“藤堂先生怎么说？”
“他说有件事要拜托我。很快将有重大事件曝光，必须不惜代价掩盖真相，希望我协助。我问是什么事，他不肯透
，只说‘你迟早会知
，我会寄个包裹给你，里面有封信说明
况’ 。”
“仅此而已？”
“仅此而已。说完就挂了电话，我再打也打不通了。”
“启动调查是在十月十五日，所以你当时也不知真相？”
“不知。但心里大致有数，也知老师的目的。”
“你第一时间就发现藤堂先生是自杀吧？”
山尾
。“那应该是鹈首结。”
“鹈首？”
“那是一
绳结的技法，越拉越
不会松脱，也叫瓶
结。
他应该是在周围火后，用浸透煤油的布条勒颈自杀。布条浸
后不易松开，燃烧过后更看不
痕迹。”
这应该是从登山社学到的技巧。恐怕无论当年担任顾问的老师还是社员，都没想到会用在这地方吧。
“关于江利
夫人的死，你是怎么判断的？”
“藤堂老师不可能杀人，但他知凶手是谁，并且试图包庇。想到这里，凶手的
份也就隐约可以猜到了。那必定是对老师很重要的人，但不可能是香织小
，所以就只剩一个人了。”
“你收到包裹了吗？”
“十六日早晨收到了邮政快递，想必是给我打完电话后就投递到邮筒。里面装着平板电脑、匿名手机和一封信。老师发现江利夫人的遗
后，立刻查看监控录像，里面清楚拍到
咲来访的画面。茶几上有两个茶杯，房间里有打斗的痕迹，两人间发生了什么不言而喻。老师
知半吊的伪装瞒不过警方，宁可牺牲自己
命也要虚构一个凶手。
“他也想过伪装成
迫自杀，但考虑到香织小参选在即，需要避免给公众留
负面印象。而如果是遭人杀害，反而有望博取同票——政治家真是厉害，都到这关了，还念念不忘选举。”
“将夫人的遗吊在浴室里，就是为了制造他杀的假象吧？如果只是自己死了，有可能被当成杀妻后追随自杀，但如果伪装成迫自杀，警方反而会排除迫自杀的可能。”
“没错。老师果然不是等闲之辈。”
五代凝视着山尾凹陷的双
。
“你决定继承他的遗志？”
“算是吧，我也想保护咲母女。老师已经
到这地步，我也只能豁去了。”
“你为什么要在警署
启动平板电脑？”
“当然是为了将怀疑的目光引向我。看到你们的调查
展，我
觉不妙。我料到会调查我们
时代的往事，但如果查江利夫人和咲的关系，那就全完了。为了防止这一切发生，最有效的办法就是让我被捕。”
“但如果你
兵不动，警方
本不会注意你。”
“是的。为此需要制造一起由同一凶手实施的其他犯罪。于是我想到了寄恐吓信。但我自己脱不开，就决定让引发案件的元凶来协助。”山尾忽然笑意， “不过在那之前必须先取得联系，让咲知她有同伴。”
“就是这封邮件吧？”五代拿起刚才那页纸， “落款为‘伙伴 x’的邮件。然后呢？”
“我把恐吓信和平板电脑
咲家的信箱。恐吓信是寄给藤堂事务所，勒索三亿元。我通过邮件指示她将信投到远方的邮筒。咲居然一气跑去了奈良县，让我有些吃惊。不过多亏这样，我的不在场证明就
不可摧了。就算后面被逮捕，也会让检方难以定决心起诉。”
五代恍然，难怪第一封恐吓信是邮寄，这陷阱设了好几重。
“第二封恐吓信是发邮件给香织小吧？要求的金额大幅缩
到三千万元，这是为什么？”
“我想通过用藤堂老师的平板电脑发送邮件，调平板电脑正在凶手手。对了，我事先已经指示咲，如果警察来问话，就不着痕迹地提及老师有常用的平板电脑。你还记不记得我们去见本庄夫人的时候，咲提到平板电脑用的包？”
“记得。那也是你的授意？”
“我想给调查人员留一个印象，从现场消失的平板电脑可能很重要。”
“真是明。”
这不是讽刺，而是由衷的佩服。
“之所以降低金额，是因为我料想三千万元榎并夫妻应该会付。我打算必要时利用西田从at机取款，所以要先确保资金到账。”
“你让西田取款，是因为得知我在昭岛调查你的同学们吧？”
“没错。你正一步步接近江利的秘密，迟早会查咲的事。要想阻止，最好的办法就是另外制造一个嫌犯。尤其如果此人还是在职警察，层必然很焦虑，即使证据不足也会果断逮捕。只要西田行动了，被捕只是时间问题。我担心的是他是否还记得我。倘若他忘记了，我准备自己打电话向警方告密，不过还好他顺利想起来了。”
五代回想起在笹塚站附近叫山尾时的形。
“要求你
合调查让我心里很不好受，没想到一切都在你算计之啊。”
“其实我也不想看守所，只是别无选择。直到接到你电话，离开公寓前，我都在拼命销毁证据，比如粉碎匿名手机。”
“这可是相当危险的赌博。你没想过搞不好会坐牢吗？不，甚至有可能被判死刑。”
山尾眯起睛，摇了摇。
“我认为不会被判有罪，也料定本不会被起诉。近年来各地接连现疑似冤案的案例，检方也
取了教训。没有
证，我的供述容也都无法
实，如果我在
审时翻供会怎样？现在已经不是供至上主义的时代了。”
“通过这方式拖延时间，把案件变成悬案，这就是你的目的吧？”
“检方通知我行鉴定留置的时候，我确信已经赢了。不过原以为这样咲就能逃脱了。”山尾歪着，懊恼地咬着嘴
。
“如果我们没发现真奈的照片，你的计划就成功了吧。就是存在你手机里的那张。”
“那张照片啊……”山尾吃了黄连般的苦涩表， “因为太可
了，忍不住就拍了。不过人果然不该逾越本分的事。”
“我理解你想要拍来的心，那张照片的表确实很
。”
“是吧？实在舍不得删掉。”
五代，看了手表。
“今天就到这里吧。你已不再是‘都议员夫妻被害及纵火案’的嫌疑人，鉴定留置很快就会解除。不过依然是重要参考人，因此还要继续合调查一段时间。今后会由其他人负责你的审讯，像这样跟你面对面谈话，应该是最后一次了。”
“这样啊，真是遗憾。”
五代
直脊背，重新直视着山尾。
“有件事需要告知你，关于今西咲的意向。”
“咲的意向？”山尾不解地皱起眉。
“这次案件的真相
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