暮
叁月，崔府
院的海棠开得正盛。自那夜病
转机后，在文云昇
心调治与宛州
制的奇药温养
，崔元徵的
竟真如枯木逢般，一日日见着好转。
起初几日，药
峻烈，女孩饮汤药后总免不了一番翻江倒海的呕逆。那盛着褐黑药
的越窑青瓷碗，每每都让她望而生畏。但到得第五日，着梅意亲自监制的药膳：用老参、枸杞煨的
鸽汤，佐以茯苓山药糕，药力竟渐渐归经。再到第七日黄昏，当西厢琴房再度
泻
断断续续的琴音时，侍立在廊袖绘夏忍不住红了
眶。
虽还不能弹完一整支《
关叁迭》，但那双曾经枯瘦见骨的手，终于又能轻抚在焦尾琴的丝弦上了。琴音虽弱，却如风化雨，滴在每个人的心尖上。
苑文俪这些日的喜怒哀乐，全系在女儿一日叁餐的
量、每日在院
拄拐行走的步数上。今早见崔元徵多用了半碗碧粳粥，明日见她多走了十步路，都能让她暗自
喜半日。此刻隔窗听着那生涩的琴音，她扶着门框，指甲
掐
紫檀木的雕
里。
这十日来，她恍若重新将女儿养育了一回。每一次喂药，每一次搀扶，都让她想起十六年前那个裹在襁褓里的婴孩。如今看着女儿苍白的面颊渐渐透淡粉，枯涩的发丝重现光泽，她心百
集。
这日傍晚，苑文俪独自走祠堂。夕透过琐窗，在青砖地上投斑驳的光影。女人取了叁炷香，在崔隽柏的灵位前缓缓跪。
“
悟，”她轻抚着乌木牌位，声音温柔得如同耳语，“咱们的音音，今日能弹完半曲《梅叁
》了。”
香炉里青烟袅袅，模糊了牌位上鎏金的字迹。
“文先生说，再过叁五日便能脱了拐杖自行走动。前日给舒琼去信也有了回音，她说月就带着归寅来瞧音音。”女人顿了顿，指尖无意识地
挲着衣袖上的缠枝松柏纹，“你若在天有灵，定要保佑这孩……”
话未说完，窗外忽然掠过一阵疾风，
得檐铁
叮当作响。苑文俪抬首望去，恰见最后一抹夕映在「平远侯崔公隽柏」之位几个字上，光溢彩。她忽然觉得，那个总是笑望着她们母女的男，此刻或许真在某个地方，静静守护着他们的女儿。
暮
渐
，祠堂的烛火次第亮起。苑文俪又静静跪坐片刻，方才起整理衣襟。走祠堂时，她的步伐比往日轻快了许多，仿佛卸了千斤重担。
又是一日清晨，苑文俪正在查看药方，忽见
家崔午快步而来，手捧着一封火漆密信。“夫人，靖国公府来的急信。”
信自林舒琼亲笔，字迹娟秀，行间却透急切。她说已收到前日去信，正安排携楼朝赋南，预计叁月十五便可抵达南塘。信再叁嘱咐苑文俪勿过忧，定要保重自己，一切待见面再议。然而读到楼朝赋近日呕黑血时，苑文俪心
一
，瞬间担忧起来楼朝赋的人，立即寻来文云昇商议。
谁知文云昇已先知悉。
原来上京楼朝赋一事，文云昇的师兄华渝便被楼巍请山。华渝昔年随军为医，与楼巍有刎颈之，自是义不容辞。这几个月他虽在终南山清修，却一直与文云昇书信往来，对楼朝赋所之毒早有推断。一经
府，他便稳住了楼朝赋的病，也将治病的法结合苑文俪的信告诉了靖国公夫妻二人。
果然不二人所料：崔元徵负
虚之毒，楼朝赋的则是至烈邪。女气过盛则夭，男邪无制则危，二者皆非
寿之相。
唯一解法，便是利用锁命蛊来和调节二人上之毒。
此蛊分为母、二蛊，母蛊，蛊，恰如为二人量打造。
蛊之后，蛊虫便能
收宿主
过盛的或之气，暂代容
，保住命。
然而此法凶险，一经，永无退路——人在蛊在，蛊亡人亡。
更关键的是，蛊虫虽能存毒，容却有极限。若只存不化，终将满溢反噬。因此需借极、极之的宿主，以本源之气不断滋养蛊虫，犹如锻铁，使其越发
固，能纳更多毒素。
而真正化解毒素，则须调和。寻常人之间灵
，收效甚微；但若通过母蛊为桥梁，便能将合时的之力大幅放大。届时，母蛊与其宿主可充分汲取蛊方的气，蛊一方亦然。借此循环，毒渐消，重归平衡。
此法虽险，却是两人一线生机。
“当真只有这办法？”
楼巍心清楚，
已至绝境，唯有此法或可一搏。可那“人在蛊在，蛊亡人亡”八字，仍如千斤重石压在他心。他半生纵横沙场，什么风浪不曾见过，此刻却第一次生踌躇——世间怎可能有万全法，能保两个孩一生无虞？纵是九五之尊，怕也难作此诺。
然而他们已无他选。自月初那次发作，短短十日，楼朝赋已呕血叁回。第二回竟是在朝途，若非他舅舅林唐川随行在侧，及时遮掩……楼巍与林舒琼至今想来仍后怕不已。他们的归寅，从小便是最不叫人
心的孩，即便病痛至此，也从未耽误过一日刑
公务。
“当真。”
华渝将他神尽收底，轻捻须，语气沉凝：“楼兄，确实只有这一条路。若再迟疑，我只怕归寅撑不过这个月。到那时，才是真正的回天乏术。”
他稍顿，又
：“云昇来信说，崔家那丫在他与苑娘调理，已一日好过一日。莫说一月，便是一年也等得，甚至……再寻别的男来也未尝不可。可归寅等不起了。唯有这一枚蛊，也唯有崔家丫上的虚之毒，能解他的邪之疾。”
这些理，何须华渝多说。
那孩，也是楼巍看着大的。当年崔隽柏在世时，两人没少笑谈要结儿女亲家，后来却因元徵的弱症，此事再未提起……为人父者，楼巍
不到不自私。可每当想起那场血战，想起崔隽柏为他挡致命一刀，最终撒手人寰，留苑文俪母女孤苦无依，他心便如沸
翻涌。
一是为自己今日之私，二是为自己竟要厚颜相求于一个他曾嫌其病弱、几
弃之的女来救独命。
大丈夫行事若此，与小人何异？
“楼靖炜！你还要拘泥到几时？”林舒琼从楼朝赋房踏，底尽是血丝，声音却字字沉厉，“当年悔婚，你我皆有不是，可后来待音音，你我难就全无真心？文俪
又岂是记仇之人？她既肯选归寅，便是放了前尘——你到底在怕什么！”
她攥掌心，指甲陷里。
“我只有归寅一个孩儿……他若有叁两短，我便随他去罢了。”
昨日，楼朝赋又呕了血，这回血污黑，气味腥浊。不过叁日，那个健朗如松的儿已消瘦得颧骨凸。他本就因执掌刑狱落得冷
之名，如今病更添叁分寒厉。可即便躺在榻上气息奄奄，他仍
撑神批阅卷宗，反倒温声安
她这为娘的。
林舒琼心如刀绞。
她怎会不懂？她的归寅一生所求，不过是“替这人间讨个公”。即便不为母私，只为儿那一念赤诚，她也要争这
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