夜，书房里只
了一盏孤灯。
崔愍琰坐在昏黄的光
，正在批阅公文。墨迹未
的宣纸铺了满案，手边一盏清茶已冷透。窗外风声飒飒，
得烛火轻轻
动，在他清俊的侧脸上投忽明忽暗的影
。
“崔大人，难
就不想要他的命吗？”
赵宗仁不请自来，推门而
时带
一
寒气。他站在书房
央，官袍上还沾着夜
。
崔愍琰笔尖未停，连
都未曾抬起。“我和他不熟，更无往来。”他的声音平静得像在讨论天气，“我要他的命作甚？赵大人这话，恕崔某听不明白。”
“听不明白？”赵宗仁向前两步，双手撑在紫檀木书案上，
前倾，“京兆尹大人还有心思在这儿和我玩文字游戏？莫不是全然忘了叁殿的安排！”
烛火噼啪一声炸开，一时间空气里被填满了剑
弩张的味。至此，崔愍琰才终于搁笔，缓缓抬
看向了暴怒的男人。此时，他的
角虽然
着一丝若有若无的笑意，可那双睛却冷得像结了冰的潭。
赵宗仁最恨他这副模样。明明手上沾的血不比任何人少，却偏要作
一副尘姿态。想到那些经由崔愍琰之手消失的政敌，赵宗仁从鼻腔里嗤笑一声：
“崔兄莫不是还以为自己能摘去？还是说……”他故意拖
语调，带着恶意的试探，“你觉得远在南塘的母、妹能独善其——唔！”
话音戛然而止。
崔愍琰的动作快得只余残影。方才还端坐的人，此刻已掐着赵宗仁的咽
将他死死
在书架上。
古籍哗啦啦震落一地，赵宗仁双脚离地，一张脸由红转青，球暴突，发不半声音。
可即便在
着杀人的事，崔愍琰脸上依旧没什么表
。只在那句“母、妹”
时，他几不可察地蹙了眉，
一丝真实的不耐。看着赵宗仁徒劳挣扎的模样，他偏轻笑了，像是无奈，像是嘲讽，可即便如此，男人手上的力却丝毫未减。
窒息带来的恐惧终于让赵宗仁清醒。
或许不是恐惧，而是崔愍琰指尖那毫不掩饰的杀意。
“咳……崔、崔克你疯了……我是朝廷命官……”
“他楼朝赋难不是朝廷命官？”
崔愍琰终于松手，任赵宗仁烂泥般
在地。
男人慢条斯理地走到鎏金洗手盆前，仔细净手，用绸拭
珠，又从案拿起一个白玉盒，蘸了些许膏脂，缓缓
搓指尖。每一个动作都优雅从容，仿佛刚才险些
碎人骨的并非这双手。
“哦，他正四品，你……从六品。”他背对着地上狼狈
息的人，语气平淡得像在比较货品价值，“这么算来，他的命可比你金贵些。”
无论是方才动杀心，还是此刻伪装温文，男人脸上始终挂着那副令人捉摸不透的浅笑。坐回太师椅，崔愍琰随手从果盘里拿起一颗油亮的熟板栗，在掌心轻轻抛接。目光垂落，看着地上如丧家之犬的赵宗仁，男人语气真诚得近乎欠揍：
“怎么？赵大人莫不是自己不敢动手，才来求我吧？”
“你——啊！”
板栗破空而去，
准地砸在赵宗仁右。惨叫声，乌青瞬间
起。崔愍琰看着对方捂
的狼狈相，脸上最后一笑意终于消散殆尽。
书房里只剩烛火摇曳，将他没有表的脸映得半明半暗。
“求人，”他声音冷了来，字字清晰，“就要有求人的态度。”
“疯！崔愍琰你就是个疯！我要禀报叁殿，你——”
一块玄铁令牌破空而来，“铛”的一声砸在赵宗仁膝前。他捂着痛的右，迟疑片刻，终是弯腰捡起。指尖
到冰凉的金属，借着昏暗的灯光，只见上面赫然刻着“锦衣卫锦衣右所正千
”几个大字。他一时怔住，连睛的灼痛都仿佛忘了。
太师椅上，崔愍琰懒懒靠着，一手支颐，另一手手指无意识地轻敲紫檀木扶手。虽已给令牌，他心却仍盘踞着一难以纾解的燥郁。见赵宗仁握着令牌发愣，他角勾起一抹极淡的讥诮。
“啧，”他声音里带着毫不掩饰的厌倦，“不是要杀人？赵大人怎还有闲心在此耽搁？”尾微挑，扫过对方狼狈的脸，“莫非是舍不得走了？”
“你……！”
“既然决意动手，就别浪费时辰。”崔愍琰打断他，语气转冷，字字清晰，“叁殿麾，不养优柔寡断的废人。”
“崔愍琰，你简直——”
“来人。”崔愍琰不再看他，扬声唤，音调不
，却足以穿透门扉，“送赵大人，去城南渡。”
“城南渡”四字如冰锥刺赵宗仁耳，他未尽的话语卡在，一寒意猝然从脊背窜起。他握着那枚沉甸甸的令牌，指尖发凉，此刻才真切
会到朝同僚为何私皆言崔愍琰“浑邪气”。
此人虽早投靠叁皇，却将份隐藏得滴不漏，不仅为殿铺路时游刃有余，就连除掉楼朝赋这颗钉，竟也早已布好杀局，静待他人彀。
城南渡浸在灰蒙蒙的雾里，风掠过江面，带着腥气。赵宗仁指节死死扣着那块玄铁令牌，寒意渗
。
“大人，埋伏都已布好，只等楼朝赋上船。”
“好，”赵宗仁间碾低沉的一声，“今夜就拿他的命，为殿祭旗。”
楼朝赋从南疆回来之后，朝悄悄传起他“坏了
本”的
言。起初叁皇一党并没当真，不能人又不是要死，总归楼朝赋还能活着和他们作对，那这言于他们便意义全无。可后来楼朝赋吐了血，第一回他们是听途说，第二回吐血虽被其舅遮掩，却逃不过叁皇的线。
一查，便挖他奇毒、时日无多的真相。
赵宗仁望着雾气沉沉的江面，指尖在令牌的浮雕上反复
挲。这一刻他忽然想起叁皇令时的形。
画室
满墙悬挂的观音像无声俯视，每一尊都衣带翩跹、姿态悲悯，却都没有脸。空白的面孔在晃动的光影里，仿佛随时会浮五官，又仿佛永远空
。
谢惟渝执笔蘸墨，正细细描摹又一尊观音的衣纹。线条畅宛转，笔墨转间尽是慈悲姿态，男人笔观音飘然
活，唯独那张脸一片平
，未目鼻。
“那就杀了吧。”
命令落时，他笔尖未顿，语气淡得像在说“茶凉了”。刑书垣与赵宗仁垂首立在
影里，角扫过那些无面观音，脊背发寒，却不敢问。叁皇这癖好诡谲，那些观音的
廓，偶尔竟似曾相识，像某个模糊的女影……
赵宗仁猛地掐
掌心，勒住思绪。“殿既已发话，执行便是。”
令牌的棱角硌得赵宗仁手心生疼。他眯望向码，脑推演着每一步杀局。这一次，定要楼朝赋有来无回！
去年夏日，楼朝赋如毒蛇，连撕叁皇两
命脉：楼朝赋先是带着大理寺的人直捣卫家私矿，将账本罪证尽数起获，登时便将卫家基铲平，百年望族顷刻间树倒猢狲散；不半月，未给他
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