科举舞弊这事一时半会儿查不清楚，六扇门和锦衣卫联手查抄锦
园，
展也极不顺利。
他们
据锦园老板提供的线索，顺藤摸瓜找到了替人跑
订戏的牙人。
可那牙人却大呼冤枉，直说托他办事的正主从
到尾都没
过面。只是有天晚上，他听见有人敲门，开门一看，门
空无一人，只地上压着一迭戏本和一封信。信里夹着两张汇通钱庄的银票，一张是给他的跑费，一张是给戏院老板的戏钱。信上还附上了订戏的要求：不许改词，不许删句，不许添笑料。戏要在恩科开榜前一夜开演，三折连演，全
免费。
牙人名叫郭通，在京
替人说和戏班、车
已有十几年。他平日
门别院，替主人家办的多是些见不得光的腌臜事。
谁家老爷在外养了人，想请一班小戏去贺生辰。谁家公
看了哪个名伶，又不便亲自面。哪位夫人要在别院听几解闷的粉戏，不能叫府里的
事知
，这些私密事
，往往都要经过他的手。因此那日门外虽空
得古怪，他也只以为是哪家贵人开恩赏饭，并未生疑。
牙人这条线索断了，两衙办案的人只能盯着留
的信札戏本再
分析。
信上的字迹是横平竖直的馆阁
，京凡是读过几年书，替人抄过公文的，都能写成这样。只是这字落笔稍慢，转折
透着
刻意，应当不是本来字迹。
戏本上的字迹则更细、更匀，透着匠气，像是专门替书肆誊书的抄手。不过于读书人而言，能写几
字本就寻常，想要藏拙并不算难。
至于那两张银票，虽是通兑票，却是在去年腊月开来的，最初由城西一家绸缎庄兑给南边客商结货款，之后在市面上几经转手，本查不最后究竟落在了谁手里。
再看纸墨，戏本用的是寻常的宣纸，墨也是市面上最普通的松烟墨，连同那信封、油纸、浆糊全是在京城一抓一大把的
什，本查不到来路。
不过，他行事如此老，足以证明他绝非一个普通的书生，而是一个
谙江湖门，熟知牙人和戏班规矩之人。这人肯定在江湖上打过
，他或许曾经是替书坊日夜赶稿的落魄写手，或是专替戏班改词、编曲的曲师，甚至是替名士捉刀，替贵人写诗作文的清客幕宾。
这些人有才却无名，常在贵人门，却又永远隔着一门槛。他们知最雅的文章如何写，也知最俗的东西怎样卖。最重要的是，他们早已习惯把自己的笔迹、名字和真实
份全都藏在别人的名。
查探一时陷了僵局。而在京城的大街小巷里，关于这粉戏的传闻却并没有平息，反而愈演愈烈。甚至有人以此为底本，编成了朗朗上的歌谣满大街传唱：“状元郎，榜
郎，一个睡在师娘床，一个钻嫂嫂房。探
郎，最风光，夜夜还把贵人享。圣贤书，读满箱，不如床枕一双。十年苦，百年忙，不及床前一句郎。皇榜黄，戏台香，金榜原来在绣房。文章好，不算
，枕边才是真栋梁。”
几个游手好闲的泼
听得兴起，哈哈大笑，顺添了一段：“礼门，贡院墙，谁家乌纱沾粉香？先生教，学生忙，原来圣贤也上床！”
有人听着拍桌喝彩，也有人皱眉喝止：“莫唱！莫唱！这是要掉脑袋的！”
可嘴上说着莫唱，待酒过三巡，耳
之时，那喝止的人却又压低嗓，自己先摇晃脑地哼了起来。
颜谨与谢存郢坐在八方楼里喝茶，听着楼的声音，不禁摇了摇，一个个的，都损极了。
“更大的来了。”谢存郢放茶盏，突然说。
颜谨一愣，有些不解其意。
“《青灯引》只有一本，《登科记》也只有一。可这歌谣一旦有人起了，便不再只由一个人说了算了。百姓会改，举会续，政敌仇家更会往里添油加醋。今日唱礼，明日便有人借机唱吏，有人恨税吏，便会往死里编排
，有人吃了官司，转就能把刑和大理寺编去。”
颜谨轻轻
了一气。等她再看向面那些聚众哄笑的百姓时，脸上便再也笑不来了。
楼的歌声仍在继续，先前只是几个泼拍着桌胡
唱，到了后面，隔
桌的脚夫也跟着敲起了筷。有人记不全原词，便把听漏的地方随补上，有人嫌骂得不够过瘾，索
将自己平日里最恨的官差也编了去。
“县太爷，坐堂，白日断案夜偷香。惊堂木，拍得响，拍完还上寡妇床……”
满堂顿时哄笑。
接着，又有人扯着破锣嗓声唱和：“皂班
，三尺
，打完百姓
娘！”
这句更
，也更顺，四周的闲汉立刻有模有样地附和起来。
声音一浪压过一浪，从一楼传到二楼，又从敞开的窗漏到街上。几个挑担经过的货郎听见，脚步都慢了来，等走过街时，嘴里已经不知不觉哼起了后半句。
颜谨望着窗外，心里微微发沉。原先只是那幕后之人一个人在写，大伙儿在看，可现在，是所有人在帮他一起写，朝廷总不能把所有人都抓了。
这时，街上一群嬉闹的少年跑过，嘴里也在唱着：吏堂，选贤良，选来选去选上床。罗裙解，玉张，床也把品级量。酥
，粉臂香，玉压住考公章。声
，媚浪，只求换个好官当。崔尚书，胆气狂，亲将侄媳抱上床。白日里，守纲常，夜来伸手解罗裳。香肩，
漾，叔父暗夸侄媳浪。她轻叫，他更，青州千里隔夫郎。侄儿远，叔父忙，罗帷帐里偷光。乌云，绣鞋晃。官印挂
。她问，兄怎样？崔公着把官赏。考公缺，空三行，许家哥哥坐央。崔公清，崔公良，十八年来守空房。亡妻冷，侄媳香，牌位隔墙听床响。祭文，崔公忙，写完又去解衣裳。念荆集，满城扬，哪知念的侄媳娘。一声，一纸章，两叉开官路。别人家，生儿郎，崔公床上生栋梁。问朝廷，谁最？床上浪娘掌朝纲。乌纱帽，红罗帐，满朝官位床上赏。”
谢存郢一听，立站起了，快步走到窗前，声询问楼：“这歌是谁教你们的？”
一个少年答：“街上听来的。”
“哪条街？”
“西门街。”
“谁唱的？”
“不知，好多人都会，卖菜的在唱，推车的也在唱，我们去的时候就有了。”
颜谨跟过来，“你觉得这歌有问题？”
“这首词唱得太细了，不像是市井里信胡编来的。”谢存郢与颜谨解释：“吏崔尚书，生江南望族，三十六岁丧妻，此后十八年未曾续弦。每逢亡妻忌日，他必亲自写一篇祭文，士林称他重守义，甚至有人将他悼念亡妻的诗文编撰成册，取名念荆集，在京卖得极好。而他的侄儿，去年才由吏考公清吏司调任青州知府。”
谢存郢顿了顿，神微动：“当年便有风言风语，说他侄儿年资尚浅，骤然任一府主官，升得未免太快。可崔尚书主持吏铨选多年，向来以举贤不避亲，不徇私自许。且那份补授文书又是由数名阁臣会签的，风声这才压了去
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