此言一
，罗主簿脸
僵了一僵，把
来打量燕恪。
当初事发，燕恪还不过是个未经世事，只晓得闭门造车的傻秀才，白白的面
，通
书生意气，轻狂得了不得，敢在公堂之上与县太爷争辩
低。
而今广州府凿了几年的石
回来，肤晒黑了些，说话虽直，却知
退，态度上也变得谦卑讨好。二十三岁的年纪，却瞧些老成稳练，又另添些
鸷狡诈。
人活在世上，免不得是要变的。
罗主簿摇着发笑，“你问这话是什么意思？难
觉得当年衙门办你办得不公？”
“小可不敢，只是当年的官司，
蹊跷，罗主簿是个聪明人，不会看不来。当时县太爷急着判我，到底是急着还叶家小
的公，还是得了哪些人的好，还请罗主簿指
。”
见罗主簿不作声，他坦率笑着，“我
放去了广州，第二年，就听说我爹吊死了，次年又听说我娘病故。等我回来，家里的香料铺
也改姓了祝。这一桩桩一件件，不得不耐人寻味。”
罗主簿扫了手边两锭银，笑叹，“你兄
赘了祝家，祝家与你燕家不就是一家嚜。”
“亲兄弟明算账，何况我大哥是赘人家为婿，经过这几年，这些变故，我也少不得要留个心。罗主簿尽
放心，以小可如今的
形，就算知里有人陷害，也寻不上人什么麻烦。生有地，死有，小可不过想活个明白。”
罗主簿冷看去，大雪天他穿得如此单薄，那袍上还沾着不少泥尘。落魄至此，量他也翻不起什么风浪。
何况有银不能不赚，他将那二十两银一边一锭，掖袖
，掸了掸
，“别的我不清楚，我只晓得当年事发，你兄曾去过县太爷府上，第二天，县太爷就
着赶
把你判了。”
“再有，你爹自缢之前，你家欠了好几百两的外债，是你爹当时为你打
的钱。你去后，人家
他还债，他没钱，只好拿铺
抵押，从祝家借了一千两银还债。后来，利
利，一千两变成三千两，钱还不上，铺给祝家收了去，你爹是想不通吊死的。”
祝家与他们燕家是亲家，行当得杂，开着好几间铺，却都不大赚钱。多半是早看了他们燕家的那间香料铺，心积虑设
此局。
终于证实了这几年的猜想，燕恪由罗家来，不觉恍惚，昏昏脑不知该往何去。街上雪化成泥泞，他晃着晃着，狠狠跌了一跤，直摔一抹鼻血。
不过这一跤，倒把他跌了个清醒。这回来，原就是要来寻兄嫂问个清楚。
他把
上的血一抹，掉转，循着祝家宅上去。及至那街前一瞧，祝家阔了宅院，换了赫赫扬扬的门楼，连门上都添了两个小厮守着，可见这几年蒸蒸日上，买卖得红火。
冷瞧着，那门里走来锦衣罗袍的公，正是他大哥燕钊。
燕钊他三岁，同他不一样，自会跑就跟着他爹买卖。那时候家里穷，街上支个摊，他跟着忙前忙后，赚的钱只够一个人读书。
爹娘说燕钊没读书的天赋，他没读成，了商人。商人就定要会算计，燕钊算来算去，把自己家里算了个一
二净。
那燕钊上了
，由个小厮牵着，慢慢悠悠不知晃往何去。
晃到条僻静巷里来，倏闻后有人大喊：“燕钊！”
这声音他熟的不得了，梦里也听见，听见便惊醒。一回，果然看见他兄弟燕恪沉沉一张面孔，一步一步朝他缓步来。
燕钊晓得他年前刚回了桐乡，广州服役，又苦又累，那矿场常折腾死犯人，他特地打了，才将他投到那里去。
不曾想他竟没死，他这百无一用是书生的兄弟，竟没死成！
他
来，打量着燕恪发笑，“你黑了，也结实了，比从前个了许多。”
燕恪近前来，一双睛冷钉在他脸上，“我问你，娘是怎么死的？”
“病死的。”燕钊反剪一条胳膊，低叹息，“自爹死后，她的就不大好，家里除了几个不经心的人，没有别人，我不放心，就将她接到祝家来，让你嫂嫂亲自照料她。可她老人家气
大，不吃我们赚的药，也不瞧大夫，一日一日病去，就去世了。”
“无端端的，娘气你们什么？”燕恪反平心静气来问。
他这兄弟越是发怒，越是平静。爹娘说他天生是官的人才，买卖到底没息，走仕途才是正。所以格外偏疼他，家里吃的用的都先着他，钱也先着他。
燕钊憋不住，一声冷笑
来，“你自小就聪明伶俐，还用我说么？骨
兄弟之间，不留面？”
“你为了钱，死爹娘，还谈什么骨兄弟？”
“我为了钱？”燕钊讶异地睁圆，旋即一笑，笑得止不住，朝巷那一线天仰着，
结不停弹动，“我为了钱——”
他那笑声戛然而止，瞪圆怪，“不错，我就是为了钱！商人，不为钱为什么？我不比你，读书人，傲气得很，从小只
墨香，却嫌铜钱腥气。”
说着，他反朝燕恪迫过来，“那是你没摸过银，你没算过账，你只知不晓得赚。你要是起早贪黑一个一个赚过，你也会变得越来越贪！你也会挖空心思，只盼明日赚得比今日多，后日更多，一年比一年多！”
他攥着
前的衣料，“年复一年，整个人掉钱里，浑铜臭！”
燕恪心震了一震，却仍是平静的
吻，“不见得每个生意的人，都会把自己家里算计得家破人亡。”
听见这话，燕钊又平复来，“那还是我家么？那不是我家，我是祝家的人，要替祝家打算，生的儿也姓祝。”
听得燕恪气随血涌，
住拳一拳打在他脸上。燕钊一个踉跄，脚一
，摔个脸朝天。燕恪立时扑上去，一拳拳雨似的砸在他脸上。
打人原来这么痛快，怪不得那姜童碧一个姑娘家，也偏动手。
待祝家那小厮应过神，忙来拉拽燕恪，燕钊趁势起，主仆二人合力将燕恪反摁在地上，猛地一阵拳打脚踢。
直打得燕恪破血，燕钊方直起，朝他脸上啐一，“别以为你是我兄弟，我就不舍得要你的命，别叫我再看见你！”
主仆两个扬而去，燕恪独自躺在巷里，背上又
又冷，那一线天里渐有洋洋洒洒的飞絮，又是一场茫茫雪。
何从何去？
一刹那间，他转定主意——上南京！
六朝金粉逐波，尽南京城豪绅名士如过江之鲫，却是大浪淘沙，不信他燕恪混不个名堂来！
他挣扎扶墙起来，捱巷，抄近直取码。路经坠月崖，已是人烟绝迹。山路被雪盖着，湫窄蜿蜒，急转而，稍不留神就恐坠崖去。
燕恪提着心，挨着山
走。走到个拐弯，却见路旁那截枯枝上挂着片衣料，瞧着有几分熟。
去取来细看，是片月魄衣料，纺着的鸟兽万寿藤，这纹样有些别致，他想起
ql请记住本站地址http://m.quanbl.com