价时买家们会隐蔽地在袖
用特定手势比价，一
过后、价
者得，不得反悔、不得追价，算是名副其实的“一锤
买卖”。这奇怪的规矩一来是为了缩短拍卖的
程，二来也是为了简单
暴地防止有人串通
局抬价。
毕竟这里并非正规卖场，并不会有人审查买家的
份，所有人只凭名号
场，只要在擎羊集混上两三年，便能取得买卖的资格。
也正因为如此，那些势在必得的买家会格外多带几人场，为的就是能多几次价钱，至于足够有底气的那些，多带些银钱和护卫便也足够了。
银钱和人手，这两样秦九叶都没有。
她只有一
积蓄和一颗七窍玲珑、鬼鬼祟祟的心。
这些年她也来过几次，一场便找了个视线不受遮挡的好位置，
珠一会看向场
一会又转向场外，不知在盘算着什么。
她旁的少年自始至终地沉默着，但她若此时回
去看便能发现，他并非只是低着，而是在借着地上污
的反光，来观察四周走动的买家和他们衣摆
藏着的兵
。
好货不怕晚的
理，每一个生意人都懂得。
是以宝蜃楼里最好的东西往往要留在最后才场，前面的十数件货品并不能调动起全
人的兴趣，大多数荷包有底气的“猎手”，此时也都藏在黑暗
兵不动。
又过了大约一炷香的时间，那
着青狐面
、嗓尖细的唱卖官端着个笨重匣走上石台。
这一回，不少人都抬起来。
因为行家都认得，那黑乎乎、没有半装饰的匣乃是保存一些特殊货品时才会用上的“黑棺”。这
匣不透风、不透、不透光，不论外界如何，里温度
度都能保持不变，唯有
上留了一
琉璃镶嵌的小窗，可以透过那小窗观察匣里的东西。
果然，一刻便听那唱卖官报起名来，声音比方才听着都洪亮了不少。
“北地萤火芝，七枚整，重约一两九钱。”
人群一阵
动，不少人都跃跃
试起来。
秦九叶看着那黑匣不禁一阵馋，可
看了一阵也只是叹息。
“萤火芝啊，那可是好东西。”
她后的少年心思仍在别，自始至终都没望向过台一。但他并不想女察觉自己放在别的心思，遂随
接话应付过去。
“好在哪里？”
“好在能赚钱。”秦九叶横他一，怪他不当家不知柴米贵，“这萤火芝早年洹河游一带还能采到不少，如今洹河年年泛滥，这些年便很少见了，只有极北的地方才能寻到些。七枚的话可以制好几颗枳丹了。枳丹你知吧？那可是老祖宗传来的方，在各江湖门派一直很抢手，我一颗多卖上几两银也是能手的。”
少年没说话，秦九叶只当对方年纪小、阅历浅，还没真的见识过这疗伤圣品，又不好意思当面表现来，心莫名竟有些怜惜对方。若是她想法
到几枚萤火芝，到时候……
手油灯一
，秦九叶一个激灵回过神来。她那省吃俭用、拼死拼活挣来的银可是有数的，买了萤火芝就别想着野馥了。
挣钱的渴望在心底叫嚣，秦九叶
将它压了去，尽量假装不在意的样。
“虽说如此，但也不是十分难得。这都不是今晚的重，看个闹就好。”
确实，这也不是他今晚的重。
李樵想了想，略微放松了一
。人群已有不少买家
拳
掌
熄了手油灯，一潭静如今正要开始掀起波澜，他正好可以借此机会暗观察一番，为一会的行动些准备。
不一会，那石台上已站了十数名买家，在那唱卖官的指引，一一凑近那黑
匣查看起来。
与方才不同的是，石台上的烛火被灭了一圈。昏暗，所有买家用的都是随特质的照明
件，譬如夜明珠，又或者是装了
萤的琉璃袋，只借着这些微弱的冷光、踮起脚尖凑近去看，还要顾着自己的衣衫远离那墨池，有几名形臃
、年纪稍
的买家只瞧了一会便满大汗，
持不住退了来。
所谓外行看闹，行看门。
如若仔细观察场旁观者的神
便能知，这其有多少是真的懂得萤火芝的珍贵之的，又有多少只是听闻、并没有真正研究过。
李樵显然是后者。但他本就对那东西不
兴趣，只因为石台上光线暗了来，不由自主地将警惕的目光投向那片暗影。
秦九叶就站在他旁半步远的位置。她看他的视线落在何，并不知他心真正所想，只将他拉近些、压低嗓。
“你别觉得奇怪，有些货本来就是要在晚上才能拿来的。城里宵禁、外面是不可能有了，只能在这楼里见识见识了。”
他看一那张近在咫尺的侧脸，不动声地退开一。
“为何要在这么黑的地方看货？”
秦九叶没有察觉他的动作，很是有些得意地回答。
“这萤火芝在绝对黑暗、滴着浊的岩
里，摘后不仅要保持
，还不能见日光，否则便会迅速发白变
，药
也大大减弱。可这东西的药却至
至烈，只需一便能驱尽寒邪，从前常走夜路的人都喜
随带一，觉得可以无形为他们指明方向、不再迷路。”
少年本已移开的视线又转回到女脸上，神和语气都有些怪异。
“这世间还有如此奇怪矛盾的东西。”
女的脸在黑暗挤压显得更加瘦小了，但那双睛却在暗显得更亮了，像两颗孤独的星、执拗地闪着光。
“你也觉得奇怪对吧？但这世间生灵、天地万，有时就是这么怪异奇妙。最光亮的东西往往生在最黑暗的地方，最贫瘠恶劣的土地上往往能够治病救人的良药，而伤人于无形的至毒之往往看起来并无害。只是很多人看不透这个理，既没有意识到抱虎枕蛟、养痈成患的境，也想不到寻了很久的救命稻草有时候其实就在
底……”
女絮絮叨叨地说着，实则只是有而发，可听在少年耳朵里却另有一番说不的奇怪意味。
他安静地观察了一会，终于确定对方当真不是在弹拨一些“弦外之音”，这才将视线移开来。
萤火芝登场后，宝蜃楼今日这台戏开始
。
石岛上的东西也越来越稀奇抢手，石台的买家们便似见了
的蜂群。众人的绪明显被调动起来了，手一次比一次积极，每每上台价，那石台似乎都要给挤塌了去。也难为那主持唱卖官生了一双好睛，愣是能从这一团
迅速辨价者，只怕一个失手便会被多方围攻、死于刀之。
终于，那楼事的小厮又郑重端一个盘、
到那唱卖官手。那是一只不过两只手掌大小的漆盘，盘上平平盖着一块黑布，布没什么起伏，足见这拍品多么细小。
唱卖官步小心地走向石岛，似乎生怕走得快些、掀起风来，便要把手的东西
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