闻人约补充
：“……要
的是，他们虽然分散开来，各自
城，但显然彼此相识。先城的人，自寻了安静地方等待。等到七人凑齐，他们便结伴蹿巷
，没了踪迹。”
乐无涯若有所思。
说到此
，闻人约又看向华容。
闻人约给矿工写信，华容给矿工送饭，难免多打照面。
二人从那时起就熟络了起来。
华容灵巧地接过话来：“大人，昨日明秀才托小的打探
况。您知的，我以前当过乞丐，就换了衣服、抹了脸
，找了一帮乞丐，悄悄混了
去。”
“他们说，是有人告诉他们，南亭是个好去，近日又在修路，到那里扎
，必能讨一条活路。”
闻人约
知，
丐是可怜之人。
然而，近来他读书广博，兼之陪伴乐无涯理政务，知需要在一颗菩萨心之外，生
一双
察
。
丐虽苦，可一旦城，便将许多隐患埋了
来，捕不可捕，逐也难逐，如之奈何？
一旦料理不当，顾兄官声必然受损。
正当乐无涯沉
思索应对之法时，南亭驿站又有外客到访。
一驾
车停在了驿站门
。
郭姑掀开一
车帘，轻声禀告：“县主，咱们路上遇到的那两个乞丐，果真是往南亭去了。”
她兄
郭大哥忧心忡忡：“是不是要告诉一县令大人？咱们可是被那两个乞丐盯了一路，要不是看咱们人多，手里还有火
，这茶
怕是都保不住。”
一清冷的声音从车
传来：“他们没动手，仅仅窥视而已，我们告不得他们抢夺之罪。”
郭姑试探着：“那……”
“你城告诉南亭县令，茶已到，将路上的见闻也一应告知于他。不必说我来了。”
“我想看看，这南亭县令要如何办理此事。”
丐（二）
郭氏兄妹刚城，便有一
衙役提着浆糊桶和告示，忙着满城张贴告示。
他们正想前去暗暗查探一番，却直接被一名衙役认了来：“哟，是您二位啊！”
衙役名叫杨徵，还记得郭氏兄妹。
当时他正在衙门值班，见太爷待这二人亲厚无比，他还大放厥词，猜这两人是太爷的丈人爹丈母娘来着。
见了熟人，事自是好办了。
杨徵把手
上的活儿
给了同僚，叫他们先忙，自己要将太爷的贵客引到衙门去。
听说这二人是太爷的贵客，这帮衙役一句怪话没有，接了他手上的告示，自去办事。
郭姑将这一切看在里。
她丈夫本是个小吏，五年前死在了任上。
她娘家只一个哥哥，势单力孤，婆家
着她铰了发，送庵堂里祈福守寡。
后来，自家哥哥办事勤谨，在县主手得了脸，才求到了县主面前，把自己接了那清苦之地。
因着丈夫的工作，郭姑见惯了惫懒怠惰的差役。
哪怕是分之事，他们也是能躲则躲，能甩则甩，背地里总有一箩筐的牢
和埋怨，要是谁躲了清闲，必是要挨白和一通嘀咕的。
从繁华之地来到这边陲小县，却见到了令行禁止、上一心的吏治气象，郭姑颇觉奇异。
路上，她自然地打听起来，太爷要张贴什么告示。
这非是什么隐私之事，杨徵自是言无不尽：“哦，太爷说要十个懂手艺的乞丐，比如数来宝啊，莲落、打竹板之类的，招他们衙表演。”
“乞丐”二字，让兄妹二人对望了一。
看来，这闻人太爷确是消息灵通，耳聪目明。
郭姑试探着：“怎的突然要招乞丐上门？”
“这就不晓得了。”杨徵一脸的理所当然，“太爷办事，总有他的理嘛。”
当初，为着讨回被扣押的石料，乐无涯亲自走了一趟冉丘关，在异族面前谈笑自若之余，三场
箭比试，灭足了景族的威风。
何青松等人亲目睹了太爷的勇武，回县一讲，一衙役顿时胆寒。
这段时日来，太爷雷厉风行，赏罚分明，更是叫他们服气。
既是心折于他，他们自是心甘愿地为太爷办事，再没有二话的。
乐无涯见郭氏兄妹从天而降，不仅带来了茶、工，还带来了一纸契约，
间诸样条款列举分明、没有丝毫不周全之，笑逐颜开，直接包了四海楼的三楼，叫厨师
锅宽油，闹闹地炒上几桌油
多、滋味足的大菜，先饱了他们的肚，再带他们去荒山附近新搭好的一爿木板房休息。
那些负责护送茶的脚夫、工们一路劳碌辛苦，还没开，便先得了一顿实惠的大菜，
喜之余，心知太爷必是个大方之人。
只要好好，少不了他们的好。
郭氏兄妹则是被乐无涯叫到衙，单独款待了一番，又寻了间客房叫他们歇，午后再去忙移之事。
二人自然不提戚红妆也到了南亭，只说在路上遇到两名心怀不轨的丐，看着他们往南亭城里来了，请乐无涯小心，别让南亭百姓有了门
之危。
听了这话，乐无涯的表并不多么急，地招呼他们：“知啦，快吃菜，吃菜。”
郭大哥有些心急，想要言再劝一劝，可被妹妹睛一瞟，便不再多嘴。
这是南亭，不是桐庐，许多事还由不得他们
嘴。
兄妹二人刚歇不到小半个时辰，郭姑就听到院传来一阵密集的脚步声。
郭大哥吃饱喝足，鼾声如雷，并未听到这动静。
郭姑则没有午小憩的习惯，只想让哥哥多休息一会儿。
她把窗推开一条小
，向外看去。
十个被简单拾掇过的乞丐，正被衙役们引着向后堂而去。
郭姑暗暗地了。
闻人县令确实把这帮衙役差遣得如臂指使。
午贴的告示，这么会功夫，人就找齐了。
换言之，这南亭县，乞丐确实不少。
……
乐无涯吩咐将乞丐们带到衙小园的凉亭前。
见十名乞丐推推挤挤地站齐了，乐无涯眯着看向日：“还
快。”
领的杨徵躬
答：“太爷吩咐，不敢不快。”
乐无涯有凉亭蔽日，懒洋洋地用
扇打着风，闭目养神：“唱一段，叫爷听听。”
他又补充：“挨个唱。爷不是齐宣王，少给我整滥竽充数那。”
乐无涯不仅要他们独唱，还特意了主题。
碰见当官的怎么唱，碰见经商的怎么唱，碰见夫人小
怎么唱。
总而言之，不许重样。
这一诈，还真被他诈个只会三板斧的充数的来。
那是个量单薄的小，唱了三四句词儿，便不晓得再怎么编去了。
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