孟跃实在没地儿坐，只得坐床尾，背抵着墙，听着屋外的雨声假寐。
滴答滴答——哗啦啦——
稚
的童声在脑海
盘旋，一片白茫茫，生生的小脸浮现，小团
蹦蹦
，拽着孟跃的手，张着小嘴模拟雨声。
如果不是孟跃拦着，小团还想在雨蹴鞠。
然而那场大雨还没散去，小团
条成了青年，五官似乎没什么变化，但是圆溜溜的
睛变窄了，更加凌厉。鼻梁也变
了，
颌的线条更分明……
孟跃睁开，前灰扑扑的屋，还带着一
霉味。
她用手扶了扶额。思念无声，总在不经意间想起顾珩。
前朝后
都非善类，他一个人能否应付的过来。
屋门被叩响。
孟跃瞬间收敛
绪，平静
：“
。”
杜让端了一碗
屋，狭小的屋勉
容两个成人，“天冷，孟姑娘喝些
。”
孟跃不忍拂他好意，接过碗喝了两
，杜让变戏法似的，从袖取
一个油纸包，里面躺着
。他递给孟跃，孟跃打趣：“杜君不愧是大商人，
负百宝袋。”
她相貌俊而冷冽，不言语时很是生人勿近，但笑起来的时候，仿若冬雪消
，
日的
光都洒向人间，令人
到温安心，从而忍不住想要靠近。
杜让心的有些快，别开，但很快目光又落回孟跃脸上，然而孟跃已经止了笑。
杜让心里有些失落。他其实传达消息后，就完成使命，不必跟着跑这一趟，平添危险。
可是孟跃在这里，他的脚忽然就有了自己的主意般，跟着来了。
“孟姑娘，我能否坐在你边？”杜让问。
孟跃颔首，拍了拍边地方，这么轻微的举动，木板床传来令人牙酸的嘎吱声，孟跃怀疑自己多动一，是不是要把这木板床给坐塌。
这什么木
，也忒脆了。
屋
腾的起了亮光，杜让举着火折，半蹲着照着木板床，“这瞧着像是桐木，虽轻却韧，但因着指甲掐上去都能落印，不大受人喜
。”
孟跃笑了笑：“你还懂木。”
“略懂
。”当初因着先太之事，石家被斥责，杜氏趁机吞了石家一
分漕运。上行船，自然要懂木，否则被人坑了都不晓得。
既然知晓了是什么木，杜让便在孟跃脚边，席地盘
坐，孟跃不太赞同：“地上凉，快起来。”
“我正值壮年，火气旺，不惧这凉意。”杜让向孟跃的方向举着火折，多允她些亮光。
屋外大雨磅礴，恍恍然将一切都隔绝了，天地间只有这间小小的屋，只有他们二人。
烛火跃，屋里的一切都
了一层朦胧的光，从杜让的目光仰首望去，能看见她一截雪白的颈和好看的侧脸。
他的目光太炙，孟跃想当没瞧见都不行，她不是不通男女
之人，约摸猜到杜让的心思。且不提她与顾珩两相悦，纵使没有顾珩，她也无意杜让。
孟跃心措辞着，怎么与杜让说个明白。
但无论哪
委婉说辞都不如据实以告，于是，孟跃开：“杜君，其实我心里已经有……”
屋外忽然传来犬吠，三
一短，这是他们约定的暗号。
孟跃单手拎起杜让，大步了屋。屋主人很是
张，孟跃用土话吩咐：“藏好。”
她取了蓑衣斗笠
上，大步往外去。
谁也没想到山匪会此时攻村。
雨珠噼里啪啦打在上，震耳
聋，几滴雨珠斜飞脸上，带着针扎般的刺痛。
雨太大了。
孟跃忽然明了，大雨滂沱，山里只会更冷，难怪山匪忍不住攻村。
忽地她目光一顿，雨蜿蜒而，微微泛红，空气好像都有了血腥味，又转瞬被雨滴打落，仿佛只是她的错觉。
杜让神凝重，“孟姑娘，这……”
孟跃寻着犬吠声而去，一路到村尾，陈颂他们正与几十个山匪激战。
杜让前一
，孟跃已经疾步
近山匪，手起刀落，贼人还没反应过来，就惨叫一声倒。
陈颂诧异望来，对上孟跃冰冷的目光，一。
他怔愣的片刻，孟跃与山匪双刀相接，兵
时带来刺耳的刮声。
对方双目赤红，盯着孟跃叽里咕噜骂了一句，双方
错退开，贼人的影几乎抵孟跃两个，犹如一座山。
这在时真是少见的壮汉。吴二郎跟他一比，都衬托的秀气了。
杜让心急，持刀就要迎上去帮孟跃。却被另一山匪挡了，吴二郎和陈颂也十分焦急，可一时脱不开。
大雨加，模糊了视线，只能凭借空气逐渐
郁的血腥味，判断又有人倒了。
倏地，山般的壮汉惨叫一声，陈颂离孟跃最近，快速奔去，惊觉贼人捂着睛，那里扎着一支短小
悍的弩箭。
他还没反应过来，孟跃趁对方吃痛疏忽的空间，快步靠近，一刀砍断了半个脖，血呼啦一片。
陈颂：！！！
不怪他一直辨不雌雄，这哪里像女娘了啊喂？！
山匪愈发多了，众人心一沉，吴二郎和杜让同时急唤：“郎君孟姑娘，快走！”
话音落，他们前的山匪茫然垂首，看着心的利箭。
剧痛从心蔓延，激的他们面
扭曲，怎么也想不明白这个偏僻落后的村竟然会有这样的兵力。
数箭如雨，眨间结果了山匪
命。
吴二郎几人有些尴尬，幸好雨遮掩了，方才他们与山匪激斗，一时忘了他们此行不再是寥寥数人，而是有朝廷轻骑。
孟跃留了一个活，将人带屋，屋主人早躲开去了，他们一行人
，顿时将堂屋挤的满当。
还不等孟跃询问，那人就
着一蹩脚官话，竹筒倒豆似的，把知的都说了。
他是家幼，姓陆，名宝儿。年十六，上三个哥哥，两个
，因着平日不着调，很受兄弟们闲话，于是立誓人地，叫家里人刮目相看。
然后他就被骗了。
“……我们被赶山里，每天只一顿的，却要活还要练，比牲都累…”陆宝儿说到伤心
，涕泗横
，对着上首的孟跃哐哐磕，“不要杀我啊，我真的没杀过一个人，我也不想攻村，但是我不跟着来，我就会先被他们杀了……”
陈颂嘴角，用江州话蛐蛐他：“你也是个男儿，怎么哭哭啼啼。”
陆宝儿噎着：“男儿怎么了，男儿也是人，砍你一刀，也是要血的。”
陈颂：………
一刻，陈颂被人抱住大，陆宝儿泪鼻涕糊他一
，“老乡，救救，救救命。”
陈颂嫌弃死了，要挥开陆宝儿，谁知陆宝儿的双手跟钳一般，死也不松手。
“行了。”孟跃开，“陈颂
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