声名
从衙门匆匆赶回家
的裴鸾在门前
轿，
冬里竟然急
了一脑门汗。
家裴安早已来回踱了一万步，见官轿落地，火急火燎地赶上前搀扶他，一边走一边细禀详
：“两刻之前
侍省梁公公带着廷司的人上门，说是奉陛之命，为公卿之家适龄
弟画像，以备持明公主选婿。老爷不在家，大公便叫人去官衙传信，自己在前
陪客……”
裴鸾心里“咯噔”一，那
不祥的预
越发
烈，脚步伐加快，几乎像是风一般卷
了正堂——
只见屋梁绛与裴如凇相谈甚
，言笑晏晏，裴府仆婢们皆屏息敛声，垂手侍立在堂外，一旁的廷司画工支着画架，运笔如飞，纸上人
廓已然分明，正是他那芝兰玉树一般的嫡
裴如凇。
裴鸾
前一黑。
听见他的脚步声，屋二人同时转望来，起
相迎。裴如凇唤了声“父亲”，换来他一个饱
痛惜的神，裴如凇只当没看懂，温煦地
：“这位是侍省梁监，奉陛旨意前来，方才父亲不在，仓促之，只能由我代为招待，礼数多有不周，还请梁监海涵。”
“哪里的话。”梁绛笑意盈盈地奉承，“裴公玉树临风，温文尔雅，当真是一表人才。不枉陛特地命老
登门寻访，裴大人教有方，令公这样的品貌才学，正堪与金枝玉叶相
。”
八字没一撇的事，在他嘴倒似十拿九稳一般。裴如凇昨日刚见了公主一面，放心一块大石，正想着该如何解除与苏氏的婚约，却没料到公主今日就派廷司直接杀上裴家，还是她一贯
脆利落不容置疑的作风。
看得见的行动比任何承诺和誓言都有力度。裴公久违地
会到了有人罩着的觉，简直是神采焕发，角眉梢的笑意就没去过，晃得画工都为之神夺，自觉笔力比平日更健三分，预自己今日一定能画一副得公主青的
人图来。
裴鸾忙过誉，请梁绛上座，接过家递来的手巾
去额上的汗，勉赔笑：“劳烦监亲自跑一趟。听监方才的意思，此次是为贵主选婿而来，不知陛怎么突然想起犬，个可有什么缘故？还请监详示。”
梁绛也是个惯会揣
心思的人
，先见了裴如凇，心里便有了五分准，也看他是个聪明人，唯恐当着他的面说起公主的事，反倒令他心生龃龉，不利于日后相
，于是拿风在裴如凇上一溜。裴如凇立刻会意，知识趣地：“二位慢聊，晚生告退。”
他退正堂，廷画师也跟着一离去，堂只留裴鸾和梁绛两人。梁绛方向他细细转述了
之事，末了又敲打：“陛与公主皆明察秋毫，最恨欺瞒蒙混之事。此次若非公主在圣上面前周全，只怕陛的雷霆之怒现已落到了大人上。裴公虽
惜令公，终究要为裴氏一族的前程考虑，切勿因小而失大啊。”
裴鸾现在最后悔的就是为什么自己没早
回来，让裴如凇在梁绛面前
了脸。倘若陛只要裴家应选，他大可以裴如凇有婚约在为由，推二房三房侄去搏这个荣
。可裴如凇偏偏先叫梁绛看，连画像都要画完了，难他还能冲去把画撕了吗？
他
了一
气，恳切地：“梁监有所不知，裴氏与苏氏世代
好，拙荆与豫州太守苏燮之妻是同母
妹，两家早已指腹为婚，互换庚帖，犬实不堪贵主……”
梁绛“嗐”了一声，语气微不耐：“老方才的话，裴大人敢是一字都没听去？想尚主的公卿勋贵能一直排到永宁门外去，为何陛独独看重裴家？能不能合公主的缘，这谁也说不准，但令公纵然未能雀屏选，裴家的忠心，陛却是看在里的。”
“还是说大人执意要和陛掰手腕，不惜阖族前程，也要维护这段婚约呢？”
裴鸾寂然良久，最终叹一声，拱手朝梁绛谢：“我明白了，多谢监指。”
梁绛矜持地，面上仍带着雷打不动的三分笑意：“裴公为人一向透彻，您想开了最好。如此，老也可回向陛复命了。”
待送走梁绛一行，裴鸾将裴如凇叫书房，颓然倒在圈椅，向他宣告了这个消息：“陛似有择裴氏联姻之意，你与钟州苏氏的婚约，看来是要作废了。”
“陛持明公主，她又在松
立大功，为了奖励她，婚事必定如她所愿。你的才貌都是一
，除非公主光特异，否则绝不会看不上你……你笑什么？”
裴如凇勉克制住心的喜悦之，安抚：“父亲不必把事想得太坏，横竖都是
仕，门荫或是尚主并无区别，最终能走到哪一步，还是看各人本事。”
他能说这番话来主动分忧，裴鸾心稍宽
，然而他对裴如凇寄予厚望，原本指望他能拜相封侯，成为一代名臣，却被公主横
一杠，拐上外戚这条路，又觉不甘：“你知持明公主是什么
？她可是在松亲手砍了符家兄弟的脑袋！此女绝非池之，佛蛇心，暴戾恣睢，不是好相与的。”
关于持明公主的评价，裴如凇前世听过太多了，比这骂得更难听的数不胜数。闻禅仿佛天生就没“脆弱”这
弦，她从不在意这些蚊哼哼。而裴如凇怀疑过，犹豫过，也争辩过，只是最后人都已经化为飞灰，再去分辩什么正邪对错，已然毫无意义。
重活一世，他理当看得更开，声名都是外，只要能重新回到她边，裴如凇无所谓她是什么样的人。但此刻裴鸾的话仿佛扎他掌心的毒刺，令他升起一难以抑制的恼怒来。
“符氏兄弟的恶行恶名，父亲是在行禁军哗变时才知晓的吗？”
裴鸾：“符氏贪酷，朝早有风闻，只是没想到他们竟然丧心病狂到如此地步，令人措手不及。”
“朝上百号官员都知，只是碍于贵妃受圣，所以皆闭不言，最后放任两个
梁小丑酿成大祸。”裴如凇轻声发问，“在其位者袖手旁观，公主只是
了臣该的事，为什么就要被称作‘暴戾’？”
“她有什么错？错在没有
缩在皇帝后、等着不知在哪儿的援军去救她吗？”
裴鸾：“……”
他不明白裴如凇为什么对他随一句话反应如此激烈，仔细想想，裴如凇说的并非全无理，但自古以来男人能的事，女人来就是逾越本分。裴鸾有心敲打他一番，但转念一想，裴如凇若真了驸
，那他对公主尊敬一些也不是坏事，于是冷静地虚咳一声，淡淡：“也罢，你能这样替公主着想，便胜过旁人一。来日若真尚了公主，也需一般地恭谨相待，不要心存怨怼，给裴氏招来祸患。”
裴如凇漠然地向他躬行礼，退了书房。
世家从来如此，每个人都是
大巢
的一只蚂蚁，一生使命就是维系家族声望。不是裴鸾还是裴如凇，不是否愿，只要冠上了这个姓氏，就注定要与这庞然大的荣辱同生共息。
柔福。
闻禅从女手接过廷司递来的画卷，在案上徐徐铺开，裴公那张风华绝
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