘规矩多，不许随便走动，她在这小宅里等了半日，到苏家大宅里，又坐半日，坐得
疼。
总算捱到黄昏，闹哄哄行过礼，由新郎官牵着红归到新房来，又是坐在床上，静等着新郎官挑盖。
直坐到天黑他也不来挑，童碧偷掀起盖一角
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