杜悯抬
看一
，他察觉到陈员外的态度不对劲，这一也证实了他的猜测。
“是还有一喜，洛
令有意让我去洛县县衙当个县尉，我不用等待守选了，今年应该就能授官。”杜悯
代，他猜陈员外是听到风声了，直言打听：“您是不是已经知
了？”
“洛令什么时候跟你联系的？你怎么不早告诉我？我还在四
托人为你筹谋
路，外人要是知晓了，背后可要笑我是个傻的，你这是在打我的脸啊。”陈员外冷脸，“你为什么不早
告诉我？在防着我？”
杜悯心里一抖，他暗暗攥
手，正
：“大人误会了，我在元月底才见洛令一面，一来我不确定他的
份，二来我不确定这个事能不能成，三来我一心赴考，没把这个事放在心上，毕竟我得先
士及第，才有后续的事。我是在放榜之后，洛令的仆从去安义坊告知我折
已经递上去了，才确定这件天降喜事是真的。”
陈员外冷盯着，他讥讽：“有
，不再是冷汗涔涔地跪地认错。”
杜悯被刺得脸发红，他脸上卑微的表
绷不住了，赶忙低
。
“我是不是跟你说过，左右逢源的人没有好场？”陈员外问，“还记得我是在哪里跟你说的吗？”
杜悯沉默几瞬，他
哑地回答：“记得，瑞光寺佛塔。”
陈员外哼一声。
“大人，无论杜悯在何地，我都不会忘记您对我的恩，是您提携了我，领着我走到安，我才有机会走向四方。”杜悯扑通一声跪地，他直着望向陈员外，说：“左右逢源是意味着我将背叛您，这您放心，杜悯永远不会
这等忘恩负义的事。我也不认为我是左右逢源，洛令可能是我的另一个贵人，我也该走一程路了。”
陈员外看着他，只觉得是自己养的一只狗在能看家护院的时候要弃主了，他哪能甘心。
“行吧，我不阻拦你投靠一个贵人。”陈员外嗤笑，“回去等着吧，看这个贵人靠不靠谱。”
引蛇
宅
杜悯听了这话， 他满心的不安，如果他没会错意，尹明府的折估计岔了。
“大人， 尹明府是改变主意了吗？”他厚着脸
继续问。
“你问我？”陈员外佯装惊讶， “我连尹明府是
是矮都不知， 怎么会知他心里的想法。”
杜悯明白他是故意误解他的意思，他
着问：“您是不是在吏
听到了什么消息？”
“你是用什么份在问我？我又凭什么告诉你？”陈员外端起桌上的茶盏朝他砸去， 他气愤地拍桌，“杜悯，你向我索取是不是太理所当然了？你哪来的底气？我是拿了你什么好，还是我对你有亏欠？我俩在四年前素不相识，我却举荐你州府学，授意许博士指你诗赋文章， 为你解决你惹的烂摊， 带你来安， 又为你引见吏侍郎，你给了我什么？我什么都没问你要吧？你还防着我，一边防着我，一边还要借我打听消息。你当你是谁？你哪来的脸？你怎么好意思的？”
杜悯匍匐在地，他盯着一地的碎瓷，气得
止不住地发抖， 他倒是想揭穿他伪善的面目，可心里清楚， 他只要把话说来了， 就彻底把陈员外得罪了。他只能忍，咬着牙一声不吭，拼尽全力平息里急蹿的愤怒， 最后还要看着这张伪善又可恶的脸，
着自己说：“大人见谅，是杜悯忘了自己的份，是我得寸尺。”
“
！”陈员外怒喝。
杜悯起，他认真地问：“大人，我能为您什么？”
陈员外挥手，示意他快去。
杜悯视若不见，他再次问：“换句话说，如果我拒绝尹明府的邀请，我留在您边能为您些什么？”
陈员外嗤一声，“你觉得你能为我什么？我又需要你什么？”
“我回去好好想想，要是想来了，我再来回答您。”杜悯说罢，他带着一褐茶汤开门去。
陈善候在外面小心翼翼地瞥他一，都是新科士了，在陈员外面前还要被当作狗训斥。
杜悯无视人的目光，他
直腰背走陈府。
走陈府，杜悯快步跑崇仁坊，他寻一个偏僻的小巷钻了去，没人再看着，他不再压抑自己，平静的五官变得扭曲，他佝着腰抓着脸急促地
息。
“贱人！”他抬脚大力踹墙，
踹在墙上震得发疼，他彻底崩溃，对着面前的土墙发疯了地踹，摔倒了躺在地上还要踹。
“哪来的疯，快给老。”屋主跑来，“再踹老砍了你的。”
“来砍，你来砍，你砍死我。”杜悯叫嚣。
“你等着，我去报官。”
杜悯猛地醒神，他爬起来，也不回地顺着巷的另一边跑了。
走巷，杜悯看一圈也不知这是在哪儿，正好他也不想回去，索
在这个陌生的地方
走。
傍晚降临，杜黎看天上乌云密布，瞅着就要雨了，他走门往坊外看，还不见杜悯回来。
“老三还没回来？”孟青也走来，“不该啊，再有一个时辰就宵禁了，午就变天了，老三应该不会留在陈府吃晚饭。”
“我去陈府一趟。”杜黎说。
孟青心不安，她看他一，说：“那你跑快，要是实在不能赶在宵禁前回来，你找陈
家，让他安排你在陈府过一夜。”
杜黎，他回屋拿上雨
，疾步跑安义坊。
孟青回到家，她把大门从里面拴上，喊望舟先来吃饭。
母俩刚端上碗，豆大的雨噼里啪啦落来了，天迅速暗了来，屋外变得漆黑。
望舟有害怕，“娘，我爹呢？”
“他找你三叔去了。”孟青心里发慌，面上保持着镇定自若的表，说：“快吃饭，吃完饭娘去看你画的画。”
望舟，“我画了大鹅，还画了
。”
孟青，她担忧地望着门外，天这么暗，不该让杜黎去的，也不知他会不会半再拐回来。
墙角拴的鹅突然大叫起来，孟青立
走灶房，她探盯着大门，一瞬听见杜黎的声音。
她冒雨打开门，见门外只有杜黎一个人。
“天黑得太快，我担心你们，半又回来了。”杜黎关上门，问：“老三还没回来？”
“没有。”
“再等等，可能歇在陈府了。”杜黎
心地叹
气。
只能这样了，孟青跟他一起返回灶房。
晚饭吃完，杜黎洗碗的时候，鹅又叫了，他立跑灶房，隔着雨幕声问：“是老三回来了吗？”
“是我，开门。”杜悯像个
鬼一样站在门外。
孟青和望舟走卧房，母俩站在檐，看着一团黑影一趔一
地走院，她声问：“事了？”
杜悯一怔，他
撑的
神气瞬间坍塌，上所剩不多的力气迅速
失，他放任自己
倒在地，躺在泥
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