夜， 暮
如墨，将知州府笼罩得严严实实。
知州一
官袍未卸，领
沾着夜
， 匆匆踏回府
。
刚府门，守在一旁的
家便轻步上前，躬凑到他耳边，低声禀报
：“大人，贵客已经在正堂候着您了。”
知州连忙敛去脸上疲惫，整了整衣袍， 随家快步前往正堂。
堂，一位着素锦袍的年轻人端坐席间，姿
，气势迫人。知州正要开， 年轻人已率先抬手，从袖取
一封书信，：
“大人， 我家主
代的话，都在这信里了。”
——
望江县的这场风波， 像是往平静的湖面投
一块石
，涟漪一圈一圈
开去。
这些天， 宋家院里
的人没断过。有当初被县令欺压过的商
，有家里闺女被那纨绔糟蹋了的百姓，有平白无故挨过板的庄稼汉， 也有只是看不去的读书人。
县令这些年
的不叫人事的事太多， 一桩桩一件件， 数都数不过来， 简直是罄竹难书。
有些人怕， 怕得罪了官老爷，往后没好日过；可有些人不怕，或者说，被欺负到这个份上，再怕也得拼一把。
联名信上的名字，一天比一天多。
反倒是初拾和文麟，这些日闲了来，整日不是帮街坊邻居修修屋
、劈劈柴，就是外卖些初拾编的竹筐竹篮，换几个铜板维持生计。
倒也清闲。
只是文麟有一件心事：江兄那日，到底是什么意思呢？
他支着脑袋，坐在台阶上，盯着院里编竹编的人。
日光从屋檐上斜斜落来，把那张侧脸照得格外分明。眉骨的弧度，鼻梁的线条，嘴
微抿时的形状，连脸上细小的绒
都看得一清二楚，被
光镀成淡淡的金，
的，茸茸的，像是沾了一层晨。
文麟看着看着，心脏忽然扑腾扑腾地
起来。
心动震耳
聋。
初拾停手动作：“看够了没有？”
文麟被逮个正着，索
理直气壮起来：
“没有。”
他把
往掌心里又搁了搁，
睛一眨不眨地望着那张脸：
“江兄生得如此好看，我怎么看都看不够。”
“……”
辨认渣男第一条：甜言
语巧
如簧。
不想听这人鬼话连篇，初拾脆起了：
“我要门一趟。你想继续留就留着，要走记得关门。”
文麟立刻从台阶上弹起来，三两步追上去：“我当然是跟江兄一起了！”
两人上了街，随意打量着两旁景，刚拐过街角，便见几个影匆匆往县衙方向奔去，神慌张又带着几分急切。
初拾脚步一顿，伸手拉住一个
肩而过、跑得气
吁吁的汉，问：
“这位兄台，何事这般匆忙？”
那汉激动地说：“知州大人！知州大人亲自来县衙了！”
说罢，便又急匆匆地往前跑了。
初拾底闪过一丝了然，转看向侧的文麟，挑眉问：“过去看看？”
文麟闻言，抬手抖开手的折扇，桃
饱
笑意：“都听江兄的。”
两人快步赶往县衙，未到门，便见县衙外围得
不通，里三层外三层挤满了闻讯而来的乡邻，只是县衙大门
闭，并未开堂，众人只能伸
了脖往里张望。
此时的县衙大堂
，气氛却凝重得让人窒息。
知州着官袍，端坐在正堂之上，神威严，县令则浑颤抖，双膝跪在冰冷的青砖地上。
知州缓缓开，声音掷地有声：“本官听闻，你在望江任上，贪赃枉法、苛待乡邻，
了许多伤天害理之事，可有此事？”
县令猛地抬，脸上满是冤屈，
声哭喊：“大人明察！冤枉啊！都是小人谗言陷害，官绝无此事啊！”
知州冷笑一声，语气不容置喙：“是不是冤枉，你说了不算，得百姓说了才算。来人——”
话音刚落，一个差役应声上前，躬听令。不多时，那差役便走县衙大门，声朗：
“知州大人有令，查清县令平日作风，知晓详
者，可当面陈述，有敢前往者，速列！”
门外的乡邻瞬间安静来，你看看我，我看看你，脸上满是犹豫。众人虽早已对县令的恶行忍无可忍，也盼着能有人为大家主，可真要当着知州大人的面，当面揭发县令的罪行，难免心生忌惮，生怕日后遭到报复，一时间竟无人敢应声。
就在这时，人群外传来一阵急促的脚步声，宋老爷匆匆赶来，他拨开人群，举起手：
“大人，我去！我知晓那县令的
恶行，愿当面一一陈述！”
话音刚落，两个着青衫的读书人也列：“小生也敢！”
“好！”差役
，侧引着三人踏县衙大门，随后便关上了门。
门外的乡邻再度炸开了锅，有人踮脚张望，有人双手合十祈祷，满心盼着三人能将县令的恶行尽数，还大家一个公。
唯有初拾，早知结果，神淡然地靠在一旁的老槐树上。
不多时，闭的县衙大门再一次打开，宋老爷三人率先走了来，脸上难掩激动之。
乡邻们见状，纷纷涌上前半步，张了张嘴想要询问里面的形，话到嘴边还未，又有一个着绯官服的年男缓步走，姿，神威严。
人群瞬间噤声，连大气都不敢。
知州朗声：“本官已听完宋老爷等人的陈述，经查证，望江县令确有贪赃枉法、苛待乡邻之罪！本官定会认真彻查其恶行，上报朝廷，还望江县百姓一个公！”
人群爆发雷鸣般的
呼，呼声震彻街巷，乡邻们相互拥抱、拍手叫好，脸上满是压抑已久的喜悦与解脱。
文麟也跟着笑起来，转看向初拾，初拾望着前呼的人群，嘴角也勾起一抹极淡的笑。
——
宋老爷为庆贺一桩喜事，特意传话来，晚间便在自家的宋家饭馆大开喜宴，来者有份，一概款待。
消息一传开，四里顿时一片呼，叫好声此起彼伏，人人脸上都漾着笑意，只盼着夜早些降临。
待到夜，灯火次第亮起，
意漫过整条街。这喜早已不止宋家一家，寻常百姓也纷纷走家门，趁着这
闹劲儿来散心游玩。街上人攒动，
肩接踵，
喜气洋洋，灯笼映着一张张笑靥，连晚风都带着几分温。
初拾混在人群里，原本平静的心绪，也被这满城的腾轻轻牵动。
他正立在人群边缘，望着满街灯火神，忽然被一只温有力的手轻轻揽住肩。
“哎呀，江老弟，还有文公，来来，快来！”
是宋老爷，他满面红光，兴致正
，不由分说便将两人拉席间。初拾推辞不
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