她满面骇异，啧啧称奇，“那这陆燕儿胆
可真够大的，连杀人凶手她都敢讹，还想嫁给他。”
“陆燕儿已是二十五的年纪了，她知
她这生意
不上两年了，还需得为自己的前程打算，可能她想的这个人条件在她来说实在很好，值得她冒这个风险。”
九鲤便又拿起名单来，“我听娘姨说，这个叫沈志的是陆燕儿这几
客人里
最年轻有为的，日
斗金，住着一座大宅，家
使唤着几十个
人，父母早逝，底也没有儿，只有他那正房夫人替他生了一个女儿。上无公婆
束，无侄为难，
说他的条件陆燕儿应当瞧得上，只一
不如她的意，人家夫人还在世。”
说着，她想起娘姨一句话来，“对了，这个沈志就是那天从汤成官手替陆燕儿买珊瑚手串的人。会不会沈志与汤成官因为买卖东西的事生
什么过节来，于是杀了汤成官，正巧被陆燕儿抓住了什么把柄，她想以此为要挟，让他休妻，好娶她为正房？”
“不是没这
可能，明日咱们就到这沈家去瞧瞧。”
九鲤折起名单揣在怀
，笑：“您不是认准老韩是凶手了么？怎么又要查沈志？”
“我几时说老韩一定是杀陆燕儿的凶手？只是他嫌疑很大，所以不能不盯着，并不意味着别人就没有嫌疑。”他说完
座起来，缓缓踅书案，“好了，我还要到前面去看诊，此刻天还早，你回房去好好睡一觉，晚些时候好起来吃饭。”
九鲤答应了一声，不过慢吞吞没走去，待他没了影，便跑到他的床上躺。要午睡，还是在他的床铺好睡些。
她把左右两片蟹壳青的纱帐一放来，就
去了一层光，不刺
了，同时也不觉得
霾，有光落在那帐
上，像乡池里的
波挹动在假山石上的光斑。她虽然喜
南京城的刺激
闹，但也会怀念乡没有波澜的沉酣的日。
帐
垂来一个香包，她觉得熟，爬起来一看，原来是自己
天时候的，上的绣纹不成样，却仅此一家。他这床上什么都不挂，单挂着这个，她摸到它有被重视的
兴，尽他从没轻视过她，但觉得近来他的重视和从前不大一样。又说不哪里不一样。
她睡去，闻到他竹藤枕上有
淡淡的木槿与皂角香，被上也是这香味，不像外那些臭烘烘的男人。她最喜他这一，永远洁净得带着山野晨
的味，也习惯了这一，他似乎从少年到现在，除了个越来越，越来越纵容她以外，别的都没变。
她在这屋里不觉就睡着了，没一会老太太午睡醒来，走到廊乘凉，见着雨青便问：“我好像听见鱼儿他们回来了？”
雨青提着菜篮正往后厨房去，边走边：“早回来了，老爷在铺里看诊，鱼儿那丫在他屋里睡觉呢。”
“这时候还睡，晚上要睡不着了。”
老太太叨咕着走去庾祺房，原想叫九鲤起来，可了卧房撩开帐一瞧，九鲤抱着被侧卧着，半张脸红扑扑地挤在那竹藤枕上，压些横七竖八的印，她便又不忍心叫醒她，倒是十分欣
地盯着她看。
这一看就看住了，渐渐的，老太太脸上的神
也变得有些凝重。
她悄悄走屋，往后厨房去帮雨青的忙，踟蹰间，假意说起闲话来，“你说，咱们丫为什么这样粘她叔父？其实算起来，她小时候还是我照她照得多些，她叔父三天两不在家。”
雨青站在灶台前切菜，笑：“她到底是老爷捡回来的呀，那么小个丫，当时骤然没了父母，自然是谁先让倚靠她就跟谁亲。怎么，您老人家还吃醋啊？”
庾祺的说法，九鲤原是他在外结识的朋友家的女儿，因她爹娘发急病死了，他见她无依无靠才带她回了苏州。老太太始终半信半疑，不过从未细问他，一来不敢问他那些年在外的事，怕提起来彼此更是疏远；二来知他的
，他不愿说的，就是撬掉他的牙也撬不半个字。
可九鲤绝不是他在外的私生女，这她还是笃定的，凭他待谁都不冷不的样，没可能那么小的年纪就和女人有私
。别说是当年，就是此刻他也不会。
她今日才想着后怕，庾祺久不娶妻，九鲤如今又
得大了，两个人原又不是什么血缘亲戚，只怕有一天会生什么旁的事端来。庾祺格稳重，或还保得住，可九鲤疯起来全不讲规矩，难保她心里会对庾祺有什么异变。
无奈这些话又不好对旁人说，老太太只得叹气，“我倒不是吃醋，我就是怕，我就是怕鱼儿那丫拿她叔父榜样，想找个像她叔父那样的女婿。”
“这有什么不好啦？”雨青不以为意，“我看老爷好得很，要是将来鱼儿拣个她丰桥叔那样的才有气受呢。”说着说着就发起狠，把刀剁得震天响。
老太太见和她说不通，只得把白翻到天上去，心里筹算着既然庾祺瞧不上齐家，就
着他赶
另看人家，再耽搁只怕九鲤歪了心。
偏晚饭之后庾祺又在前忙碌，一更之后铺才上板来，来后又忙着回房查看今日的药方，生生把老太太先熬睡了。次日他也是忙，仍没捡着空说话。
到第三天，老太太特地起了个大早候他，只等他那屋里门一开，她便代雨青亲自端了碗清茶来。
茶搁在桌上，庾祺见她不走，站在圆案旁犹犹豫豫地像有话不好启齿，他便主动：“您有什么话就只说。”
老太太便拖圆凳坐，“前日晌，鱼儿在你屋里睡觉你知不知？”
他自去后至晚饭时候才来，那时九鲤已醒了。原来有这回事，怪不得他夜间睡时，在枕上闻到缕玫瑰香。
“那丫一向没大没小的，原也没什么，可如今她大了呀，倘或外人来家看见她在家没忌讳，随便在哪个屋里躺就睡，到底不大好。”老太太谨慎斟酌着言语用词，面上一片为难。
正说到庾祺痛
，其实外人不会说什么，都以为他们是亲叔侄，不过家里人是知
知底的，想是老太太察觉了什么。
他只得假装不当回事地认同，“您顾忌得对，是我疏忽了。”
“要是怕人家说她的闲话，哪个姑娘家禁得起人这样议论？我看姑娘不阁就难懂事起来。你说齐家不好，那你可另外
打算起来了？”
庾祺一手在圆案上握住茶碗，缄默须臾后摇，“还没顾得上。”
“我晓得你忙，不如我替她留心好了？你放心，她虽不是我的亲孙女，可我待她就像亲的一般，不会随随便便把她许人，我看着好的，自然也要来问你的意思。”
这一他还信得过，只得，“那就
给您去张罗。”
正说着，听见九鲤那屋也开了门，绣芝正端去给她洗漱。未几九鲤盥洗了来，一径绕到庾祺房，老太太已回正屋去了。
昨日晌庾祺同九鲤寻去沈家，却因沈志不在家，他夫人又病着，便没去，今日仍要去，不想庾祺因方才听过老太太的话，心里略有些不自在，不
与她同往。
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