米兰达
完
的职业笑容，暗暗在门后扣
了约翰的手肘，退回半步将脸掩回门边，为打扰你们夫妻密谈的失礼
歉。
由于在早晨的餐厅里迟迟等不来两位主人，她准备了早餐，询问你们是否需要，并告知奥斯午后会有一组贵族客人拜访，午前的事宜约翰已经大致
理完毕，请你们
照步调行事即可。
约翰震惊地看着一本正经胡说八的米兰达，他刚刚是被安排了他的早上事务吗？
米兰达毫无心理负担的回视过去，她只是为夫人判断最合宜的选择。
你不觉得饿，想摇
拒绝早餐，却发现米兰达看不到你现在的样
，你尝试运用
涩的
咙，在发第一个音节前便被奥斯打断了。
他没有
上回覆，先是询问了你昨晚的
状况，米兰达有所保留地透一
份，你看见奥斯的眉皱了一
。
然后他同意了米兰达的建议，视线回到你
上，说你该吃
东西，喝粥也好。
在这
关于照顾的话题上，你好像特别没办法反驳奥斯，也许因为他在理跟年纪上都占有上风？
你手里的纸终于派上用场，你送了好吧两个大字给他。
房间里搭起了临时的小餐桌，你向嘴里舀
一
质地
稠、味清淡的燕麦粥，吞咽的阻力没有昨晚
烈，你的
比你想像
饥饿。
用餐的时光安稳地
逝。
你缓慢地吃掉了半盘麦粥、一小碟清汤与两
苹果，奥斯吃的量多你一。
餐后，奥斯获得了他日常的草药茶，而你在他的暗示获得了一杯
。
你惋惜地看着红茶离你远去，喝了一温度适的。
前的景
收束了朦胧的光，你重新收拾起那些丝一般杂
的心绪，思考如何将这些丝织成可以言述的布。
你盯着杯里飘着雾气的
白
涟漪，用微弱的声音询问奥斯还记不记得萨尔泰家书房墙上的那痕迹。
在你看不见的杯背面，奥斯的手稍微握了。
记得。他停顿一才回应你。
那是你第一次知错误的决策会带来怎样可怕的后果。你轻轻地放手里的杯。
萨尔泰家向来维持着实作与知识并行的教育方针，在确认你拥有足够能力后，父亲便将分权责
付与你，让你以继承人的份去履行责任。
真是脆的教育方式。
奥斯替你填满了杯里的。
从结果来看你
得不错？ ——除了墙上那次。
你想起了一些不太想面对的回忆，抵在杯缘的手指绻起，说也不是他想得那么顺利。
他没有过吗？因为年少轻狂，而在事
的置上过于理想与自我心。你尝试把你的丈夫也拉青
的尴尬漩涡。
面对你的疑问，奥斯沉
着。
要说有没有过——不如说他离青期有远了。
好吧，你就不该在奥斯上寻找共鸣。你再喝一
起来的，犹豫着剖开了那警惕的痕迹，把它呈给面前的人。
他总该知的。
在刚接手
理权的前期，你确实过些奇怪的计划。每每往回看时，你总会为自己不知事的勇气与自信
到汗颜。所幸随着过手事务的增加，你逐渐累积了经验与界，也越来越得心应手。
——那是一次冬季调度的失误。
往来的商人趁着冬天价
涨，违反了原先契约，只给了十分之一的货品，并且有狮大开的预兆。
你为了凑齐数量调度了其他商会的人手，在延后的时间里勉堵上了那个
。
你没有上告诉你父亲商人违约的事，商人背后的靠山是手握海权的大贵族，尽有证据与王法的拘束，这件事对你们的影响仍远大于对方。
不正面对抗，在现有的资源里压缩生存的空间。这是萨尔泰家教给你的第一条法则。
没想到你解决了麻烦，上天却不愿意放过你，那年降了睽违十年的大雪，封住了通行各地的，让你好不容易搜集来的货品卡在半路。
然后，东窗事发。
你的父亲没有发怒，没有责问，只问了你接来打算怎么。
那时的你十六岁，在父亲与母亲的注视，突然失去了言语的能力。
——你发现即使尽了所有补救，即使望见了一线曙光，你仍然无能为力。
而这无能为力可以毁掉你最珍视的事。
意识到你的状态不对，你的父亲慌张起来，你的母亲适时把你带离了质问的桌前。
你停一，反握上奥斯覆在你手背上的手掌。
那是你哭得最惨的一次。
明明也不是特别
哭的人，那一刻却除了哭什么也不到，好像不喝去的
、勉着吃的东西，最后都会变成从眶溢的
。
后来你早已舍去家名的母亲，以个人名义向你姨母寄去了密信，你姨母从王国南拥着海路的船只与一风雪来到王都，踹开了你书房的门。
你？对，你还在哭，想不到吧？
你的自嘲笑话无法撼动奥斯静肃聆听的脸庞，你自讨没趣地转移视线。
你其实原本跟你姨母不太熟，你总是觉得你们两人间有无形的隔阂，你不求，把你从无止尽的泪拉来的却是姨母的话。
『你想维持这个样到什么时候？ 』
话里没有安
，甚至带有讽刺与看不惯。
你连日来的泪被这句话奇异的止住了。
如果继续维持这个样，即使事还有转圜的余地，也会在不作为走向最坏的结局。
——好不甘心。
你抬起了被手臂压得发茫的视线，视线里是发黄发白的墙。
——凭什么就这样认输。
一
莫名的怒气从心底涌。于是，伴随着额的剧痛与墙上冒的痕迹，你
椅，抓住了你姨母转的一截袖。
对那时的你来说，她是凡棣那公爵。
能够教给你萨尔泰家以外的规则，让你变得比当时还要大的人。
但你也明白一个人能到的事终究有限，所以你策画了平民理计画，与奥斯结契约婚姻，把那些风险分散其。
奥斯说得对。你还是有胆小，有容易被过去的事束缚脚步，分不清你应该走向的路。
至少你有了一个让你不用一个人胆小的人，不是父亲与母亲，不是姨母，不是家，而是另一个年纪跟你差得有大，却和你拥有相同理念的男人。
你直视奥斯的睛，冰凉的薄荷里有光在颤动着。你笑了笑站起来，跟你丈夫的手松松地牵着，领着走到你杂的桌前。
你已经能用比较理
的态度去面对桌上的纸，你说着你与
雪莉雅的相识，并沿着你找的脉络那些资料上的问题。
雪莉雅牵涉在
是肯定的。但你尚未确认牵涉的理
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