毕竟当时储君遇刺发生的实在太突然，天
又在数十里外的皇城
，一时群龙无首。虽禁军封锁上林苑，但有许多细节并没有及时
到位，譬如将放
来的猛兽及时关起，将未曾兽苑的猛兽着重看
。
第一日的时候，所有人都在追凶手，找储君，遗漏太多。直到第二日才
防卫和寻查的方案，却不想储君没有丧生刺客手，却了野兽的
，被吞得只剩一条手臂沉于河。而橘河
经上林苑，
游就是积香寺后山。
证据凿凿，环环可扣，天终于接受事实，宣布储君薨逝的消息。
前十年捧于手心的明珠，后八年
心培育的储君，就这般死在双九年华。天哀痛难抑，召以断臂葬
炎陵，设衣冠冢于明光殿。
天家皇室所居之
，设立坟冢，多有冲撞。御史台理该劝谏，但当时局，无人敢
碰龙鳞。即便是
为御史丞、备受恩
的驸
，这厢都未曾多言。
薛壑无言，不是因为怕不怕，是他有那么一刻失去了思考的能力。
他碰过那截腐烂的断臂，嗅过上
腥臭的气息，目光所及是白骨边上的半个玉铃挡，耳畔声声都是天和他说的话。
天说，“当日七七主持夏苗，着骑衣，佩此项圈并不协调，但还是佩示于众臣前。她骄纵不假，却也识礼。事后只寻得这么半个。朕私心想着，你们夫妻一场，让此铃铛伴于她侧，且当是你还在她边，时时教诲，岁岁相陪。”
于是，他便有些恍惚。
那个极重保养、连
发丝都要以玉石粉熏透保持光泽的少女如何会腐烂？
那个受尽天
，连熏香都被恩赐可使用龙涎香的公主怎会散发异味？
那个傲得不可一世、令众生伏跪、已经可以在宣室殿指
江山的储君又怎会葬生畜生？
薛壑百转千回，但凡她死得不是这样惨烈，但凡她遗骸完整、不是这样七零八落，但凡，但凡……又怎样呢？
五年七场狩猎，他只缺席了这一场。
偏偏天没有责怪他的缺席，即便新婚当晚是他百般恳求离开，即便天好话说尽无奈放行。但痛失储君的帝王，就是一句重话都没有。
甚至在葬礼结束后的第三日，传旨到他府，先是恩赏他解青州之围的功绩，赞誉赏赐无数。后更是赐足了殊荣，
是虽他尚主了天家，但怜他正值青年，待三年孝期过去，便可在宗正除名，另行婚嫁。
圣旨传来时，薛壑正
烧昏迷，本不来榻。
他被父亲薛茂动了家法，黄荆
，背脊
裂
卷，血黏衣裳。
最后还是他母亲端了一碗药置父亲面前，要他歇手用药。父亲不理只气
吁吁要继续打，母亲冷笑，“你大可用完药攒足力气再打，便是打死他也无妨。但你不用药，是要妾一夕之间，丧又丧夫吗？”
薛茂停手用药，自然也就不会再动手。
毕竟人已伏地昏迷。
毕竟他也病得厉害。
是故，圣旨是薛茂代接，皇恩也是他
跪谢的。
谢恩回来，薛茂歇在薛壑榻畔，没有唤他，只将一封信放在他床，然后看了他上的伤，拾起扇轻轻扇着。伤灼痛，敷的药又让人隐隐作
，一微风拂过，让少年舒适不少。
但薛壑不知风是何时停的，只知醒来时，父亲的目光落在他肩，手也搁在上，脸上仿佛还带着一笑。
他肩的伤，不是父亲打的，是在青州一战留的。
半生戎的父亲曾说过，战士在战场烙的伤痕，是他们的荣誉，值得骄傲。
薛壑细看父亲神态，在他浅淡的笑意里，隐隐留着骄傲
。
“阿翁，我以后再不任
了。”他撑起去握父亲的手。
父亲的手从他肩
落，亦沉沉垂。
薛壑捧起他面庞，冰凉没有温度，亦没有呼
。
这年七月，薛壑扶棺回益州，理父亲的丧事。
丧事毕，他一人在祠堂跪了许久。看一个个牌位，尤似薛氏百年间的座座丰碑。
薛氏祖籍并不在益州，而是在兖州山
。
两百余年前，天还不姓江，乃赵郢天。彼时薛氏已是一方豪族，屡立军功，被赵家王朝赐了赵姓。可是赵氏皇朝最后数十年不得民心，为如今的江氏所灭。江氏建立新朝之际，赵氏家主并没有主动改回薛姓，明面尊魏实乃心念赵家。
唯其侄赵谨早年拜苏氏门，秉承恩师“民惟
本，本固宁，凡利于民而周于事，不必法古不必循旧”之理念，看透前朝糜烂，忠心新皇。但到底因为家族渊源，即便负才学、其心忠勇却依旧多年不得重用。
直到文烈女帝上位，慧
识才，方得提
，一路被扶至九卿位。不仅如此，文烈女帝还帮他与叔父切割，恢复薛姓。女帝思虑周全，恐他基不稳，无法掌握盘错节的家族，遂教他不要急于一时，只将愿意改姓者拢于手，不愿改之还由其叔父统领。于是百年豪族一朝劈作两派，薛谨统领新派薛氏，居于扶风郡。显然这是女帝打压世家的第一步，但双赢的局面，薛谨很乐意。
十余年后，前朝余孽反扑，联合
分世家谋逆，其便有原薛氏一族，后皆为女帝屠灭平定。而薛谨辖的族人莫说不曾受到牵连，就连仕途都没有分毫影响。
理说，至此薛谨可将族人安置于祖籍兖州山。
然他，“臣生于
安，于安，半生任职于安，他年约莫也当归于安，山如何会是臣的故里？”
女帝闻之，便懂他意。
山薛氏谋逆在前，他恐归那，令后辈孙重蹈他因家族背景而有志难酬的覆辙。所以
绝对的切割，要养一支以他为祖、新的薛氏。
女帝眺望伏于脚的万里山河，“那就再等等，容朕给你寻快好地方。”
于是，在景泰廿八年，女帝将收复的南燕国都益州赐给了他；同时封他为益州侯，世袭罔顾；又择其幼为驸，尚主靖明皇太女；立“大魏凡女君，尚主者唯薛氏”之遗训。
如此殊荣，举朝皆惊。
薛谨虽任廷尉，掌一国律法，仕途半生无有差错，但还没有到封侯爷的地步。而在这之前，女帝隐隐透
要将益州赐给皇夫岳汀，封他为益州侯，后被他婉拒。
文烈女帝一生，有两位皇夫。其第一任皇夫苏彦，乃是薛谨的同门师兄，亦是女帝的恩师和丞相。
史册载苏彦有违人
，觊觎女帝，后又因与女帝政见向左，毒杀储君、勾结前朝余孽、领世家谋逆，终被放至死。
史册又载，苏彦死后第五年，南燕朝新起一位名唤岳汀的谋臣才名远播。但其人不满当朝君主昏聩，在大魏女帝征南途，弑君夺权大开燕国门
，放大魏兵甲南地，使之兵不血刃收复南燕。至此岳汀安，得女帝盛，为太女太傅，后拜相、位极人臣，半生相伴女帝，最后与帝同葬乾陵。
史册还载，景泰三十年
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