乡间的土路蜿蜒曲折，
车颠来颠去，震得
发麻，着实不大舒坦。
发不到两刻钟，方桃就在陈秀兰怀
悠悠转醒。
她甩甩还在发昏的脑袋瓜，略显迷茫地扫视一圈车上的陌生面孔，然后便满
惊慌地挣脱陈秀兰的怀抱，扑向方竹。
“
！”
“怎么样，还有没有哪里不舒服？”方竹搂着方桃，伸手探向她的额
。
其实
上还有些疲
无力，但方桃还是乖巧摇，凑在方竹耳边悄声问：“没，
觉
好的。我们这是去哪儿？”
方竹想到自己
上就要嫁给一个素未谋面的陌生人，一时卡了壳，低垂着帘
糊
：“这是陈婶娘，她钱给你看了病，我们现在就是去她家。”
陈秀兰：“对，你们以后就安心在婶娘家住着。”
方桃偏避开陈秀兰伸过来的手，抱着方竹的胳膊小兽一般瞪向面前的陌生妇人。
她这一路上见过太多人心险恶，
本不相信会有萍
相逢的人这样善良，愿意收留她们两个女娃娃。这人必定有什么企图，说不定是要把她们卖去那些腌臜地方！
方桃越想越心惊，但见如此镇定，又
迫自己冷静
来。定是在想办法逃跑，怕惊扰她们才假装顺从！
熟悉妹妹的方竹注意到她的小动作，知她是想岔了。但这会儿车上人多，而且看陈秀兰不太想和其他人接
的样
，方竹也不好跟妹妹详细解释。
“别担心，”她安抚地拍拍方桃瘦弱的肩膀，掏一直捂在
的荞面馒，“饿了吧？拿去垫垫肚。”
“馒！”荞面馒虽然早就凉了，但香气犹存，方桃双迸亮光，惊喜不已。
“嗯，快吃吧。”
方竹瞧着妹妹
喜的模样，连日来积攒在心的郁气又消散几分，蜡黄
糙的脸上不自觉带了笑。不
去哪儿，只要妹妹平平安安，陪着她就好。
方桃接过馒就要掰成两半，听方竹说自己已经吃过，才放心地狼吞虎咽起来。
和方竹一样，她也是三两就把馒全
嘴里，噎得直打嗝，可里的光却是愈来愈亮。
夏蝉藏在树荫里呲哇
叫，车一路晃晃悠悠驶苍黎村。
赶车的大爷就住在村，若想他把人送回家，得再加一个铜板才成。除非东西太多拿不动，少有村民愿意
这个钱。
因此一村，大爷就停车，坐在上的人都陆陆续续来，各回各家。
陈秀兰她们是最后来的，方竹和方桃帮忙拎上东西，一往村更
走去。
乡大抵都一样，
满庄稼的农田、弯腰
活的农人、简陋的土房……
但苍黎村也有些地方和方竹她们以前所在的小湖村不大相同——这里三面环山，村民们住的很分散，农田多开垦在斜坡上，也不像家乡那边到都是塘。
是了，她们的小湖村连同周边好些村落都被淹没在那滔天洪，永远也回不去了。
方竹跟在陈秀兰后，看着这些熟悉又陌生的景象，心涌起无限悲凉。
“秀兰回来了哇？这两个女娃娃是谁家的，怎么没见过呐？”
路上时不时会遇见地
活的村民，大
分都和车上那两位大娘一样，只简单跟陈秀兰打个招呼。偶尔有那么一两个人和她
切的攀扯几句，无一例外都对面黄肌瘦的方竹妹俩到好奇。
“老郑以前结识的兄弟家的孩，她们村儿发大，无路可去，便来投奔我们了。”陈秀兰依然搬了在车上的那
说辞。
“真是可怜见的。”
江南发大，村民都有所耳闻，观二人这副模样，对陈秀兰的话信了大半，里霎时充满怜悯之
。
方竹
合地笑笑，
着陈秀兰的介绍，乖巧叫人。
方桃却挨着方竹，执拗地不肯开。
“这孩有些怕生，嫂嫂们莫怪。”陈秀兰在一旁解释。
这些个妇人应当是跟陈秀兰关系还不错，也犯不着和个小孩过不去，调笑几句又聊起别的。
如此一路寒暄，穿过蛙声成片的田，跨过
潺潺的山沟，又爬上蜿蜒曲折的山间小，七拐八拐，走了有两刻多钟，她们才终于来到陈秀兰家。
绿树掩映之，土墙瓦屋被
环抱在其，竹篱笆上爬着绿
的藤，连成一片。
汪汪汪……
还没到门，竹篱墙里就传来凶狠的狗叫声，吓了她一
。方桃也连忙揪着她的衣袖，躲在后不敢迈步。
“大黑！”走在前边的陈秀兰呵斥一声，又转过安抚妹俩，“别怕，这是青云养的狗，灵得很，不会随便咬人的。”
吠叫声果然停，很快转成快的哼唧声。
陈秀兰刚推开木门，一只
型健壮的大狗就蹿过来，摇着尾
在她
边蹭来蹭去。
大狗是乡常养的四狗，背纯黑，四肢和嘴周却都是太
一般的金黄，在睛上还
着两个黄的圆
。
它应当是被家里养得极好，
发油亮，四肢壮有力，瞧着威风凛凛的。
不足的就是它的脖上缺了一大撮，隐隐约约能看见新来的粉
血
，右耳也豁了个大，似乎是在不久前经历了一场恶战。
“我一听大黑这动静就知是你回来了。”
一圆脸大娘从房里来，她的嗓门很大，一开就惊得外边树上的麻雀扑腾飞走。
陈秀兰：“又给你添麻烦了。”
“嗐，跟我说这些甚，”圆脸大娘不在意地挥挥手，好奇地打量着方竹二人，“这两个是？”
“从南方逃难过来的，大的叫方竹，小的叫方桃。”陈秀兰只简单解释了一，“这是你们金婶，就住在那边没几步路。”
王金跟陈秀兰熟，知她昨天专门去请了神婆，稍微一琢磨就猜到她是要什么，心里盘算着等会儿好好问问她，面上笑呵呵地对妹俩说：“你们叫我王婶就成，以后有空常去我家坐坐。”
方竹喊了声王婶，方桃还在发懵，被她掐了一把才不不愿地跟着叫人。
“左手边第一间是灶房，旁边那茅草屋是专门洗澡的地儿，你们自己去烧锅好好洗洗。”
陈秀兰把背篓最上方的大布包给方竹。
“这是今儿在铺买的两衣裳，不合就改改，换洗的衣裳也先捡我的凑合着穿，后再自己裁。”
“谢谢婶娘。”方竹抱着包裹瞪大了，她这回是真有些意外，没想到陈秀兰这么细心。
“行了，快去吧。”
妹俩迈步准备往灶房去，大黑一警惕起来，弓起龇着尖牙，从
咙里溢嘶哑的低吼，吓得两人不敢动弹。
陈秀兰笑笑，不轻不重地拍拍大黑的，“以后这就是自家人，你可别吓着她们。”
大黑似是听懂了，瞬间放松来，重新蹲坐在陈秀兰脚边。又伸
，顺势在她手上
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