薛壑
了
，聚众于前，向他们拱手
谢，“大家辛苦了。”
乌泱泱的人聚集一起，夜幕
看不清来者何人，只当是寻常官员，遂纷纷应，“大人辛苦。”
薛壑颔首，半晌，“所以今日事毕，今岁就不修了。”
这话落，人群
一阵
动，连冯循都转
看他，低声唤“大人。”乃在提醒他，工人且靠这
领工钱，骤然没了活，怕会闹起来。
薛壑自然知晓，顿了顿扬声，“本官来时，闻司天令观气候，如今已是十月旬，
上
冬，将有暴雪。冬季土壤冻结、取
困难，雪后冻土无法达到稳固效果；且严寒会导致灰浆冻结失效，青砖粘合不牢。且雪工作，危险太大，是故明日起休。官府会给诸位多发放七日工钱，以作补偿！”
“你知补贴七日工钱，要多费多少银
吗？”翌日薛壑没再继续视察金堤，而是早早辞别冯循，回去州牧府，薛允闻他决策，当即大惊，“黄沙碎石且罢了，但是石灰泥浆还有蒲草，乃有时限，都会算在损耗，加上民夫工钱，一日所费至少十五万钱，七日就逾百万钱。”
“若不停，怕是浪费更多，当乃止损。”午后时分，落了一场雨，天气愈发
寒，薛壑
着眉心，只觉脑昏胀生疼，“金堤或许该大修一次……”
薛允原还在震惊“止损”二字从何说起，这又闻“大修”，简直倒
凉气，“之前诸官论政时有过数据的，金堤全
一百余里，每隔五年大修一回，所费至少四万金，也就是一亿钱。除非你收赋税或许凑凑能行，但你别忘了，这才免了青州百姓一年的税，不满一年就重新征收——”
薛允摇，“青州百姓能把你生吞活剥了！”
“但金堤若不大修，只怕患就把百姓给吞了。”薛壑一着眉心，脑嗡嗡直响。
“那你只能陛伸手。”薛允见他面
虚白，眉间皆是疲态递了盏用栗红枣泡煮的茶给他缓神。
“若向朝廷要，”薛壑眉心已经被
一鲜红印记，眸光虚虚浮在茶汤上，“她才结束了新政，定是一笔不菲的开支；来时宣室殿论政，大将军府上呈了武
革新的需求，西北边地还有筑防公事要修建，再者后廷也当充……她定然比我还愁钱谷，这个时候开
，同
她命有甚区别！
他轻叹了声，端起茶汤慢慢饮，眉宇愈发
皱，“我再想一想吧。”
……
“我从来没见薛大人笑过，他总是心事重重的。”外
院，申屠岚又寻了一些关于治理患的书籍过来，后
了栗糕的曹蕴赶上来，拉过她立在廊看对面临窗愣神的青年，“申屠
，你见他笑过吗？”
“他不经常笑吗？对你也笑过，对你阿翁、对这的衙役随从不都
温和的吗？”
曹蕴掀开盒盖，拿了一块糕讨好申屠岚，“他那是礼貌的笑，我能瞧来，笑意浮在
上，角都
不去，底全是疏离和客
。”
“我九岁的时候，随我大去西郊跑场偷看过他。就一个背影……”小姑娘眨了眨睛，“我大都念叨了好几年！”
“那你大现在呢？”申屠岚接了糕，低轻嗅。
“现在我外甥都四岁了，大今岁年底又要给我添一个小外甥了。”
“我们应该向你大学习。”申屠岚咬了糕，
尖苦涩。
她很早就见过那个男人看似温文谦逊、实则落寞疏离的笑，在当今天“死不见其踪”的五年里；她也很早见过他意气风发、眉温柔、满目
风化雪的笑，是在女君立明堂、未央
、銮驾过北阙甲第的年岁里。
“你怎么自个吃了？”申屠岚一转便看见小姑娘已经将一盘糕吃了一半，“看来你脸
也薄的。”
“我不是脸薄！”曹蕴看了糕，“实乃我每次给薛大人送吃的，都有一
打扰他的
觉。我看他很累，难得歇一歇，我去了还得应付我！”
曹蕴又吃了一块，索
将一碟所剩无几的都端了来，放在廊石桌上，“我闻侍奉他的随从说，他喜
吃梨羹，还是司膳房里特制的那，安城的商铺卖的都不愿用。”
小姑娘看着
盒第二层炖的一盏羹汤，坐持了勺也
自己饮了。左右这没她阿翁在背后监察。
“哎——”申屠岚拦她，“要不你去试试。我前两日见他嘴上都起了，
得不行，
也好，聊胜于无！再者，梨在青州极为稀少，你这怕是费了不少功夫寻到的吧，莫浪费了心意 ，拿去给他。”
曹蕴想了想，端去送给薛壑。
薛壑闻“梨羹”二字，星眸亮了一瞬。却也仅仅一瞬，他推回曹蕴，“有心了，你自己用吧。”
曹蕴没有推辞，坐来持勺用了，然到底忍不住，眨着一双杏问，“皇里的梨羹是因为用的供梨，养刁了大人味吗？”
薛壑摇首，其实若从味论，从未央送的梨羹算不得完
，清甜的
夹杂了一
特殊的气味。
他低垂着睫，没有说话，星星璀璨，
他劳乏，乃在茶汤见到那盏久违的梨羹，嗅到她的味。
已经夜，椒房殿烛台灯火灿灿，加盖琉璃罩。屋着熏炉，炉龙涎香团雾一样弥漫。
薄薄云雾散去，见得女郎半挽发髻，半垂背脊，披一玄狐氅衣，簪一方缠金白玉华胜在髻上。
衣胜火，发似藻，人如玉。
她持了一卷书，还在批阅。
书案左置一盏三足雁琉璃灯，右摆了一盏梨羹。
汤羹
气腾腾，只随滴漏滴答，她换卷另阅，慢慢散了气。人便捧回了又送来。
来去几回，她终于合卷亦合，歪在案上放松心。
睁开的目光却凝在那盏羹汤上。
青州太远了，没有北阙甲第的御史府那样方便。
青州还很穷，自楚烈回来后，她还是在他
账一样的陈述，理了一些当地境况。
连州牧府招待客人都只有汤饼、葵菜汤、
羹、一炙
……寥寥数菜，可见州牧府以外，百姓是何日，执掌一州的州牧又该如何
心！
她查了卷宗，也问了去过青州的官员，知那最大的问题是暑天患，但今岁暑天已经过去，今岁都要过去了，却没有一封他求援的文书。
“陛，您还疼吗？可有舒缓些？”这日齐夏在侧，正给她
肩背，见她丢卷宗歪过，便自觉她太
。
江瞻云看着他，放去这样久，然庐江始终没有查到右扶风一行脏银的落。
右扶风，左冯翊，
史，京畿三吏竟如此滴不漏，或许该想想法离间离间他们。让他们将银钱自觉吐来。
“陛——”齐夏又唤一声。
“好多了。”江瞻云笑笑，“近来你手艺又有了。”
“侍奉陛，是臣的荣耀。”齐夏闻她夸赞，停了手腕，确实他前后大半
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