闻人约垂
睛，顾左右而言他：“
不语怪力
神。”
项知节：“不语，非是‘无有’。我亲见过，我信。”
他听闻过明相照此人。
就算是
大变，也绝不至于变至如此地步。
旁人不信鬼神，自会寻到对他们来说合理的解释：他于生死边缘徘徊过一遭，因此脱胎换骨，合合理。
项知节则不同：
老师替换了那人的
，原本的闻人约又去了哪里呢？
老师向来谨慎，如何刚一回来，就能和一个书生同
同
，亲密至此呢？
……除非，他们知晓同一个重要的秘密。
这正是老师曾传授过自己的机宜。
项知节活学活用，又用回了老师的上。
他直望着闻人约：“你是谁？”
闻人约：“乡野士，将死之人，蒙太爷不弃，收
门，悉心教导。如此而已。”
“这不是理由。他待你如此好，绝不止如此。”
听闻此句，闻人约抬起了睛。
他眸
黑沉，带着难言的冷峻：“大概是因为，我与六皇有些相似，又问心无愧吧。”
借势（一）
项知节神里
真切的困惑，仿佛不懂他在说什么。
半晌后，他的困惑过渡为平和：“虽不知你为何要说‘问心无愧’，但你与我确实相像。……胆都不小。”
他一应绪，皆是收敛得滴
不漏。
闻人约躬行礼：“草民冒昧。”
在低
的一瞬，他想，若顾兄非是四年前死去的乐无涯，自己这样说，确实是过于冒犯了。
可若是自己猜对了，那么，六皇的心思和城府，就堪有天之
、海之
了。
“起来。”六皇并不恼火，“我只是好奇，你如何敢这般和我说话呢。”
“太爷教过我，人无倚仗时，需得借势。”
“你借谁的势？”
闻人约坦率
：“借太爷的势。”
“……方才六皇问，我是谁。回六皇，我是南亭县令闻人明恪的学生，亦是他的挚友。除此之外，我一无所仗，也一无所倚。”
这话他说得真诚恳切，发自肺腑。
他是死过一次的人了，如今份更易、相貌全改，世上唯有顾兄一人知他究竟是谁。
闻人约清楚，自己现的言行举止，堪称放肆。
可顾兄于他而言，是独一无二、绝无仅有的。
无论是皇还是将军，他都不可相让分毫。
“人若无势时，借势是常理。智者借力而行，慧者运力而动，荀亦有云，‘君善假于
’。”
项知节话音依旧柔和平稳，如他名字一样，退有节。
“……可是，势借一时，不可借一世。人到底是要自立。盼你能立志建功，有朝一日，能与他比肩而立，共为百姓翼护、朝廷臂膀。”
闻人约顿了一顿：“多谢六皇勉励。草民务当为之。”
一场和平的对谈就此结束。
项知节起院，依习惯练习太极剑，以此养生。
闻人约来到书桌前，挽袖研墨，预备写乐无涯布置给他的文章。
但六皇的话，在他脑海
盘旋往复，声声心。
“人到底是要自立。”
“有朝一日，能与他比肩而立。”
是，他能力不济，平庸，即使知这官场多艰，也难以护他，自是比不上尊贵的皇，也不及战功赫赫的将军。
要到如何的地步，才能与他“比肩”？
才能和顾兄……相
？
他心思游移，在无知无觉间研了一大砚的墨。
书房窗外，剑声飒飒，宛若游龙。
项知节的脑，则盘桓着另一个声音：“回六皇，我是南亭县令闻人明恪的学生，亦是他的挚友。”
明相照能这样坦
地说，他却偏偏不能。
他是闻人明恪的什么人？
不能说。
他是乐无涯的什么人？
不可说。
他挥剑破空，却斩不断缭纷扰的思绪，索收剑回，返回屋。
……
此时，如风驾着车，
着一大汗赶到了县衙门
。
他虽是第一次来到南亭，但无需问路，便能找到县衙方向。
毕竟他不聋。
听着主的袅袅笛音，他就能辨别方向。
他叹一气：大早上的就
上了。
人都见着了，怎么还犯相思病呢。
……
南亭是小城一座，“灭门”一词又确实足够骇人听闻，小半日间，这噩耗便传遍了南亭上
外。
事关命，不需官府多加约束，街面上行走的人就变少了。
不及天黑，大半商铺就都上了门板。
向来繁荣的南亭县，难得添了几分萧索孤零之气。
两日后，天将黑时，主街之上，人人不约而同加快了步伐，赶着回家去。
而乐无涯正等候着最后一炉吊炉瓜。
在氤氲的瓜香气，他一面剥着上一炉剩的几粒瓜，一面问旁的人：“……看得不差？”
他吊儿郎当的模样，好像只是在和那人品鉴这一炉瓜的优劣。
一阵腾涌而的雪白
雾被晚风散，了盛有德的面孔，以及他那标志的、又红又大的酒糟鼻：“差不了。就是天金当铺。一个人怀里
了一小包东西去。半个时辰过去后才来，怀里的东西就没了。夏日里穿的衣裳单薄，多了什么、少了什么，一就能看来。”
“确定不是南亭人？”乐无涯加快了剥瓜的速度，“不是哪个本地的败家赌
了，瞒着家里偷了家私来当？”
盛有德笃定：“太爷放心，南亭家里稍微有
钱的，我们这些行乞的人没有不认识的。那人瞧着确实生，走路也歪歪斜斜的，南亭本地绝没有这么一号人。”
“人在哪儿？”
“那人自从酉时了天金当铺，就有人来报我，这不，我
上来找您了。”
说着，盛有德抓了抓发，赔笑，“这还是第一次正经八百地给太爷办差，我也不敢令，只教人一直跟着。刚才有人来报，那个跛脚又去城北的医馆抓药，看样
急的，像是想赶在城门钥前去——”
乐无涯一望天：“还没城？”
“不知，但应该是快了。”盛有德答说，“这段时日，近旁几个县城都提前了钥的时辰。”
乐无涯放了瓜，拍了拍手上的瓜屑，
睫垂，开始飞速思考。
见乐无涯立在原地不动，不像是急着回去
调人手的样，盛有德试探着问：“太爷，不抓呀？”
“你去抓？”乐无涯瞪他一，“
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