这乞丐并没见过什么大世面。
但鉴于所说即是所见，不需要他撒谎，他磕磕绊绊的，倒也说了个分明：
乞讨时，他瞧见一个陌生人怀揣着一个小包裹
了天金当铺，鬼鬼祟祟的要当东西。
他本来想等在门
，想唱两句吉祥词儿讨
赏，可蹲在门，他越想不对劲。
这段时日，南亭的老弱妇孺哪个不知
兴台灭门案的？
太爷请的
队也唱得明明白白，若是发现陌生人在南亭
没，行踪异常，来衙门举报，就能领赏钱。
于是，为着拿赏钱，那人了当铺，乞丐便一路尾随着他。
直到他混
人群、了东城门，他才不敢跟了，一路小跑，来了衙门，想报个案、讨个赏。
闻言，孙县丞顿觉生而有望，悲喜凝在
，几乎要
泪来。
他脑里全然没有兴台灭门案的事儿。
他满脑都是那块他都没有胆去细看的龙佩。
这怎么着都算一条线索！
孙县丞问了几句那人的形貌特征，便颤抖着手解
腰间荷包，丢到乞丐怀里。
随即，他掏手绢，
一角行将涌的泪：“抓起来，带到牢里去，先关起来。”
乞丐握着说给就给的赏，没来得及狂喜，也没来得及喊冤，就被直愣愣地拖走了。
把乞丐拖去后，孙县丞先叫秦书吏带着二十名土兵杀奔东门，把那个可疑的瘸捉回来，衙役们分作五批，着重查验县
各家典当行，自己则率着一彪人
，沉默地杀奔天金当铺。
在天金当铺上板歇业、准备盘前，一行人一气把一名掌柜、三名伙计都拿了起来，不由分说砸开库房大门，将里一应
件风卷残云般扫了来。
刚库不久的那包“次玉烂珠”，自然首当其冲，立即被取验看。
当铺掌柜还算
事把稳，察觉到事态有变，便
自镇定，垂手站在一边。
可其
两个年轻伙计哪里见过此等阵仗？
他们刚刚收了疑似赃的东西，心虚兼害怕，一人便抑制不住
泣起来。
另一人受其影响，也跟着哭起来。
二人一个调门
，一个调门低，几乎哭了一曲二重唱来。
这着实太过可疑了。
孙县丞急疯了，怀着一线希望，抖着手拆开那刚库的包袱一看，发现只是些品质二的珠宝，当即大失所望。
可他到底还没彻底糊涂，珠转了转，觉得此甚是熟。
他细细审看一番，又取来怀单比对，意外发现，这几件珠宝，和兴台灭门案的遗失居然都对上了号。
大事还未解决，又添了新的麻烦，孙县丞五俱焚，正气急败坏地指挥着衙役将这四人全扭送到南城监牢、大刑伺候时，闻人约来了。
闻人约略略气
，显然是一路奔跑而来：“太爷听说孙县丞来了这里，托我告诉您一声，东西已找到了。”
他缓了一气，继续：“贵人今晨换了荷包，随
伺候的人没告知贵人，才惹如此大
。劳动阖衙动，贵人甚难心安，因此请各位暂且回衙休整，贵人自有恩赏。”
听说有赏，又不必再连夜去
苦活，尽
不知那贵人是谁，诸位衙役、土兵也都纷纷
了欣喜之
。
孙县丞双
一
，跌坐在当铺座位上，飞去的一魂两魄重归神位。
和一无所知的衙役们不同，他是实实在在地吃了惊吓、担了恐慌的，如今事态大好，他攒了一腔的邪火生生撒不来，几乎要呕一血来。
孙县丞红着一双珠，低看向那些珠宝，终于找到了发
渠。
他怒气已极，一失从前的从容不迫，拍着座椅扶手，喝：“追！！把当珠宝的贼人给我追回来！”
秦星钺办事确实得力。
他本是行伍，带兵是有一
的。
哪怕是为着把脸、多邀赏钱，他也得把这趟差给办踏实了。
亏得那嫌犯跟他一样，也是个脚不灵光的，秦星钺率兵追上时，他正在往一座小土坡上爬。
听到后答答的蹄声，嫌犯
然变，往上疾跑两步后，又突然调转方向，连
带爬地往土包蹿。
秦星钺一勒，利落令：“我去抓他。你，还有你，各带三个人去土包上看看。八成有同伙，左右合围，彼此翼护，小心埋伏！”
令罢，他从箭袋里取一支箭，飞快亲了一箭尖，自语：“小将军保佑。”
搭弓上箭，在漆黑如墨的夜，秦星钺闭上一，单眸灿若晨星，对着那黑暗
瞄了一瞄，箭矢便如星，直遁夜幕间。
其他土兵连人影都瞧不清，统一眯着睛，迷茫地看向前方。
逃跑的脚步声消失了。
半晌后，远远地传来了呼痛声。
那土兵上奉承：“秦大哥风采依旧啊！”
秦星钺照他脑袋上拍了一
掌：“少拍
。我是你哪门大哥？比你小个七八岁有余吧？快抓来。别碰上个
烈的，
箭自杀了。”
显然，秦星钺想多了。
这里并非战场，那人也并不是个死士。
待一队土兵把人拖回来，秦星钺使火把照了照他满是血污的脸，又照了照他的，没忍住啐了一：“晦气，怎么跟我断一样的。”
另一队人了土坡，带回了另一个人。
此人的确有同伙，但已是昏迷不醒，烧不退，半条膀都烂了，苍蝇追着创嗡嗡直飞。
秦星钺留了十二人，继续结队在附近搜索，自己则带着其余人等并这二人，以及他们上的所有零碎回南亭复命。
半上他就听说，贵人丢的东西找到了，事态已然平息。
秦星钺不由得又好气又好笑：那自己抓到的是个什么东西啊？
贵人丢了个东西，把他们折腾得人仰翻，说找着了就找着了？
什么了不得的金贵东西？又他大爷的不是玉玺？！
但他的锐气早在这十几年间被磨洗了个净。
他举起酒壶，抿了一酒。
待到了衙门，秦星钺就又恢复了那副死样活气、对周遭事都不甚在意的模样。
秦星钺勒缰，忽听得一个陌生的年轻男声由远及近地响起来：“你糊涂啊，孙县丞，人家好好的来报案，你请门就是，拘了人家什么？”
孙县丞：“……是。”
“还有，天金当铺的掌柜伙计，押回来受审是应当应分，什么大刑伺候？当我南城监牢是十八层地狱啊。你孙县丞是什么？十殿阎罗还是
司判官？”
孙县丞：“……是。”
秦星钺听得饶有趣味。
他来南亭七八年，看惯了孙县丞作威作福、说一不二，还没瞧见过他如此吃瘪。
孙县丞顿了顿：“可您……和贵人大半
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