她最喜
白糖糕了，喜到即使舍不得买，远远站着闻一闻味
，心
也会好起来。
又一锅新糕
炉了，白气跑到街上来，模糊了视线。秦九叶站在原地停了片刻，然后从背
里取一张
的馕饼，从
掰成两半，递了一半给李樵。
“吃
东西，要熬到晚上呢。不吃到时候可没力气将东西背回去。”
旁边的火烧店生意正好，新炉的油酥香气混着现切带
的肘
味，馋得人直咬
。
秦九叶恨不得将两个鼻孔堵住，原地煎熬了一阵正要离开，突然便听得那烧饼摊前、几个方才在集市厮杀完毕的药贩在说笑调侃。
“我说老孙，你不就方才蒙了几个不上的、赚了几个糟钱么？倒也不必在这烧饼上显摆。”
旁边几个药贩闻言起哄，嘴里的饼渣
得老远。
“老刘气都不顺了，看来今日是没开张啊！”
老刘没说话、闷啃饼，而那提了一摞烧饼的老孙正将饼收
行里。
“几个烧饼而已，瞧你们这息！我这是晚上赶路吃的。”
旁边几人连声附和。
“今年结束得早，混到天黑也没个盼了，不如早城去，省
一晚住店的钱倒也好。”
“就是，老刘你可得抓
。再不手今年可要走空了……”
一群药贩还在七嘴八地开着玩笑，秦九叶却吃不手里的饼了。
每年擎羊集的夜场才是她期盼已久的重戏，尤其是今年。她那要东西可还没见着个影呢，这结束得早又是什么意思？
想到
城时匆匆瞥过一
的告示，她不禁有些不安。
正巧那药贩一个山羊胡起
来，牵了两匹
眉大的骡正要离开，秦九叶连忙上前拉住对方。
“敢问这位兄台，今年是不开夜场了吗？”
山羊胡瞥了她一，似乎不太想搭话。
“早些时候便传开了，你没听说吗？”
擎羊集人多杂，拐骗的、寻仇的、趁火打劫的什么人都有，就连官府的人有时也会混在其
些“黑吃黑”的勾当，对每个买家卖家来说赚钱只是一方面，除此之外如何小心不在
沟翻船才是关键。
秦九叶估摸着，对方一面疑心她是官府的探有些警惕，另一面也觉得她消息有些落后，所以才语焉不详。
秦九叶察言观
，连忙调整状态。
“方才跑了午库忙着货货，还没来得及同老伙计们客
。想着往年都是酉时前后才开，也没急着打听。”
午库是指擎羊集北南两个方位的据，因为人多
闹、货品丰富，被常来的商贩称为“午库”，是不折不扣的江湖说法。
那人听她话语的老，又见她装扮确实简陋穷酸、实在没有“官气”，这才放些许戒备心，飞快指了指西边。
“今日开得早，又临时改了地方，就在蛩尾巷那边。”
秦九叶一愣，又追着问了一句。
“可是因为那宵禁的缘故？我城的时候看到了告示，可也没说是为什么。”
山羊胡终于停了脚步，许是瞧她可怜，一边牵住骡、一边压低嗓。
“我同你说，前阵桑麻街那边了命案，听闻很是吓人，那倒霉的打更人脖都被掰断了，血淌了半条街，第二天早上才教人发现。这事拖了小半个月也没个结论，谁知那新来的督护一来便铁了心要查案，说不是寻常宵小的法，不由分说从昨日便开始实行宵禁了。哪个不
的敢在这个节骨上找死？要我说，能早些完事就别拖到夜里了。”
命案？还是如此血腥的命案……要知，自从黑月军的邱家镇守九皋城，城里已经很多年没现过这等骇人之事了。
那山羊胡说完便急匆匆地牵着驴走远了，秦九叶摸了摸自己有些
的
，回对李樵。
“走吧，今天的重场戏要提前开场了。”
宝蜃楼
日继续西斜，等秦九叶赶到蛩尾巷的时候，正是未时刚过。
光还没落去，但已照不许多角落。
穿过一条狭细窄、暗
的小巷，尽便是一
开在破砖墙上的低矮门框。那老门框上挂着一只昏黄的鱼灯，鱼骨鱼刺在灯油的浸
可见，两只泛白的鱼瞪得溜圆，瞧得人心里凉飕飕、恻恻的。
如今那鱼灯站着个眉
寡淡的细脸妇人，有些松弛的面上只有一张抹了鲜红
脂的嘴分外显。她的手始终拢在袖，有人要过那门框时，才会从袖一只，在来者的手背上印一青黑的印。
那青黑是用某
虫瘿壳碾碎后特制而成的，日光看似乎就是不小心蹭到的一墨痕，可到了黑暗再瞧，便会发一阵荧荧绿光来。
秦九叶显然不是第一次场，寻、说密语、递名帖的一系列动作都熟练得很。
是的，要想这破烂危楼，竟然还要有名帖。
李樵就站在一旁一言不发地看着，等到秦九叶
涉完毕，便也走上前伸右手。
他是左手刀，右手虎的茧并不明显。但那妇人还是停顿了片刻，抬起望向他的腰间。
少年腰间的那把刀实在没什么特别的，短形状都没什么格的地方，刀鞘已经老旧磨损，上面一丁装饰也没有。
宝蜃楼里是不禁兵
的，的买家很多都带了傍的凶，所有人都是各凭本事来拿货的，有钱拍未必有命离开，谁输谁赢、又谁生谁死，楼里的人向来是不会
手的。
但也有一例外，那便是不接待江湖那几个有名有姓的
。
这却不是宝蜃楼一家的规矩了。毕竟死上一两个无伤大雅，若是都死了，这生意可怎么呢？
一旁的秦九叶已经等得有些心烦意
，正忍不住要开询问时，那妇人终于拿印鉴。
李樵的目光在对方指骨间发黄的薄茧上一扫而过，一刻那铜质的印鉴便在他手背一压后离开，留一个形状奇怪的印。
这看着柔诡异的妇人，竟是个用暗的
手。此巷狭窄
仄，便是武功
之人也未必施展得开，她站在有利位置手，几乎可称得上百无一失。
“二位客官里面请，獠宴
上就要开始了。”
夜间卖场叫“宴”，买家场称作“獠”。
獠是古时狩猎的一，代表着一不加掩饰的狩猎
望。这里的规则原始而野蛮，场的买家上一刻是追寻猎
的猎者，一刻便可能沦为别人的猎杀对象。
过去数年间，秦九叶目睹过无数手名家折戟于此。对她来说，小鱼小虾的保命秘诀就是低调。
保持低调，然后在必要时刻迅速手，见好就收，不要贪心，大多数时候，她都能在这宝蜃楼得到自己想要的东西。
宝蜃楼正如其名，白日里似乎并不存在于这闹市之，到了晚上
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