卯时的梆
声尚未散尽，一瓢刺骨的井
已泼面而至。
清原绫猛地惊醒，寒意瞬间穿透单薄的寝衣。昏暗
，朝雾的侍女阿松手持空瓢，声音平板无波：“
魁茶室候着。迟，则无
。”
绫沉默地起
，
发贴在颈间。这是“
千代”之后的第七个清晨。
前六日，朝雾的教导如同无形的冰锥，已在她上凿刻
新的印记。
茶室。晨光熹微，寒气自冰冷的榻榻米丝丝渗
骨髓。绫跪坐如塑，背脊
得笔直，唯有
贴大
外侧的指尖
一丝绷。空气凝滞，只有香炉一缕细烟袅袅。
朝雾无声步，素
吴服衬得她形越发颀
冷峭。发髻简单，未
珠翠，却自有一
迫人的清贵。她并未立刻落座，目光如无形的网，缓缓扫过绫的坐姿、垂落的指尖、微微起伏的
。
“开始。”声音不
，却似玉磬轻击，在寂静
开清晰的涟漪。
绫
一气，指尖探向竹茶杓。就在即将
及时——
“咻——啪！”
戒尺破空之声凌厉，随即是手背
被击的闷响。一
鲜明的红痕迅速浮
。绫猛地咬住
侧，
生生吞痛呼，齿间弥漫开熟悉的血腥。
“腕沉三厘。”朝雾的声音毫无波澜，像在陈述一个客观事实，“取
如拈，忌浊力。”
第二次，绫凝神屏息，调动全仅存的控制力，指尖轻捻，茶杓终于稳稳手，腕间却已微不可察地
颤抖。抹茶粉倾碗底细微的沙沙声，在死寂的茶室被无限放大。
“息浊。”戒尺再次落，
在右肩胛骨，“客闻浊息，如见心怯。吐纳若幽谷回风。”
注，白沫翻涌。绫稳住微颤的手腕，将茶碗转向既定角度，后背已沁
一层薄汗。
朝雾并未接碗。她垂眸，目光落在碗尚未平息的纹上。“重沏。纹如老妇愁容，败兴。”语调平淡，却带着不容置疑的判决，将茶碗轻轻推回。
第三次尝试，右掌红灼痛，几乎握不住茶筅。换左手，戒尺如影随形，落在左肩。“心浮气躁，左支右绌。若在客前，便是笑柄。”冷语如针。
当茶汤终于呈现完
的“寂月”波纹时，晨光已灼目。朝雾略一颔首，起时衣袖带起微凉的空气：“琴室。”
琴室的折磨更甚。阿园浑浊的独
如鹰隼，枯枝般的手指敲打着节拍。绫的指尖在
的琴弦上反复
，很快红、起泡、破裂。血丝渗，染红了丝弦，每一次拨动都带来钻心的刺痛。
“音滞。”阿园的声音沙哑如磨砂，“弦如死木，何以动人？三味线非
，乃心魄之声。令其泣，令其诉，令其……慑人心魄。”戒尺毫不留
在小，留火辣辣的印记。
院石板，午后的
光晒得石面
。绫跪坐其上，膝盖的旧伤被
硌得生疼。朝雾清冷的声音念和歌上句：“‘雪降りて——’”。
绫嘴
裂，
咙灼痛：“‘雪降りて人の来ぬ夜は——’”
“错。”戒尺在她绷的脊背上，“是‘里’。”那冰冷的语调，比戒尺的打更令人窒息。
舞室。朝雾的示范如行云
，姿曼妙不可方。绫竭力模仿，腰肢却僵如石。“引客之，贵在惑心。若朽木，何以寄？”
朝雾的声音不，却带着冰冷的审视。戒尺并未落，但那无形的压力让绫的每一次转都如履薄冰，直到双
铅般沉重麻木。
日复一日，戒尺的脆响、
的钝痛、
神的绷，如同冰冷的刻刀，在绫上留无法磨灭的印记——掌心的厚茧、指腹的破损、膝盖的淤青、小的鞭痕。
月华如，静静淌在通铺的鼾声之上。绫侧卧着，摊开的双手掌心淤紫胀，白日里被戒尺打的小肚也传来阵阵闷痛，折磨着她疲惫的神经。她将脸颊埋
微凉的枕面，试图汲取一丝
藉。
纸门
开，一丝极细微的声响。一清冽、幽远的苦艾沉香悄然弥漫开来，瞬间驱散了通铺浑浊的气息，带着一
不容置疑的存在
。绫的心脏猛地一缩，瞬间僵直——是朝雾。
恐惧本能地攫住了她：是白日的表现依旧不合格？还是此刻的狼狈又要招致新的惩戒？她屏住呼，闭双，连睫
都不敢颤动。
冰凉的，带着一令人心悸的轻柔，落在了她胀的手背上。那只手小心翼翼地托起她的手腕，动作轻柔得像对待易碎的薄胎瓷。
接着，一清凉、带着
烈川芎与薄荷辛烈气息的药膏被小心翼翼地涂抹在淤伤
。
初时冰凉刺骨，激得她指尖微颤，随即药力化开，一奇异的、带着安抚力量的
渗，火辣辣的痛竟奇异地舒缓了些许。那指腹带着薄茧，涂抹
的力却恰到好，准而耐心。
更让绫心神剧震的，是那近在咫尺的、极轻极低的哼唱。母亲曾在无数个夜晚哼过的旋律。朝雾的声音低沉微哑，带着一白日里从未有过的、近乎疲惫的温柔：
“笼目笼目……笼的鸟儿啊……何时……才能见天光……”
哼唱间，仿佛有一声轻得如同叹息的呢喃逸：“……忍着……总会……过去的……”这声音模糊得如同
梦境呓语，却像一滴的
蜡，猝不及防地滴落在绫冰封的心湖上。
泪毫无征兆地汹涌而，迅速洇了枕巾。绫忍着哽咽，不敢一丝异样。她透过濡睫的
隙，借着门隙漏的微弱月光，贪婪地偷看着近在咫尺的侧影。
脂粉尽褪，朝雾的脸庞在月显得异常柔和，白日里凌厉的线条被朦胧的光
柔化。她低垂着帘，睫在投一小片扇形的
影，专注地为她着伤，仿佛这是世间唯一重要的事。
那专注的神，那微不可闻的哼唱和低语，构成了一幅与白日冷酷魁截然相反的、充满矛盾与温的画面。
当最后一个音符消散，朝雾的叹息清晰了些。她将绫的手轻轻放回被褥，细心地掖好被角。那清冽的苦艾沉香与药草的辛烈气息，久久萦绕在绫的鼻尖，与记忆母亲温怀抱的气息奇异
织。
纸门无声合拢，一切归于寂静，仿佛一场过于真实的梦。
绫缓缓睁开，摊开手掌。月光，淤似乎消减了些许，指腹上沾着一未的、气味
烈的药膏。她迟疑片刻，轻轻
了一。
苦。骨髓的苦。随后，一丝极其微弱的回甘在
尖悄然化开。
这滋味，像极了朝雾这个人，也像极了她此刻心那团混
织的——痛楚犹在，屈辱未消，却被这突如其来的温柔搅动，生难以言喻的酸涩与一丝……隐秘的亲近。
翌日茶课，戒尺依旧。绫因手腕旧伤牵动，一滴茶溅落案几。“分心则失仪。失仪则无价。”朝雾的声音冷冽依旧，戒尺落在肩
。绫垂首：“谨记魁教诲。”
目光却
锐地捕捉到朝雾右手指上那新鲜的、细小的划痕——是昨
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