阿朝喜上眉梢，“夫
，你最好了。”
到了糖画摊前，他睁大了
睛盯着老师傅手里的铜勺，小声跟谢临洲商量：“我想要兔举着
灯的，你说老师傅能画
来吗？”
谢临洲站在他
侧，替他挡住后挤过来的人，声音温和：“问问便知，要是画不了，咱们再想别的样式。”
说着他转向老师傅，笑着开
：“老丈，劳烦您给画一只兔，手里再添盏小灯，可行？”
老师傅抬
看了看两人，又瞧了瞧阿朝期待的模样，笑着
：“没问题！小郎君光好，这样式新颖，我试着画给你看。”
铜勺再次落
，糖丝细细密密地铺开。
阿朝看得认真，手指不自觉地在谢临洲的手心里轻轻挠了挠。
谢临洲
受到掌心的
意，嘴角弯起的弧度更大，悄悄用拇指蹭了蹭他的手背，算作回应。
不多时，一只憨态可掬的兔糖画就
好了，兔怀里抱着盏小小的灯，糖丝晶莹剔透，好看得让人舍不得。
阿朝小心翼翼地接过，先凑到谢临洲嘴边：“你先尝一，甜不甜？”
谢临洲低咬了一小，糖的清甜在
尖化开，他看着阿朝亮晶晶的睛，
：“确实甜，只是我不
吃，你自己吃便是。”
阿朝听了，自己才咬了一，甜意顺着
咙
心里，他侧对谢临洲笑：“我就知老师傅的手艺最好。前日我与文彦一块吃的糖画就没这般好吃，甜的发腻，味一般。”
谢临洲伸手替他
了嘴角沾着的糖渍，底满是
溺：“明日若是来再带你买。”
两人并肩往回走，阿朝手里举着糖画，时不时咬一，谢临洲牵着他的手，走得慢慢的。
车轱辘碾过积雪，稳稳停在谢府门前。
仆从早已候在廊，接过阿朝脱的披风，炭火盆里的火苗正旺，将厅堂烘得
的。
换掉沾了雪气的外裳，阿朝洗完手，不等净指尖的
珠，就拉着谢临洲往书房外的廊走：“快些快些，再晚些天就全黑了，咱们得把那些灯改好看些。”
这般丑的奇的灯，上面即使画着药材也让人看着皱眉。
廊已支好小桌，烛火映着摊开的灯，纸上歪扭的草药纹样显得有些稽。
阿朝握着墨锭在砚台里细细研磨，他抬瞧着谢临洲拿起
笔，忽然笑：“照葫芦画瓢还不会，陈生他们怎么能把灯画的这般丑陋，到时候挂去了，让人说难看。”
谢临洲笔尖蘸了墨，正对着那盏洇墨的黄芪灯细细勾勒，闻言侧看他，底带着笑意：“专业的事
还需专业的人来，他们本来是看病抓药的，画灯总没那般好。”
人各有所
各有所短。
他手腕轻转，在黄芪旁添上一朵小巧的黄，
层层叠叠，瞬间让原本呆板的纹样活了起来。
阿朝凑过去看，指尖轻轻碰了碰纸面，夸赞：“我们夫就是什么都会，你瞧这朵，比外买的灯还
致，等挂去，保准府里的人都要夸。”
说话间，他找剪刀和彩纸，指尖翻飞着剪小巧的福字。
把剪好的福字往谢临洲手边的灯上比了比，又：“明日要去师傅家里吃一顿饭，我让小翠准备礼品去了，你明日可有打算？若是空闲，我们早上就去。”
谢临洲闻言，提笔在灯旁写清隽的小楷，将原本歪扭的黄芪二字覆盖，声音温和：“李大夫说了让我注意休息，我明日把手上的事儿搁置来，陪你早些去。”
“说来也有一段时日没去师傅家了，不知此番喊我们去，是为了什么。”阿朝拿着彩纸的手顿了顿。
他说着，把剪好的喜字贴在艾叶灯的边角，红
的彩纸衬着浅黄的灯纸，格外喜庆。
谢临洲放笔，伸手替他拂去落在肩的碎纸屑，指尖蹭过他的脸颊：“近来国监也没发生大事，师傅家
一切都好，想必是寻常的吃一顿饭。”
昏黄的灯光将二人的影映在廊
上，
叠着格外亲昵。
阿朝把最后一张福字贴好，抱着灯站起：“我去给人们分些，你在这里等我，咱们再一起把剩的挂起来。”
谢临洲，看着他轻快的背影，底满是溺。
不多时，阿朝便回来了，手里还拿着两个温
的烤红薯，递一个给谢临洲：“庖屋刚烤好的，你尝尝，甜得很。”
两人并肩往园走去，阿朝一边走一边念叨：“梅枝旁挂茯苓灯最好看，衬着梅的颜，肯定雅致。厨房窗棂边挂艾叶灯，说不定还能祛祛油烟气。”
谢临洲咬了红薯，甜意在尖化开，他牵着阿朝的手，轻声应：“好，都听你的。咱们把府里挂满灯，等灯会那天，就不用再去挤了。”
阿朝听了，笑得睛弯成月牙，脚步也轻快了不少，连寒风都似被这意驱散。
=
腊月二十过后，谢临洲愈发忙碌起来。白日里要去宴请生意伙伴，从辰时门，常常要到酉时才回来。
阿朝每日完课业，就会坐在书房里等他，有时是摊开红纸剪窗，剪些年年有余的胖娃娃、喜上眉梢的喜鹊登梅；有时是研好墨，铺好纸，等着谢临洲回来写
联、斗方。
这日傍晚，阿朝正坐在窗边剪窗，夕
的金辉落在他发
，连睫都染了层光。
年哥儿站在一旁，给人添茶亦或是心，“少君，庄送了三只山上的野兔来，您瞧着要如何？”
上回去李家用膳
，主要是李祭酒寻谢临洲商量一，能不能买些谢家的蔬菜。这不冬日，吃的蔬菜少了，上厕所不得劲。
谢临洲一听，原是这件事，立即让人去庄说一声，以后送多一份蔬菜到李府去。
“野兔炖萝卜、辣野兔、红烧野兔、就这般办吧。”阿朝，“近来庄上可送了不少猎
来，有些不吃的，你们自个儿了吃便好。”
年哥儿脸上闪过一丝喜悦，“是的，少君。”
谢临洲从外回来，松了松
骨，径直往书房的方向走来，一门，映
帘是铺好了的大红纸，研得细腻的墨
，旁边还有一小碟刚剥好的糖炒栗。
“夫回来了？”阿朝听见动静，抬笑着迎上来，伸手接过他的披风，“我炖了银耳羹，温在炉上，你先喝碗。”
谢临洲坐，阿朝就绕到他后，轻轻给他
着肩膀。
少年的手指纤细却有力，恰到好
地
在酸痛的
位上，带着淡淡的墨香与纸香。
“今日宴请还顺利吗？”阿朝轻声问。
谢临洲闭着：“还好，就是握了一天的酒杯，手有些酸。”
阿朝立刻转到他前，拉起他的手轻轻着，指尖划过他掌心的薄茧，心疼地说：“你明日要是还去赴宴，我给你带个手炉，别冻着了。”
谢临洲看着他认真的模样，心里
得一塌糊涂，伸手把他
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