在他人能意识到她的犹豫之前，卢
姬立刻说，她能
受到莲安的摇摆不定，唯恐自己稍微一犹豫，莲安便害怕给她添了麻烦，松开了好不容易伸
来的手。“月租能省一
，也是好的！而且，我估摸着，你说的那些房东当
家的院
，她们或许也未必愿意把屋租给一个洋番女人。”
这个理由找得很好，这样，好像卢姬完全是为了自
考虑，就完全减轻了莲安上的负担——好像一切就只是这么刚好而已，小姑娘的态度显然
切起来，她扬起脸，虽然没有说话，但
妆
的面庞上
了一
稚气的，惊喜的向往：一切好像是命
注定，这么看来，或许有些顾虑也是没有必要的了，收
哪怕会降低，工作得也会更加辛苦，但在这恰到好
的氛围之，这些考量也没有那么不能接受了——
时间毕竟已晚，卢姬和小曾约定了，明天课后，一起去布市那里看房。这样莲安也可以一起去，她明天本来就要去学校上课，这是她脱离控的时间，匆匆去看一
房，不会引起太大的动静。她拿份文书，到小曾的办公桌边和她签订介文书，莲安则还在
桌前转悠着，好奇地打量着全城地图——“我还没有怎么离开过港区呢”！
她的话让两个女人相视一笑，小曾突然轻声对卢姬说，“卢老师，你是不是很好奇，为什么这些女孩都要去读书，没有人敢阻拦着？”
这的确是卢姬想不通的一，这样的疏漏，以她的经验都能看不应该，更不要说老鸨了。
小曾说，“因为这是分更士的要求，他们会随机到屋
查，答不试卷，不会说汉话的女孩，连房东和同住人一起，都要带回更士署去好好审问，为了避免更大的麻烦，老鸨只得组织她们去学习，即使不让她们去学校，也要自己开班。在这件事上，更士署是不法度，只这一条规矩的。”
她明亮的双目注视着卢姬，轻声说，“有些事
是难以避免的，总会一再重演，扫
过了，还会再来，就算是六
，恐怕也没什么办法。可是，有些事也可以一再去
，因为每一次受到帮助的人都是活生生的，事很熟悉，人却不一样，能帮得上一个，总是好的，您说，是不是这个
理？”
卢姬知，小曾是以委婉的方式，请求她选择布市的房，哪怕明天看房的结果并不满意。她有一
然若失的觉，似乎受到了模糊的震撼，懂得了一些什么，又因此看到了自己的残缺。
她
糊糊地了
，似乎是答应了小曾，并且回避了自己升起的更迫切的疑问：如果说她帮莲安，是因为同乡之间的联系，以及同样为边缘人的那一廉价的同，那，小曾这个汉人官牙——她凭什么，她又是为了什么？
徐家的烦恼
“低收家
在羊城港生活时， 不可忽略的螺旋式贫穷陷阱……还
拗
，这……啥意思呀，倒也不见有附拼音的， 现在的报纸， 也是越来越偷懒了！除了周报之外， 竟有许多整版都不附拼音，怎么？难那些扫盲文化的百姓，就只
看话本、笑话吗？”
一大清早， 老城区一隅的巷，就已经喧哗了起来——事实上，从大半夜起， 巷里陆续就有人声，一夜都清静不了的。盖因这条青衣巷， 是连接玉带濠和府前路的一条便， 而每天午夜过后不多久，城
很多
铺，就要撑着船去东城门外的大市
货了，车
碾过石板路，经过玉带濠， 从码上岸后，抄近往铺里赶——这一来一回，可不是要一夜的功夫？
前半夜， 拉车去码， 后半夜， 运货回铺， 那吱呀呀的声音，一整夜都没得消停， 偶尔还有两边车来往别住了，发生角的，要不是大家都顾忌着熟睡的居民，还压着声量，那是真别睡了。
好不容易，黎明前，运的车告一段落了——天
刚放亮，又是沉重的脚步声，叹息声和
谈声络绎不绝地传来了：运完了，那就是运菜的，这城的菜市场，也是从此货，还有些自己担了时鲜城来叫卖的农
，也喜
赶个过夜的船，城来迎早市。
从前那是夜里有宵禁，他们不来，现在羊城港没宵禁了，可不是这般安排更加便宜？在船上睡一觉打个盹，城卖了菜，办完事还不耽误回家，来回都不落地，也就少了在城住宿的开销。
那喜
卧不起的，睡眠浅，受不得惊扰的，久而久之，也都从青衣巷搬走了，如今青衣巷住的多是些需要早起的人。因而，即便没有这来往的行人，巷里也是大半夜就开始忙活，不到日，卸门板、拖车，全是沉重的搬动声，还有那烟火气也早从烟囱透来——
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