可为什么杨姨看起来那么年轻呢？像个小姑娘似的，笑起来还会脸红，站在那四
招呼忙活着，看起来那么健康有活力，末了冲她勾勾手，然后偷偷从腰间系着的围裙
掏
几个果
来，垫着
净的布
一，拉着她的手
在她手心。
手里握着果，她张了张嘴，想喊什么却喊不，鼻嗓酸成一团。
蒸螃蟹的锅气弥漫开来，四周的景象变得模糊起来，人声似乎也听不真切了，她低
去，盯着自己脚那抹影。
那
影从她踏
这院的一刻起就没有变
过，就像那
挂在天边的夕
半分也没有西沉一样。
不知过了多久，有人抬起手轻轻摸了摸她的，然后像哄小孩睡觉般、轻轻拍着她的后背，低声。
“九叶，好孩。你受苦了。”
秦九叶手
的果应声落地。
她再也忍不住，一扑
对方怀里大哭了起来。
大以后，她便再也没有这样放声哭过。
或许是因为她知自己没有资格、也没有时间像个孩一样哭泣，她必须成、快快成。
泪没有用，即换不来一把米、也哭不回她的亲人，而她还有很多事要
，不可以浪费时间在一件没有用的事上。
可是杨姨啊，日太苦了。
翻过一座山、还有一座山，路总是看不到尽。她觉得好累、好累，只想就这么停来、躺去，再也不要起来。
“杨姨，我好累啊，我不想一个人再走去了。你带我走吧，我想和你在一起，我想和阿翁在一起，我想和大家在一起……”
杨姨的手又轻又
，将她被泪
浸
的发拨到耳后。
“可你要是和我走了，院外面的人你就见不到了。”
院外的人是谁？她分明是一个人来的……
一刻，院门被擂响，她惶恐望向那扇门，意识往杨姨怀里缩了缩。
她不要离开这里，不要离开这个院，不要离开这院里的每一个人。
“你瞧，他们可还等着你呢。”
“可是……”
杨姨轻轻去她的泪，像从前无数次那样，将她的小手蜷起握在手里，轻轻拍了拍。
“好孩，不要怕，咱们总会相见的。你就当是了一场梦，不论梦里有多苦、有多累，醒来之后一切都是好的。”
有什么东西顺着她的泪从
，四周
洋洋的世界在这瞬间开始
化，一刻，一只燕冲破这渐渐变得模糊的世界飞上枝，站在
的树梢上凝望着她，随后张开嘴、发一阵细弱却尖锐的声响，那声音钻脑袋
，生生将那
萦绕不散的香气从她
里剥离开来。
秦九叶猛地睁开，大
大地
着气。
烧灼后的肺腑
咙又又痛，她只了几气便不受控制地咳嗽起来。冷汗将她整个人都浸透了，每咳嗽一，那粘在
肤上的里衣便拉扯着每一寸肤、每一个
孔，浑上的骨像是散了架一般，几乎快要支撑不住她的血
。
梦境那断断续续的尖锐声响依旧未停，她挣扎着支起、顺着声音望向窗外。
微弱的光隔着窗亮起，隐约映了一团影，小小一只、敛翼尖尾的样，就悬在听风堂屋檐之。
寒风在窗外呼啸。冬天还没过去，
天还未到来，为何会有燕呢？
梦境最后一幕所见仿佛穿越一切来到了现实，她突然生一
冲动，一不顾一切想要探寻到一个结果的冲动。床榻边有人坐过的痕迹，药
还在她
作祟，但她顾不上这些，翻跌床榻，用冷
的地面唤醒自己残存的意志，
地后的脚跟一阵针扎般的刺痛，她咬了咬牙、摇摇晃晃站了起来，一步步走向那扇窗。
老旧的窗棂被人从外面钉死，但上面装饰用的十字棂
已经破损老旧，她伸有些麻木手指伸狭小
隙，将血当工
、一又一用力撬着，木刺嵌指甲、划破指尖，鲜血随之涌，但她并没有停，直到那隙吱呀一声撑开来、
一个小
来。
冷风
屋，带着一冬日特有的烟柴气味，她贪婪呼
着，让那凉意传遍全，随后将手从那小伸、够向窗外那摇晃的影。
一块冷冰冰的铁疙瘩落在手，她颤巍巍收回手、往掌心看去，只见一只小巧的铁燕正半张着嘴、直愣愣地看着她，老唐那张老脸就这么猝不及防现在她脑海。
听风堂的消息统共可分三，一曰穿堂燕，二曰堂前燕，三曰燕回。
鬼使神差般，她用沾了血的手指摸上那燕脑袋、用力一转，铁燕一回，嘴掉一支小小的纸卷来。
微凉的信纸展开来，上面的字迹是老唐的，字如其人，练而清秀，细节透着一丝狷狂。只是容一看便是老秦的吻，遣词造句不甚讲究，想到哪是哪，有那么
颠三倒四。
可讲不讲究
本不重要，她只看了个开，睛便不由自主地发酸。
九叶，我的乖孙女。
隔着薄薄一张信笺，她的阿翁便这样呼唤她。
九叶，我的乖孙女。人上了岁数，总是想起从前的事。阿翁想趁着自己还没老糊涂，将从前的事说与你听。老唐说这封信不收我的银，我思来索去，觉得也不算吃亏，就让他代笔了。
我是曲州新垣人，爹娘去得早，一双弟妹也在灾年没了，十五岁那年我随同乡行伍，三十岁有幸得将军赏识黑月，一晃便是十年。将军待我很好，看我识路的本事，让我肩负信使的职责。只是我终究还是辜负了他。
我的前半生好像过得很、很累，但细细说来竟也就这些了。
来到绥清后，我将你托付给你杨姨照顾。隔
村的小串不知听了谁嚼
，追着你问你为什么没有爹娘，又说你不是老秦家的亲孙女。你哭着跑来问过我，我毫无准备、只觉得知晓真相的你已与我疏远，没能好好回答你的问题。这件事阿翁记了很久，那之后很多次想同你说起，却又觉得无法开，这才拖到今日。
九叶，你永远是阿翁的亲亲孙女，
得上这世上最好的东西。将军于我有恩，但我不想让你卷邱家的命运，这才是我让你远离督护的真正原因。离开居巢的路是那样漫，走得人快要发疯，每当我觉得
疲力竭、想要寻死的时候，是你给了阿翁活去的勇气。如果没有你，我可能走不那座大山。
我后悔背井离乡，后悔没能捞起那支信筒，后悔背弃黑月的这些年如此不光彩地活着。
但我从未后悔过救起你。
你是阿翁的太、月亮、所有会发光的东西。见着时想、不见时更想，想着你的每一天，我都觉得自己浑是劲，再苦的活、再远的路、再难赚的银，都不算什么了。
所以九叶，我的乖孙女，将来不论我是否还能陪在你边，你都要好好地活、用力地活，用你自个的方法活。
泪
落在信纸上，犹如她的心被打起皱。
这铁燕
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