吉原的梅雨季，
气沉甸甸地压在每一寸空气里，霉斑如同溃烂的伤
，在樱屋陈旧的墙
上无声蔓延。十二岁的清原绫跪坐在琴室，指尖麻木地拨
着三味线琴弦。
窗外雨声淅沥，黏腻的
气仿佛能渗
骨髓。她的太
突突狂
，视野边缘开始晃动细碎的黑影——这自小的
弱征兆，今日却凶猛地撕扯着她的意识。
“音死了！”阿园沙哑的斥责伴着戒尺的
打落在手腕，“魂丢在哪个恩客怀里了？”
绫想开辩解，
咙却像被
的炭块堵住，只发
嗬嗬的气音。她勉
稳住手指，每一次拨弦都带来针扎般的剧痛，视线却越来越模糊，琴弦在她
扭曲成晃动的黑蛇。
傍晚踉跄回房时，她的双颊泛着不自然的红，呼
。
“绫……你的脸好！”阿绿的手刚
到她的额
，就被那惊人的
度吓得缩回。
绫想摇，世界却猛地天旋地转。她像断线的木偶般栽倒在铺位上，意识迅速沉的黑暗。恍惚，只听见阿绿惊恐的尖叫、杂
的脚步声，还有
吉那
到刺耳的尖嗓门：
“天
！是天！快把这晦气东西拖走！扔去废屋！别脏了我的地方！”
被
暴地拖拽，像一袋破败的稻草，拖过散发着霉味和绝望的
廊。后背重重砸在冰冷
的
上，疼痛让她短暂地气。她奋力想掀开沉重的
，却徒劳无功。
如同地狱的熔炉，从
里焚烧着她，每一次呼都灼痛着肺叶，意识在的泥沼沉浮。胡言语，她喊着父母，喊着忠藏，甚至喊着早已模糊的侍女阿
。
不知过了多久，在一片令人窒息的黑暗与灼，一
熟悉的、清冽如寒潭底
的苦艾沉香，势地劈开了浑浊的死亡气息。
接着，一只冰凉的手定地覆上她的额。
“都去。”朝雾的声音响起，比平日更冷，带着不容置疑的威压。
“魁！这病……”
“去！”声音斩钉截铁。
脚步声迟疑着退去，门被关上，隔绝了外面的一切。黑暗，绫
觉有人轻柔地托起她的后颈，一个糙的碗沿抵在她
裂血的
边。
“喝
去。”命令简洁有力。
苦涩至极的药
，像熔化的铁
灼烧着咙。她本能地抗拒、呛咳，药顺着嘴角
。
“咽去！想死吗？”声音带着一丝压抑的焦灼，那只冰凉的手却用袖
极其轻柔地
去她
的污渍，动作带着一
不容错辨的珍视。
混沌，时间失去了刻度。偶尔从的
渊里挣扎一丝清明，绫总能知到那清冽的沉香萦绕不去：
额上冰凉的布被勤勉地更换；苦涩的药被一次次行喂；一只冰凉的手搭在她的腕间，仿佛在确认那微弱搏动的存在；有时，只是寂静一声几不可闻的叹息。
最凶险的是第三夜。化作狂暴的火焰，在四肢百骸窜。绫的不受控制地剧烈搐，意识被烧灼成碎片，发凄厉而混的呓语。
“清原绫！”一个声音如同冰锥，刺穿沸腾的迷雾，带着前所未有的力量抓住她胡挥舞的手臂，“看着我！”
绫涣散的目光艰难地聚焦。朝雾的脸庞近在咫尺——素面朝天，脂粉尽褪，是
重得化不开的乌青，嘴裂起，苍白得吓人。
唯有那双琥珀
的眸，亮得惊人，像寒夜里的星，死死锁定她。
“你的恨呢？”朝雾的声音嘶哑得几乎破碎，却字字如锤，砸
绫混的意识，“那些把你推地狱的人……你就甘心这样烂死在这里？给我撑住！活去！”
一混杂着滔天恨意与不甘的蛮力，猛地从濒死的躯里爆发来！她死死咬住，直到血腥味在蔓延，用尽全力气，重重地
了一。
朝雾
绷的颌线似乎松动了一瞬。她迅速端来一个气味更刺鼻的药碗：“喝光！一滴都不许剩！”
这一次，绫不再抗拒。她像抓住最后的救命稻草，小小地吞咽着那比胆更苦的
，每一次吞咽都引发胃的痉挛，但她迫自己咽去，咽去！
药碗见底时，她捕捉到朝雾一闪而过的、如释重负的微光。
第四天清晨，绫在破败小屋的寂静短暂苏醒。光透过残破的纸门，照亮空气飞舞的尘埃和角落里堆着的发霉草席。朝雾不在，只有一个小侍女蜷在门打盹。
门被无声地推开。朝雾走了来，脚步带着一丝不易察觉的虚浮。她比昨日更加憔悴，瘦削得颧骨凸，脸灰败，嘴裂开几
血。看到绫睁，她快步上前，冰凉的手掌贴上绫的额。
“烧退了。”她喃喃自语，声音沙哑涩得如同砂纸
。
绫想说话，咙却只能发破碎的气音。朝雾摇摇，示意她噤声。然后，她极其小心地从袖取一个小纸包，仿佛捧着什么稀世珍宝。
层层打开，
几片形状不规则、在昏暗光线泛着诡异幽绿光泽的
黄。
“张嘴。”声音虽弱，却是不容置疑的命令。
黄，一难以形容的、混合着土腥、金属和极度苦寒的味瞬间在腔蔓延。
绫的胃剧烈翻腾，她死死咬牙关，用尽最后一丝意志力，生生将那呕吐的冲动压了去，行吞咽去，额上瞬间沁冰冷的虚汗。
朝雾的掠过一丝赞许，随即被更的疲惫覆盖。“睡吧。”她简短地说，起
走。
就在她转的刹那，绫的目光凝固了——朝雾那只总是保养得宜、动作优雅的右手，此刻竟缠着一圈糙肮脏的白布。
布条边缘，暗红的血渍和可疑的黄褐脓渗透来，更令绫心惊的是，朝雾抬手整理鬓发时，松垮的袖
落，的纤细手腕上，赫然印着几紫的、指痕状的淤青。
“呃……”绫挣扎着想发声音，想抓住她问个明白。但虚弱的如同铅，只能睁睁看着朝雾的背影消失在门外。
几乎是同时，门外走廊上猛地炸开吉尖利刺耳的咆哮：
“偷药？朝雾你好大的胆，敢动老娘的库房！那些黄比你这条贱命都值钱！”
接着，是一记异常响亮的耳光声，伴随着朝雾一声压抑到极致的闷哼。
“贱东西！规矩都喂狗了？擅离职守、偷盗财、还伺候这晦气瘟神！我看你是活腻了！”吉的咒骂如同毒蛇吐信。
“啊——！”一声短促而痛苦的惨叫，是朝雾的声音。
绫的心脏骤然缩，指甲掐掌心，鲜血渗却浑然不觉。吉的咒骂、那记响亮的耳光、朝雾的惨叫……与她昏迷模糊听到的斥责和闷哼声瞬间重迭。
一个可怕的的猜想清晰地浮现来——那些救命的药，尤其是这珍贵的黄，是朝雾用怎样的代价换来的？
那手腕的淤青，那手上肮脏的绷带……
大的愧疚如
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