“所以说，对大多数人来说，豪快宜少年，壮举都是少年时
的，年岁大了，由不得就是满
市侩，甚至连自己都有
心生厌烦””
别说庄
寿，就连祖将军，似乎也都有类似的
慨——由于吉亨地方有限，包括郑大木来吉亨，都是和手
人住多人间，祖天寿和庄寿这二寿，便是分享了吉亨唯一一个待客的院
里，也不过是能到独居一室，至于祖家的其余手，都只能去其余居民家里借宿了。
两人着灯同路而回时，祖天寿就不由慨
，“都说生当如孙仲谋，依我看，如今这话真该改了，生当如郑大木是真的！刚才老夫听他说起探索极南之地的意义，也是听得
港！这要是年轻个几十年，没准一个
血上
，就真被说上船了！”
又，“便是几十年前，尚且少年的时光，也没有他的这份见识和气魄那！当时所能想到的，无非是杀敌安边、封妻荫、位极人臣等等，和他的这些话比起来，竟是俗
至极！也不知郑家是如何作养
这样的少年郎的，我们家的孩们，确实是不如！”
庄寿也是
有同，因是叹，“这大概就是时代英杰了，非常人所能及，不论生在什么时候，都会有一番作为。我们常见能登上史书，占据大篇章的，大概都是如此的资质。我们不，祖将军不算，您抵御外敌，也是登上史书的大人
，就说庄某自己，哪怕与几位同船而行，也是边角料而已，就犹如话本
的小厮儿一般，看似同登书本，其实又哪能一样呢！”
祖天寿听了，也是大笑，“庄小兄弟过奖了！祖某无寸功于国，不过侥幸混到如今而已，哪能和真正第一
的人相比！你这句话倒是说对了，就说我们这一次袋鼠地的航行吧，别看船员数百，但其实一人，也不过就是黄秀妹和郑大木两人而已！今晚，你算是见识过了大木，明日等黄秀妹那艘船到港，你便还能见到这又一个传奇人了！老戎
二十年，真心服气的人很少，这黄秀妹能算一个！”
旧式的将领，如果不是文人，带的江湖气就很重，说到最后还是带了’老’这些
词，不过庄寿自然并不介意，反而觉和祖天寿更熟络了些，不再那样格格不了。
两人回了吉亨，犹自还谈了半个来小时，庄寿向祖天寿仔细介绍了谢六
的那个典故，乃至郑大木的一些传闻，但凡在吉亨住久了，彼此见的都是那些熟面孔，一旦来了生人，谈
的确
郁，直到煤油灯黯淡来，这才意犹未尽分手安眠。
也不知是不是睡前谈得太兴奋，第二日早早就醒来了，先到屋角，把桶里装着的那澄清烧开后，沉淀了一日的本地
，打了一些来拿来洗漱
脸，又开了上一批储备饮用的尾
来喝——这也是郑大木定的规矩，喝都是要
日期来的，罐装在只剩20罐的时候便不再饮用了，储存应急，健康人改喝本地的澄清。等新补给到了之后，再把老罐喝掉，实现备用资源的
替。
吉亨的规矩，喝了就该烧早饭了，但今日时间尚早，祖天寿犹自
卧，庄寿游目四顾，走到窗前，透过窗纱看了外面一
，见日还没有全，外似乎没有什么苍蝇，也是偶一动念，便掀帘了屋外，信步走动起来，一边甩着手一边想，“以后还是要早起些，日前没什么苍蝇，唯一顾虑的就是害怕有袋鼠潜伏在左右，这是夜行动，不得不防备，着它打几拳又或是啃咬几
，受伤染而死都是有的。”
袋鼠跑到城里来不是稀奇事，不然大家也不会用荆棘来防护耕地了——荆棘墙的坑坑洼洼，几乎都是被袋鼠毁坏的痕迹。昨夜的一豪
，在这昏暗的天
、
燥的空气和飞扬的尘土，以及确确实实的袋鼠威胁，似乎已经悄然褪去没留一痕迹。
庄寿有些顾虑地左右看了看——没见到袋鼠，倒是见到天边海岸那里，有一艘海船逐渐靠近，他先以为是黄秀妹的船，不由大喜，但随后又皱起眉来，
屋取望远镜细看，“嗯？这是大木号吗？看着不像啊——虽然新，但这不折不扣是一艘西洋船啊！”
西洋
帆船
在海边生活久了, 买地又是这样一个注重航海的国家，正所谓苦读唐诗三百首，不会诗也会
。虽然大多数买地的百姓, 对于船只的能和用途，肯定不知仔细, 但从外表上分辨船只的来历，这还是能办得到的。
尤其是在羊城港、壕镜这些著名的海贸港生活过的百姓，也很熟悉西洋船只的外形——除了船型的区别之外, 看风帆其实多少也能知个大概了, 华夏的船只，一般都是用
帆, 看着简洁利落, 而西方的海船则无不使用帆, 船上密密麻麻的绳索, 看得人
缭
, 可想而知收放起来肯定相当不便。不过, 大概是因为这
船只便于远洋航行的缘故, 西方船商对于这不便，大概是可以忍耐的, 这么几十年来, 也没有见到他们更改设计, 改造自己的船只成帆。
华夏、西洋的船式，截然不同，这是多年来惯见的现象, 一般人也就自然认为, 其的区别是不可逾越的, 有一些旧船, 看着是西式，但主人是华夏东家，这倒是也有的，毕竟如今商贸活跃，很多西洋船，来到买地之后不愿离去，就把自己的船只给卖了，在买地安家过活。
不过，要说新的船只，怎么也都还是会认为这是西洋来船，庄寿丝毫没有想到黄秀妹上去，而是立刻怀疑起这艘船的来意——这条新航线，目前还没有完全公开，或者说就算公开了，也很难凭借纯粹的帆船，穿越赤无风带来到这里，吉亨城也不是公开贸易港，没有什么生意可，说实话，即便是要抢，除了罐之外也没有什么特别值钱的，要说它是为了抢劫来很不可信，如果说是迷途来的，那就更有意思了，难是西洋人已经在这里建立起了尚未被发现的定居了么？
不论是哪来意，肯定都要尽快通知林淼，庄寿也顾不得祖天寿了，撒开丫，一瘸一拐地跑到了城主的院里——在一城的低矮建筑，这算是唯一的两层小楼了。果然，这里已经忙碌了起来，不过气氛和他想得是大相径
，七八个人正忙活着担烧：“五六十号人呢！饼不定够不够，要不再打一坑吧？”
“袋鼠
还有吧？虽然腥臊但也烤一，还有鸸鹋
，这样，听我说，先劈开了摊上两个，让大家看看，再就是钻孔打两个，拿韭菜炒了——我这屋里的三大盆韭菜就是应着这几日呢！”
“行，再开十几个罐，也够这一顿了吧？”
“准够了！人家在船上吃喝得也不错，就是缺，咱们烧了澄清，让他们能这就比什么都
了！”
庄寿再傻，听到这里，也知自己是理解错了，一时也是惊讶得大了嘴，林淼叉着手把事都分派了一番，见他傻站在一边，也不由得一笑，走过来，“怎么，这是见到船了？没想到吧！”
“真没想到！等等，我记得昨日大木公说，这大木号是我们自己的船厂的——”
庄寿是真的惊住了，林淼哈哈笑，“这话不假，庄大侠也可在文章为我们
嘘宣扬
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