“阿良，你怎么样？”
“我88分，侥幸是过了，老实你呢？！”
“胡
应付一番，也过了。”
两个宗亲在造木牌
又见了面，既然都过了，彼此都更是
兴不已，范老实还是最关心这
——阿良到底是怎么从东江岛跑到南洋来的，难
——他使钱了？
“是阿武，我们在
笼岛等船时，他没了。”
阿良倒也不避讳——这就是宗亲了，在异国他乡一见面，彼此就是天然的联盟，压
不用试探，可以直言相告。阿良说到这里，
圈也是微红，“被毒虫咬了，发起烧来，一天多的功夫人就没有了。”
阿武也是他们的同辈，和阿良年纪、
、
相都有几分相似，范老实明白了，“你冒了阿武的名？”
“也是伯爷的意思，看守同
我们，虽没接钱，却也没说穿，算是抬了抬手——老实你不知，东江岛只是个噱
而已，发
去东江岛的罪民，都是去丽两
田养参的，我们在笼岛时，我有机会也和看守们
近乎，说是那边的汉人，日
过得自然不如南洋！”
这句话当然是不错的，北边苦寒，哪有南边
产这样丰饶，被发去东江岛的罪民都是受最大罪的，范家这里还好，没听说为了移民地争执的，主要是因为大溪坳变故之后，人丁剩
的也不多了，大量的寡妇是可以留在本土的，比如在笼岛——笼岛有很多未婚的
民来安家，这批客
人家新
产的寡妇，得到了
大的
迎，这都是罪民们在笼岛亲的
觉。
至于其他的宗族呢？都是最没见识、最老实的人被分去北面，光是为了分地方，就有大起争执的，范家人在迁徙
也听了不少这些故事，阿良这里，他是惯会钻营的，
他的说法，因为当时大家都在笼岛，阿武父亲也还在，阿武自己也有妻儿女的，便由阿武父亲
主，让他冒了阿武的份，继续带着一家人到南洋安，死的人就算是阿良的，这么大家都好，“你也晓得，阿武家里滴里嘟噜四个小的，最小的还在吃
，若是当妈的还改嫁了，这几个小的怎么办？送去孤儿院么？”
这自然是有宗族的人家不忍心的，可若不送孤儿院，重担就要压在阿武兄上，这又太过沉重了。所以这么倒也算是皆大喜，范老实面上只为阿良兴，连连称是，心里却想：阿良只怕是
了个狡狯，什么伯爷主，没准是他
……那个sui自荐，自告奋勇，提了这事，便是为了不去北边。
不过，他自是不会拆穿这，便问起阿武妻小的近况：阿良和妻一家比他们来得晚了三个月，从老家迁徙时就不在一拨，如今到占城港刚半年，是被分在远郊农场里甘蔗，他们家就谈不上什么妻去活了，四个孩，现在分别是七岁、五岁、三岁、一岁半，便是妻带着老大照顾三个小的，顺便打理家务，全都靠阿良一人的收
度日，至于积蓄，这个范老实很清楚，微不足，实在是没有多少的。
如此，也就难怪阿良急着要考过扫盲班了，范老实问了他那农场的方位，倒是和林场不远——不然也不会在一日被安排来考试。当便从怀里掏压的五十块钱，
到他怀里，“孩跟着大人颠沛离，也是受苦了，我记得阿武家老二
弱，这钱是我给孩买
吃的！”
阿良推辞不过，只得收，，“老实，不和你客气了，家里那个现在也沉重，我想着多少也给她补补。”
这么说，阿武家的是又有了，范老实心里说了声‘倒快’，却也松了一
气：两夫妻还是要有个孩，家
才稳固，也不求阿良对这几个孩视如己，能给饭吃，养到十三四岁，便算是站住了，否则阿良若是在占城抛弃阿武嫂母，另和土人女成亲，阿武嫂几个该怎么办？这件事不能被他知，一旦知了，范老实便到不能坐视宗亲血脉离，这是他多年来人的理，因此阿良和妻不错，这自然是个不错的消息。
此时考试多已结束，范老实去接了几个孩，老实嫂也寻过来，见到阿良，自然惊喜，只是一时改不过来，阿良倒也不忌讳，笑，“不怕的，这里谁
你在老家的事，也没人追查。”
这倒是真的，哪怕就是杀人犯到了南洋，找个农场
上半年，也就成本地的汉人了，更何况冒名
替的小事？两家约了个休假日，范老实等人去农场探望阿武嫂，便各自告辞回去，范老实低声对妻说，“去时拎两篮，你和阿良家的说说贴心话。”
两篮，这份礼不轻，但平时和丈夫一样节俭的老实嫂，却毫不犹豫地了，“该当的——且等我先问了她再说。”
问了之后，若是好那自然皆大喜，若是阿良苛待孩，他们夫妻是要主的，阿良既然用了阿武的份，也就自有他该承担的责任，夫妻两人对视一，都知彼此的心意：这件事虽然棘手，但却非不可。范老实心里忽然掠过一个念：“说棘手也未必，大不了，请官府主，不怕阿良不畏惧……”
他又被自己吓住了，居然想请官府来对付族亲！范老实简直都不敢相信这是他能想的念——最丧良心的人才会把族里的事告到官府里去！他觉得自己简直就是飘了，真是连自己都有不认识自己了！
还好，个休息日，拎着两篮去探亲的老实夫妇是满意而归的——阿良这小虽油
，但却也重诺，对妻很贴，对着几个孩也很有继父的样：其实理，阿武去了，老实、阿良都是族的从父，只要还没有分支，能力许可给予照拂是宗亲的义务，心理上他们也认为，这是他们该当的。就像现在，虽然阿良挑起了主要的责任，但老实夫妇也认为，自己帮着分担一些，完全是一义务。
有了这样的念，他们往农场去的次数便多了，一来二去，在农场也结识了不少罪民、汉人朋友，范老实夫妇觉自己在南洋这里，逐渐地又有了一张关系网，真正有一安定来的觉了。大概是远香近臭的关系，他们和新朋友来往得很愉快，只差一步便到了能介绍他们教的
——遵循阿
祭司低调从事的指示，他们对外是很少说起自己教徒份的。
不过，从阿良这里来看，他脑是好的，便是不教，自己也开始识字了，这冒险的介绍也就没那样有必要了。范老实心里最近是在琢磨着，他们一家将来的发展：其实也是农场里考过扫盲班的妇女人数不多，如果都考过了，且都有职司要每日门活了，农场里的托儿所渐渐地也就可以开办起来。阿良家的等这一胎落地半年断了，其实就可以经营托儿所，如经济上也能宽裕些……
这一次来农场探亲，他是自己来的，老实嫂要在林场加班抄写员，范老实便不好往女眷面前去，到了农场，只是把装糯米饭的篮往屋里一放，便被阿良拉着去喝饮了——农场林场都是禁酒的，茶叶也很贵，因为是舶来的，本地人常喝的香茅饮成为这些工人聊天时替代的饮料，一群客人家的罪民、汉人，在蒲团上团团一坐，一人一个竹筒，侃大山也能侃个半日，嬉笑怒骂，很是快活不过。
范
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