此言一
，宛如平地起惊雷，将甫经变
的朝局震得又颤了三颤，咸
外一片哗然。
王上惊闻，当廷震怒，责有司彻查。
追
溯源，嫪毐原为相府舍人，
侍奉太后亦是自吕相之意——如今，始作俑者自然首当其冲，难辞其咎。
文信侯吕不韦，号称「仲父」，位尊相国，专断朝政近十载。门客三千，家僮万人，
邑十万
，真正炙手可
，势倾朝野。
而今，一场朝会后，昔日熙来攘往、冠盖相属的吕相门
，已然门可罗雀了。
阿荼静静听着这些，眸光凝了凝，神思不由渐渐有些恍惚……
幼年时在鄢陵，乡间庶民家的小儿，几乎自记事起便要帮着家
活计，而难得的闲余时光，白日是林间
畔地嬉闹玩耍，到了晚间，便是齐齐聚在村
老树
，听老人们说些去城卖薪或换布时听来的佚闻趣事。
而一个吕姓贾人的故事，便是这村
耳相传的传奇里，历久弥新的一段。
如同天六国间广为
传、巷陌皆知的那样，故事里，吕不韦原是卫国富贾，家累千金。早年在赵国经商时，偶遇了囿留邯郸的秦国质
-秦昭王的庶孙，楚。楚其时境况困顿，而不韦
信其奇货可居，便与之
好。
之后，他果然助楚广结赵氏权贵，并认了其父安国君（秦国太）的正室夫人-华夫人为母，自此日渐一日地
近了咸那一席尊位。
楚曾言与不韦：“必如君策，请得分秦国与君共之。”
其时，邯郸有一女伎妙擅歌舞，姿
绝艳，吕不韦见而悦之，取为姬妾。楚于宴饮间偶见，惊其
貌，不韦遂割
相赠。
后赵姬有
，生一，姓赵氏，名政。楚心喜，便立她了夫人。
赵政两岁时，秦赵恶，秦国大将王齮派兵围了邯郸城，赵王大怒，
杀楚。此时，又是吕不韦重金贿赂守吏，助楚逃回了秦国——自然，只逃回了他一个，赵政母落邯郸，生死不知。
七年之后，秦昭王薨，太安国君立为王，华夫人为王后，楚成了秦国新任太。
直到此时，赵国才送了楚妻儿回国。这一年，赵政九岁，归秦，承赢姓。
不过短短一载，安国君薨，楚承秦王位。次年，新任秦王以吕不韦为丞相，封为文信侯，河南雒十万。
楚在位三年，薨，太政立为王。时年，赢政十三岁。
同年，吕不韦被尊为相国，号称「仲父」。这个卫国的贾人，真正势盖朝野，权倾一国。
其时，多少人士人慨叹，天商贾何其多，谁人及得吕相国？
论起来，秦相吕不韦发迹的这一段掌故，实在比闾里巷陌间杜撰来的传奇还要
彩些，于是几乎广传于天、妇孺皆知。
阿荼幼时，便是在村老树的故事里听过了许多遍。而那个时候，她怎样也不会想到，许多年后，自己会在咸，一
一滴地知晓这故事的后续——
秦王政承位时年方十三岁，尚是稚气少年。而太后赵姬年未三旬，颜犹在，寡居寂寞，且与相国吕不韦早年相识，于是时时召见，暗通款曲。
吕相国终究是
锐
察之辈，随着秦王日益年
，心自危，便不再
……却将自己府一名姓嫪的舍人充作宦官送到了太后边侍候。
嫪毐甫便十分得
，太后赏赐甚厚，家僮数千人。未久，赐封信侯，予之山地，诸客求宦为嫪毐舍人者千余人。
嫪毐籍太后之力，骤然得势，一时间炙手可，朝臣纷纷亲附，甚至渐渐与吕相国分抗礼。
而十几岁的少年秦王，在吕、嫪二人
，大抵不过是个未大的无知孺童，一枚极易牵控的贵重棋罢了。
所以，吕相专断朝政；所以，太后肆意
权；所以，嫪毐生了非份之想，率众谋——
直到秦王政九年的孟夏，一场冠礼后，嫪毐败走若丧家之犬；一次朝会后，吕相称病门可罗雀。势盖朝野、虎兕相争的两大权臣，就在短短数日间，齐齐自云霄跌落了涂泥。
自此时，所有人才开始真正正视大秦的国君，年仅二十二岁的秦王赢政。数年蛰伏，几载谋划，他像一个手段
绝却极有耐心的猎人，伺机而待，毕其功于一役！
而与整个大秦而言，一个新的时代，已然开幕——
九月，嫪毐及其
属尽数落网。奉王令，车裂嫪毐以徇首，夷其三族。
嫪毐之党羽——卫尉竭、史肆、佐弋竭、大夫令齐等二十名重臣皆
枭首之极刑。
其门舍人，轻者为鬼薪，夺爵迁蜀者四千余家。
太后与嫪毐私生二，皆杀之。
未久，迁太后于雍城萯，名为休养，实则幽禁。
九月末，夜，清池院东厢。
已过了人定时分，暮沉沉，四野阒然。正值晦日，月隐云暗，苍黑的夜穹间只散缀了几黯淡的星。
院东厢的侧室，一尊银首铜俑灯莹莹独明。
黄灯
里，黑漆朱绘的竹屉木床上，三岁的稚儿正侧而卧睡得香甜，神安恬，呼
平舒，时不时带几声微微的清酣。
定是白日里玩闹得疯了些，如今才困成这样——阿荼见他这般快便睡沉了，不由微微失笑。
她又伸手替扶苏掖了掖被角，这才自床边的蒲席上敛衽起。虽知有保母随侍左右、谨慎照料，但她却惯了日日在扶苏这儿待到晚间，总要看着他睡熟了方才安心。
门外的寺人已燃了铜柄的火烛,擎烛而行，炽焰灼然，照亮了前方二、三丈的路径。
清池院原本只是个极不起的小院，自四年前奉王令重修整葺之后，便比原先大了数倍不止。女主人所居的院并未变动，但院两侧却向外延拓了许多。建成之后，在外院东、西两边分别为大公修了厢室，东厢即是平日饮起居之所。
而东、西两厢距院正室皆有数十丈之距，晚间的夜路，时常要走上一会儿工夫。
阿荼刚刚转松萝垂荫的门，本是四围岑寂，却莫名听得墙畔松萝蔓间一阵响动，那寺人惊了一
，便要呼人——
“退。”阿荼却蓦然声止了他，而后在寺人惊疑不定的目光接过了火烛。
她略静了片刻，而后目光微凝，语声淡淡
——“传令去，院诸人今日都早些歇了罢。”
——她距墙角近些，嗅到了酒熏气。
这墙角十分偏僻，距燎还远，火光半儿都照不见，只是黑漆漆的一片。阿荼擎烛轻步走近了些，
冽的酒气果然愈来愈重。直到灼然的焰光，映了半卧在松萝蔓间、烂醉沉酣的那个人——
◎作者有话要说：
《秦汉风俗小卡片》
「徇首」即砍，然后传其首级示众。
「鬼薪」从事官府杂役、手工业以及其它各
重
力活。
「烛」并非后世的蜡烛，当时称可以拿在手的小
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