回到家
，颜谨先将药单和银钱
给父亲
账，随即匆匆回房关上门，将那本青灯引取
来细看。
翻开第一页，先是一首歪诗：青灯照，素衣俏，仙郎翻墙
来早。佛前跪着还宿债，蒲团
新风
。
诗罢，方才起话。
却说京有一富商，家资万贯，常年贩盐行船，十天半月难归一趟。那富商偏又贪
好
，每回返京，总要带回一两个新纳的姬妾。
正妻白日里执掌馈，人前贤名远播，到了夜
灯尽，却只剩半床冷衾，数着更漏到天明。
一日，她赴宴归来，袖多了一串檀珠。赠珠的夫人只说，城外净云庵有一场缘梦，专解闺
夜之苦。
看到“缘梦”二字，颜谨心
便是一
，几乎可以断定，这书里的净云庵就是慈灵庵。那这书里的人
就很可能是真实存在的。
后面果然写
，夫人择日
香。庵以后，须先褪
俗衣，换上
布僧衣，
上僧帽。
话本写到这里，笔调便轻佻起来。只说那夫人平日穿惯绫罗，今日换上缁衣，腰间不佩珠玉，只系一
绦，反倒越发显得腰细
，丰韵动人。青丝尽收帽，鬓边偏漏一缕乌发，贴着雪白耳垂，比盛装时更添三分勾人。
面又缀着一首诗：罗衣褪尽换缁裳，未染胭脂
自香。若佛门清净地，怎教菩萨也斜光？
夫人随小尼到佛前捻香。殿
青灯悠悠，香烟如缕。住持师太端坐蒲团，手捻佛珠，将她从到脚看了一
，忽而叹：“可惜。”
夫人问：“可惜什么？”
“可惜夫人有满屋金银，却填不满半边空枕。”
夫人面微变。
师太又：“白日怕人笑，夜里怕灯明。别人守的是家，夫人守的却是一张空床。”
这一句正戳在夫人心
。丈夫在外风，府姬妾争
。她虽握着馈大权，夜里边却连个说话的人也没有。那些锦帐的冷清，不能同娘家说，不能同
婢说，更不能拿到人前说。
“姻缘自有定数，想来是我福薄。”
师太摇：“不是福薄，是旧债未清。”
“什么旧债？”
“人有三生，债有三世。有人欠银
，有人欠
命，也有人欠一夜宵、一场白。”
夫人听得脸上一
，低低念了声佛。
师太却神慈悲：“嘴里忘了，梦里未必忘得了。每逢月上纱窗，夫人可曾觉得枕边少了一个人？”
夫人指尖一，没有答话。
师太便笑：“这便是
债。”
“如何偿还？”
“前世负你的人，自会踏月来偿。”
夫人抬起：“那人如今在何
？”
“前世一张脸，今生一副
，谁又认得？不过我净云庵有一场缘梦，佛前香火不断，自会替有人牵线。”
“那梦人是什么模样？”
“有缘便好，何必问模样？”
“我又如何认他？”
师太向前倾了倾，声音压得极低：“他来时，你只问一句，可是天上神仙汉？”
夫人双颊顿时红了，“他若答是呢？”
“那便是来还债的。”师太缓缓捻着佛珠，仿佛所说皆是正经佛理，“夫人不必问他姓名，也不必问他来。缘梦醒后，尘归尘，梦归梦，从此前世债了，今生心安。”
夫人在庵坐了半日，临走前忍不住问：“缘梦何时才来？”
“缘则日，缘浅则十天半月。夫人先回府等着，佛缘到了，庵自会传信。若始终无信，那便是前世那人负得不，不来也罢。”
夫人听罢，心里竟生几分失落，仿佛那素未谋面的神仙汉若不肯来，便是她连前世也无人眷恋。
临行前，她留一封沉甸甸的香仪，“求菩萨照见前缘。”
颜谨看到这里，指尖轻轻压住书页。
事的经过，与慈灵庵一模一样。回府等候，等庵传信，再来还愿。就连那句“可是天上神仙汉”，也代得清清楚楚。就像是有人亲见证过这一切。
书里继续写，夫人回府以后，白日里照常理账
家，人前仍是端庄持重的当家主母。可一到夜里，风
帘动，她疑心旧人来了；月影照窗，她又疑心那负心汉正在窗外徘徊。
她不禁在心里骂自己荒唐，可越骂，心里便越是记挂。
第八日午，净云庵果然来了一个小尼，只说庵要设消灾法会，请夫人前去抄经还愿。
夫人当夜便没有睡好。
次日，她带着丫鬟婆再净云庵，仍旧换僧衣、僧帽。
这一次，话本写得越发香艳。只说她褪罗裙，换那缁衣时，心里早已烧起一把邪火。那僧衣本就宽大，披在她上，绦在腰间缠了两圈，用力一束，反而将那丰
酥
衬得呼之
，不仅遮掩不住，倒像是一块薄裹着，兜不住的
桃，颤巍巍，绵绵，直勾得人
。
替她更衣的小尼也是个惯会风月的，掩嘴笑：“夫人今日得厉害。”
“山……山路走急了些。”
小尼替她扶正僧帽，柔声：“后院清凉，夫人今夜自会好受。”
傍晚时，师太亲自将她送后院禅房。那禅房建在东墙之，墙边有一株歪斜古松。房只有一尊小佛、一张蒲团和一盏青灯。
师太
燃灯火，放一卷经书，“今夜夫人独自在此跪经。无论听见什么，都不可惊慌；无论看见什么，也不可呼喊。若惊走了神仙汉，这桩债便再也还不成了。”
夫人问：“我的丫鬟婆呢？”
“自有前院安置。她们若守在一旁，
气一杂，缘梦便不灵了。”
前院里，几个丫鬟婆起先也不肯离开，年的婆：“我们奉老爷之命随伺候，怎能让夫人独住后院？”
小尼笑：“尚书府的女眷来过，侯府的夫人也来过，哪一位不是如此？人家都安稳回去了，难偏你们府上的夫人格外金贵？”
说着，又送上素香茶。那茶清甜，带着一缕莲香。众人吃过不久，便一个个沉重，哈欠连连。丫鬟笑：“怪了，怎么一到庵里，倒比在家睡得还香？”
小尼替她放枕：“佛门清净，自然安眠。”
不消片刻，前院鼾声渐起。
书里笔锋一转，又回到后院。
月上天，青灯如豆。
夫人独自跪在蒲团上，念的是“即是空”，心想的却是那尚未
面的神仙汉。夜风从窗
里钻来，得灯焰忽忽短，也得僧衣贴住腰。
书里又写：假意低合掌，却把山偷望。诵空空，酥微汗
浪。荒唐，荒唐，佛殿今宵
床。
后面便是那
先前念过的颠鸾倒凤节。
什么僧帽坠地、檀珠散床，什么青灯照雪肤、佛卷掩痕，满纸皆是轻薄艳语。
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