萧湘守在母亲坟墓前，土地是温
的，仿佛娘掌心的温度。
亲人离去之后，西陵琇意外现
，他恭恭敬敬祭拜之后，在她对面坐
，斟了一杯酒，递给她，问：“你知
贺青琅嫁给什么人？他为了区区一个诰命，嫁
侯府，当了年过六旬的
信侯的继室。他不值得你伤心。”
“我不伤心。”她平静回答，喝着杯
酒。
“和我走吧，我们一起去京城，只有建功立业，才能宽
你母亲的在天之灵，让辜负你的人无地自容。”他
定地说。
“西陵琇，我如果
脑发
，轻信你的话，和相信贺青琅的誓言有什么区别？”
他十分错愕，苦恼地说：“我以为我们是朋友，你会相信我。”
萧湘喝完酒，轻声说：“是的，我希望你值得我相信。我慎重考虑，决定相信自己的朋友。”
他转忧为喜，微笑说：“那么，我希望你千万记住好朋友的脸。”他揭面
，
光彩照人的庐山真面目，他的面容明亮锐利，微笑的时候，明眸皓齿
转糅合杀伐之气的危险魅力。这是一个不完
却很迷人的少年。
萧湘接过他给的莫邪剑，他
凝视她说：“现在，它是你的了。”
她俩结伴送信，装成采药的山民赶夜路。遇到晚归的村民，笑：“啊哟，小两
门。”
萧湘疑惑：“就不能是兄妹么？”
西陵琇拉她的衣袖，
害羞低的模样，同人
肩而过，说：“要说是
妹兄弟，别人肯定疑心
什么勾当，若是那什么，大家只会认定是私奔，不会多
闲事。”
“我知了。昼伏夜，非
即盗。”她
。
“对极了。看到那几棵草没？那是商陆，挖来吧。装个采药的样
，省得有人误会非即盗。”他挑了挑眉
，说。
萧湘是个实心
的妞儿，吭哧吭哧刨了草药，丢在背篓里。
西陵琇看她木木的，计上心来，说：“这玩意儿听说
在死人的地方，没准你刚才站在死尸上。”
“嗯嗯。”她附和。
“真奇怪，你小小年纪不怕死人？”他有气馁。
萧湘说：“我娘去世后就不怎么害怕了。亲看到心会
两，但又觉得他们可怜。”
西陵琇
慨：“你和别人很不一样，不过，我就喜
你这样。喂，听到别人喜自己，应该
兴儿吧？世人不都是薄
郎。”
她不知怎么回应，无论是柔羞涩的告白，还是直抒
臆的褒奖，漂亮男孩的喜只是源自本能的轻浮悸动，转瞬即逝，无足轻重。
翻山越岭，隐隐看到村镇。她们换成士兵打扮。粮快见底了，而她们还要走到天黑才
城。
西陵琇给她一片梨膏糖，说：“骗骗自己，就当在吃糖。”
她问：“你伤风咳嗽？”
“老病了。”他轻描淡写。
前方传来吵闹声，两人上前，望见贼人劫掠村民，萧湘要冲上去救人，西陵琇拉住她，喝：“别节外生枝！”
“他们是土匪！”她急。
他扬起刀背砰砰砰重重敲打她的盔，震得她
阵痛。西陵琇训斥：“你是士兵，军令如山，不得自作主张！”
他拉着她站在
：“你想要太平盛世，就要恢复清明的秩序，惩恶扬善，百姓才能得到庇护。”
萧湘抬，看着遍布云翳的天空，像是飘满
纹的无字碑。
京城近在前，西陵琇神
愈来愈凝重。她俩站在城门上，人攒动，像是白瓷罐里堆积的棋。他开：“一直没和你说，我是皇，凤后是我的亲生父亲。”
“这或许是
不幸。”她脱而真实的评价。
“在京城狂言，不怕犯诽谤罪？”他讥诮，又怅惘地说，“你的确比我幸运，不用困在无法摆脱的里。送你去军营历练历练，顺便替我看看天。”
萧湘送给他一包梨膏糖。
“珍重。”他收，郑重留恋。
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