平公夫妇宦海沉浮多年，并非不通世事的愚钝之人。文麟这番话逻辑清晰，指向明确，加上那染血的残破信笺和侍女证词，他们心
其实已经信了七八分。
李文珩
份并不特殊，唯一与众人不同的就是他和太
关系，若真有幕后之人，那些人想来是另有所谋，他为人臣，本不该陷主君于
火之。
只是，若真相如此揭开，他们那已然香消玉殒的女儿，生前这段隐秘的
事，乃至她真正的死因，又将暴
于人前，承受怎样的议论？
平公
闪过极其复杂的痛苦、挣扎与权衡。文麟也并不
促，只耐心等待。
半晌，平公沉沉叹了
气，苍老的脊背
弯
，朝着文麟：
“老臣……愿听殿安排。只求还小女一个明白，让真凶伏法！”
文麟和初拾对视一，
绷的心弦一松。
有平公夫妇二人相助，事，已然成了一半！
——
车驶离平公府，车
碾过
冷的青石板，发
单调而沉闷的辘辘声。
文麟与初拾相对而坐。连日来的骤变，像一团
浊的墨，沉甸甸地淤
在
，压得人
不过气，二人同坐车，一时之间，竟无言以对。
过了许久，文麟终于打破了沉默。
“你知
……那位‘
先生’，究竟是什么人吗？”
初拾抬起
，望向他：“是什么人？”
昨夜，初拾带回荷包与齐老三的供词后，文麟确实惊讶，但并无震惊，甚至带着一丝了然，可见他是知晓那些人是什么人的。
之后，文麟连夜密召王文友
府，两人闭门商议良久，直到天
将明。初拾则回房勉
合歇息了片刻，便被唤醒，一同赶往平公府。
“要说起这位‘先生’，得回溯到我当初伪装成落魄书生，暗调查科举舞弊案的时候。”
初拾闻言，心一震。此事竟与科举案有牵连？
“科举一案，李啸风在明年，而他背后，那个为他提供控制人心的‘丹药’，为他打通关节获取试题的源……正是这位神秘的‘先生’。”
“当初李啸风落网，为求自保，供称‘先生’乃是前任书舍人沈砚的门心腹。然而，后来沈砚被查抄问罪，我们却始终未能揪这位‘先生’。原因无他——”
文麟的神锐利起来：“因为‘先生’
本不是沈砚的人。而沈砚，连同前任京兆府尹杜平，都不过是被人设计
罪的替死鬼。真正的
题之源，另有其人。”
“什么？！”
初拾倒
一凉气。
科举大案，震动朝野，牵连甚广，沈、杜二人罪证确凿，早已盖棺定论，连同家人一同被
放，谁能想到其竟有如此冤？
文麟的目光从回忆收回，转而凝视着初拾，那神起初晦涩难明，翻涌着各
复杂的绪，但渐渐地，那目光逐渐转为决断。
“哥哥，你近来是不是时常和韩修远混在一起？”
初拾一愣，不知他这个时候为什么提起韩修远。
文麟了气，缓缓开，每一个字都似经过思熟虑：
“关于科举案，也关于韩修远，我有一件事，想要告诉你。”
——
天才刚亮，晨雾尚未散尽，公主府朱漆大门前一片清寂。守门的仆役打着哈欠，上打量着这个
壮汉。
“你说，你要见我们主？”
“是。”初八抱拳：
“劳烦通禀，就说我是受了京兆府少尹的吩咐，有几句话要传给府上小公爷。”
消息层层递
，过了约莫一盏茶的功夫，韩修远披着一件锦缎外袍，步履略显匆促地走了来。
韩修远经常去京兆府，认得这张脸：
“初拾有什么话要给我？”
初八再次抱拳：“回小公爷，初拾让我向小公爷声歉，他说之前商量那件事，他想要暂缓，劳您费心，实在对不住您。”
——
文麟的声音在秋
映照的殿宇
缓缓淌，将一段尘封的
谋徐徐揭开：
“科举舞弊案，源在梁州。那里有一位名叫王善文的举，赴同窗宴饮时，同窗酒后失言，透有人已提前知晓今科试题，只要王善文肯归附效忠，便可共享机密。”
“王善文当场拒绝，归家后，连夜咬破手指，写血书，
予老母密藏。次日他便被人发现‘失足’溺亡于城郊河。幸而当地县令是位骨鲠之臣，其母持血书哭诉后，他冒险秘密京，将血书直呈御前。”
“单凭此事，犹如雾里看
。但王善文在血书提到，同窗宴饮间曾服
一枚赤丹药，服后面红目赤，言语癫狂，状若疯
。”
“正是这枚丹药，让我们找到了第一缕蛛丝迹。”
文麟话锋一转，视线落在初拾脸上：“哥哥，你昔日为善皇叔效力，应也执行过不少隐秘任务，手上沾过血，也夺过
，对吧？”
初拾并未开，沉默以对。
文麟并不
问，自顾自说了去：
“你心定有疑惑，皇叔平日看似闲散，为何要暗蓄养如你这般的死士，又频频派遣你们执行那些见不得光的任务？”
“因为，皇叔一直以来，都是在暗为父皇、为朝廷清除毒瘤。”他语速放缓，字字清晰：
“而他要你们这些年
的，
心只有一件——找并斩断镇远大将军韩铖在朝野上秘密构建的势力网络。”
初拾猛地抬起，瞳孔骤缩。
——
韩修远站在公主府门，望着初八影消失的街角，脸上惯有的温
笑意早已冻结，底沉积的郁得化不开。
心腹手悄然靠近，刚
开：“主……”
“
！”
一声压抑着暴怒的低吼骤然炸开。韩修远猛地挥手将桌案上的茶
扫落在地，瓷片碎裂声刺耳。他剧烈起伏，双目赤红，像一被彻底激怒又无
发的困兽。
“初拾……初拾！”
他齿
间碾磨着这个名字，声音因极致的失望与怨恨而颤抖：
“我原以为你是个懂得利害、能断能舍的聪明人……没想到，你终究是这般优柔寡断、儿女
！”
想象快意场景烟消云散。
韩修远脸上的肌
因极度的失望与愤怒而失控
动，仿佛底的鬼想要突破伪装的人
。
房间里，一时只响起茶碗破碎和男人野兽般嘶吼的声音。
——
初拾仍沉浸在
大的震惊，呆呆地听着文麟继续剖析。
“韩铖坐镇边关，名义上是朝廷大将，实则已成盘踞一方的诸侯。他那一双儿女留京城，名为恩
，实为牵制其野心的‘质’。”
“多年来，父皇、我与皇叔暗查实，韩铖一直在结党营私，编织一张庞大的势力网。他的基在边关，大军难以轻动，
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