话说这日，媒人庄妈妈和秦婆，各打着伞儿，遮了日
，一直走到姚家门首，叩铜钹，仆
来开门，见是她俩，忙迎
客堂。
李嬷嬷上茶，庄妈妈和秦婆吃有半盏，丫突然说：“小
、少爷来了。”只听廊上脚响，忙起
行礼，媒人常年拉男签女，一双
珠浸透了恨天
海，打量这姑娘，生着张艳
的脸儿，条儿
是，腰是腰，
是的，是个胭脂粉黛
的翘楚，人间绝
。一旁的少爷，年纪尚轻，但眉沉静。
姚鸢也在瞟她俩，黄布包髻，衣外多系一条宝蓝裙，椅旁搁一柄青凉伞儿。她顿时不
兴了，往椅上一坐，嘟嘴不说话。
还是姚砚开
：“魏家二爷，与我阿乃皇上赐婚，又是官家，理应寻两个上等媒人来。你俩也是
这行当，最知规矩，识实务，不该揽的活计，不该得的银钱，就不要起贪念。”
庄妈妈陪笑
：“小爷言重了。魏家大娘掌馈，寻到我俩时，我俩晓得轻重，哪敢造次。只不过我是大娘娘家婶，图个亲戚更尽力省心，因此魏家几房娶妻嫁女，皆是寻得我
持张罗，未
过纰漏。若姑娘小爷还是觉得怠慢了，我俩便回去，让魏家换上等媒来。”
秦婆：“怕是有得等，听闻上等媒手里嫁娶人家，排到明年了。”
一听这话，姚砚看向阿，姚鸢低垂颈，手指搅着颊边的小辫儿。
姚砚意会，说：“既然你俩有这层来历，又是魏家的约定俗成，阿与我若还执意要换，倒显得矫。”
庄妈妈忙：“姑娘小爷放一百个心，我和秦婆定当竭尽全力，顺顺利利结
这门婚事。”
姚鸢这才抬，吩咐李嬷嬷：“给两位妈妈赏。”庄妈妈及秦婆接过钱，千恩万谢了。
姚砚问：“魏家几时派人来相看？”庄妈妈：“大娘说是皇上赐婚，相看倒不打
。”从袖笼里取一只镀金嵌宝石串珠凤纹簪，双手奉上：“这是给姑娘的。”给簪表明相看过了，李嬷嬷接过收起。
姚砚皱眉问：“魏家
换庚帖，送酒，小定，大定，只遣了
事来，相看也不来，可有悖礼俗？”
庄妈妈回话：“倒也不完全是。小门小
之家，嫁娶大过天，就得细，样样亲来，像魏家这
翰墨诗书大族，各房主多，连着
仆上百十号人，人多自然事多，事多难俱细，这嫁娶嘛，也不算稀奇。”又：“后面财礼、定婚日、过大礼，铺房，迎娶，皆由我和秦婆在间传话及持，更不需要两家见面了。姑娘小爷切莫多想，婚俗就是如此，没什么低看的。”
待庄妈妈和秦婆走后，姚鸢骂：“这两
枪
剑、颠倒事非的老混婆，好不厉害，把我俩当傻骗呢！看讲的那话，似句句皆在理，却句句带偏帮。”
姚砚想想说：“不论门贵胄，还是乡村野，婚姻嫁娶都是等大事，样样亲为，事无俱细，才是彼此尊重之。魏二爷在魏家，官位最，想必家用补贴也多，受人尊敬，他的婚事谁敢轻慢。现找两个等媒婆，胡言
语一通，显见是受了魏二爷及家主允肯，才如此放肆。”他看向姚鸢，里有泪：“阿，一
侯门
似海，你不得魏二爷庇护，怕是后宅生活，要遭她们磋磨欺辱，我又护不到你，心里很难过。”
姚鸢
袖笼里的帕，给他
泪，然后：“你怎知魏二爷就不护着我！他要不护我，我就杀了他。”
姚砚哽着
咙：“阿，去了魏家，这打打杀杀的话，就不要说了，免得祸从。”
“我就与你说说，我知分寸。”
姚鸢：“不怎地，我们照阿爹的法来，保住了
命，已经是万幸。”
姚砚依旧忧心忡忡：“福兮祸所伏，祸兮福所倚，我与阿，前程迷雾重重，生死难料。”
姚鸢倒笑起来：“你才几岁呀，想得忒多，都老气横秋了，我嫁后，去求魏二爷，放你往国监继续读书。你要谨遵爹爹遗愿，登科仕，大官儿。”
“你倒是乐观。”姚砚不忍泼她冷
，阿
憨天真，把人都想得良善，却是不知，人心最难测，尤其魏二爷这样城府沉者，与父亲又是死对，父亲亡故后还算计了他，这天大的耻辱与憎恨，必要拿阿来
愤，从他对婚事的不屑一顾，已初见端倪，如此一番想，他只
觉陷冰窟，难以动弹。
光
似箭，日月如梭，才见烁石
金，忽然粽香东篱，乌鹊填河连成桥，不觉秋月圆。
魏姚两家婚事有条不紊地行。其间经了端午，七夕，元及秋，
风俗礼节，魏家要送礼品及酒果到姚府来，却是毫无动静，姚砚问庄妈妈，亦是同样说辞打发了，送来的财礼亦是一般，结亲前日，李嬷嬷带人去魏府铺房，所受冷遇及不堪，回来便在姚砚面前哭了一场，姚砚红着睛，叮嘱她不要告诉姚鸢。
很快到了成婚日。
注：不好意思啊，h还没到，明天有的。
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