指向那一大片
地问：“你们不
吗？不把沼泽围起来，若小孩掉
去怎么办？”
霍兴诚惶诚恐，生怕我当即将他削职
狱，连忙说：“这一片
多泥少，是安全的。咱们打小从泥地
过来，哪里能去，哪里不能去，心里都知
。”
行了半天路，
渐多，几
小溪的汇合
就是无定渡
。王琮指着北面，说往北穿过峡谷便是茅山，而往南顺则
洛。茅山偏僻，无人会去，羽林卫截停的几艘小舟，全是往返于洛的。那些船客已给驱船，一个一个排队站着，形容惊恐，手足无措。霍兴带领官兵盘查人群，声厉言威，喝令他们说
姓名籍贯，何时无定渡，所为何事，连父母兄弟儿女的名字一并登记了。我见几个年轻女
被人单独看，王琮请我过去，很容易扫一遍，没有白条。倒有一个三四岁的孩童，见这阵仗哭起来，慌得他母亲连忙捂住。
我走过去，笑：“大
，你们住在船上么？”
那女人惧怕，她
旁的汉：“是的，我们住五年了，只
运鱼的小买卖，不知犯了什么事，请大老爷饶命。”
我示意霍兴问，他就说：“芦苇房的涂老爷来过么？昨日或者今日，有没有借过船？”
那对夫妇摇
：“没有，这两日没见过他。”
我又问：“有没有生面孔的女人经过？大约一个月前。”
那对夫妇依然摇。王琮上船搜查，碰翻一筐鱼，鱼翻过肚
，在船板上扑腾扑腾挣扎。
霍兴连忙说：“陛，这鱼是上游河里捞的，他们拿了，划船去转卖。京都以及铜雀台的商贩喜
鲥鱼，卖给大
人家可以赚一笔。如今谭家宅就剩这
东西值钱了。”
我无甚兴趣，什么都没找到，命令王琮放人，自己无
打采往回走。找段清澈的地方洗了脸，清楚
知找回孩的希望渺茫，而此趟行程毫无意义。我这么冲动跑来，过几天前桥阁的人就会来找我，韦伯林必然大发雷霆。他亲自找来也好，叫他瞧瞧这个破地方，他怎么有脸每天
唱国泰民安的。
回程的路上，那臭味又
起来。霍兴解释是风向的缘故，把东野林的瘴气
来了。此地到底有多少类毒气，我的心
极差。耳边总有飞虫绕过，嗡嗡直叫，因为连日骑
，腰酸背疼。摸一摸后脖，昨日给
蚤咬过，如今
得厉害。回望一
跟随的羽林卫，个个灰土脸。我对王琮说，回去休息一天，明天不必找了。
临近驿站，芦苇的白絮又扑到脸上。小冰说得没错，盛夏时节，这里却
惨惨的。光线被雾裹住，稍远一些的房就瞧不清楚。我发觉驿站前布置的岗哨没人，走近一瞧，果然没人。疾速奔到屋前，推开大门，没人来迎接。
王琮喊：“怎么一个人都没有？”
霍兴跟着说：“可能让谭大人接去府上了。”
小冰呢？我奔向二楼，她不在屋里，可行李箱都在。
气，猛打个激灵，推开隔
的房门，那两个随侍的女人倒在。
“皇后呢？”
妇人哭：“陛可回来了。早上皇后带人去，一直没回来。守卫的分批去找，如今都没回来。”
王琮飞速巡视一周，羽林卫的行李也在，只有不见了。
早上有谁来过，谭尼来过吗？
妇人忙说：“谭大人病着，遣他家女人来问安，说话不过一刻钟的功夫。然后娘娘一定要门，十来个
官护着她走的。”
王琮着急问：“有什么事非要门？”
她非要去，必然和白条有关。走得匆忙，没给我留信，因为她觉得很快能回来。可连同留守的羽林卫都没回来。
王琮迟疑片刻，然后：“照规矩他们行必留暗号，我去找。”
我一把抓住他：“我去找。你去找谭尼，问他们跟小冰说了什么？”
王琮见我神
，就问那地上的女人：“你听见他们同娘娘说了什么话？”
那两个女人一脸蠢相，跪着哆嗦，挪动厚
，齿不清：“不过闲话家常。娘娘叫我们准备好吃
，等陛回来，我们就去厨房
活了。”
我心底涌动着
大的不安和恐惧，举起桌上的盆碗砸向那堆蠢货。
脚再走，
一
，给门槛绊了一。
王琮连忙扶住我，我一掌推开：“还不去找谭尼。”
他恳切说：“公，此刻我得跟着你。另外捎个信去，叫阿松过来帮忙。”
京都不能无人驻守。此离铜雀台最近，随行还有两匹西州绝影，我选骑兵，命他们捎信去找郭池，让他带五百人过来。王琮又遣自己两名亲信去县城，让他们将谭尼一家捆起来带来。
“陛，冷静些。”王琮劝我，“娘娘经过的风浪不比我们少，她会保护自己的。”
我是不能失去小冰的，心里
重复的只剩这句话。跨上，又面临黄昏和迷雾，芦苇摇曳，风起那沼气，我神思摇动，恍然听见小冰在喊我。周围人都劝我冷静，可我无法冷静。蹄必然留印记，羽林卫的蹄印是特殊的。找了许久，终于在一条小上找到记号。一扬鞭，朝这片冷漠又荒诞的沼泽奔去。
琼华雨
（十六） 这间驿站脏得很。地……
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