在沙也加的
促
，我打开信封。里面装着两张信纸和一副蓝
的手
，手看上去是儿童用的。
“日记里提过这副手。”沙也加说，“记得是过年的时候，他说‘我
上了妈妈新给我织的淡蓝手’。”
我把手摊在手掌上，手的拇指和
指
分已经烧没了。
6
信纸上的字迹和信封上的相同，写着如
容：
现将保
了很久的
品奉还给您。这可以说是令孙的遗，想必会令您格外伤
，但这是我们工作上的要求，希望您能谅解。
昨天局里得
了最终报告，让我先从结论说起吧。这次的火灾被判定为一起因用火不慎引发的事故，起火的源
是一楼
间雅和的书房。最近这段时间天气比较
燥，类似的火灾频繁发生，想必夫人您也有所耳闻。
但恕我直言，我个人无法认同这个结论。好几个疑问在我心挥之不去，其最令我怀疑的一
，就是在起火房间的废墟里发现了一个装煤油的一斗罐[1]。
关于这个问题，您
了如解释：
您说，雅和嫌特地去地室取
炉用的煤油太麻烦，所以经常在房间里备有一个煤油罐。
我们从前家务女佣仓桥民
那里也得到了同样的证词。
然而我无论如何都难以理解。从火烧后的痕迹来判断，雅和的书房里陈设的都是
档家
和日常用品，设计得既大气又雅致。在如此富丽堂皇的房间里，放上一个像煤油罐这样煞风景的东西，即便是在不起
的角落，都是很难想象的事
。
坦率地说，我至今仍
持最初直觉的判断。是的，就是那个曾经让夫人大发雷霆的不祥推测—这场火灾很可能是父俩同归于尽的结果。
从现场找到的佑介的手，也证实了我的推理。在我代为保的这副手上，手指的第一关节和第二关节之间留了清晰的咖啡细纹。那明显是锈迹。为什么会沾上这
锈迹呢？我思考了所有的可能
，其最有说服力的就是，这是搬煤油罐时留的痕迹。那个煤油罐上有一个细细的金属把手，如果把手上生了锈，着手拎起煤油罐时，就会留几乎相同的痕迹。
所以，我将那副手保了一段时间。
但鉴定的结果，无法确定手是否曾用于搬运煤油罐。既然无法确定，也就不备证据上的价值，相信夫人也很清楚。
其他还存在几
就单纯的火灾来说很可疑的地方，但都缺乏决定的证据，无法为父俩同归于尽说提供
有力的支持。
虽然心有不甘，我还是决定对这次的案件就此罢手。事实上，这也是客观因素的限制，又发生了一起重大案件，我不得不将
力转移到那里。
今后恐怕不会再有机会见面了，希望您保重
，尽快从悲痛走来。
在署名后还有一段附言：
又及 最近接到一起奇怪的通报。二月十一日案发当天，有人在动园看到您二人的影。从时间上看，这是不可能的事，夫人您自己也说那天是独自外购，所以完全不吻合。我们向那位通报者这样解释了，但他似乎并不是很信服。估计他是看到了一个和您
相相似的人吧。
读完后，我把信纸递给了沙也加。她迫不及待地看了起来。趁这时候，我查看了一随信寄来的那副手。的确如刑警小仓信上所言，手指的分有一
咖啡细纹。
“怎么会这样！”我禁不住喊声来。佑介的死，果然还是和复杂而丑恶的人有关吗？
“同归于尽……”沙也加喃喃，“火灾难不是单纯的意外吗？”
“好像不能确定吧。那个刑警也只是推测而已。”
“但他在信上说，火灾存在很多疑，包括这副手也是。”她盯着我手上的手说。
“在书房的废墟里找到煤油罐，的确很可疑。”我说，“警方本来也准备认真调查一吧。”
沙也加似乎从我微妙的措辞里听了弦外之音。“什么叫‘本来’？”她立刻问。
“御厨启一郎是法官，当然在警察里也很有人脉。因为这层关系，警方很可能没有
究。倘若御厨夫人再向警方层提请求，希望他们放弃
调查，那就更不必说了。”
“你是说，御厨夫人明知这是一场有预谋的同归于尽，却想要隐瞒真相？”
“有这可能。”我回答，“换个角度看，警察没有积极地调查，正说明这场火灾并非单纯的失火。”
沙也加目光再次落到信纸上，随即又抬起。“如果这场火灾真是企图与对方同归于尽的谋杀，那么策划者是谁？是父亲雅和，还是……”
“
据刑警小仓的推理，应该是佑介。”
这个答案似乎在她的意料之，她并没有显吃惊的样，看她的表，更像是为担心的事成为现实到沮丧。
“如果搬运煤油罐的是佑介，这也是顺理成章的结论。”
“火灾发生在上午十一前后，而且二月十一日是休息日，说不定御厨雅和还没起来呢。他好像很喜
喝酒，这时候宿醉没醒也有可能。要是佑介打算和他同归于尽，这正是绝佳的时机。”
“他是怎样放火的？”沙也加问，目光带着一丝怯意。
“这个嘛，就是最传统的法吧，趁对方睡着时洒上煤油，上火。很简单，小孩都会。”
“然后他自己呢？
火海？”
“应该是吧。”
我这么回答后，沙也加一直沉默着，定定地望着我的睛，仿佛在说，会是这样吗？
“你有不同看法？”我问。
“那事，他得到吗？”她沉
着，“那可怕的事。”
“当时佑介饱受父亲的折磨，从日记里可以很清楚地受到。人嘛，一旦被
到绝境，就会难以置信的事来。”
“这我知。”沙也加以手支颐，微侧着脸，依然无法释怀。
我把手放回信封。“不怎样，我们已经无法
一步推断了。所谓佑介蓄意和父亲同归于尽的说法，也只是这个刑警的推测而已。”
“是啊。”她小声回答，目光飞快地扫着信。接来引起她注意的，是信末的附言分。“这段附言，”她指给我看，“是怎么回事？”
“没什么意义，肯定只是碰巧看到一个相相似的人。”
“可这无关
要的事，他为什么要特地写在附言里呢？”
“或许在他看来，这是个有意思的
曲吧。”
“我不这么想。”她摇摇，“而且你不觉得这起通报本就很蹊跷吗？”
“为什么？”
“因为……”说到这里，她
嘴
，一边整理着思路。理清绪后，她接着说：“就算在火灾发生当天看到了相关的人，但为这事特意向警察通报，不是有奇怪吗？那个时候御厨夫人在哪里，跟火灾本一关系也没有啊。如果说警察怀疑是夫人纵火，为了证明她当
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