跑什么？难
是要
逃兵？”
看来，这荆棘扎的拒
，是为了阻挡逃兵啊……阿财心里有些被辱的气愤，但也不敢和军爷
嘴，只好郁郁地退了回去，却又觉得
发
：他们其余人
发时就
满了
的，这会儿还不想喝，但阿财素来是
，这会儿已经觉得焦渴了，又因为隐约受到兄弟们的排挤，也不想去讨喝，便索
在山坳里转悠了起来，
珠
一转，寻思着要去小溪上游看看——就不信小溪已完全改了，多少总有些残
可以解渴吧？
他们这样靠山
大的农
，爬陡坡是在行的，
暮
已
，山谷里糟糟的，到
都是庄丁说话走动，也无人留意阿财，他三两便爬到了山坡密林后方，循着的痕迹往上走去，不多时就听到声潺潺，当立刻跟着声音而去，在密林
攀缘躲避，很快便绕到林后方，却是乍然见到光粼粼：原来这小溪
本没有改，只是山崩时大概这里也崩落了石块，巧合竟然形成了一个堰
潭。
阿财见有如此多，一时本没有多想，只是大喜，正要上前取时，却忽见火光
，似乎有人从远执着火把走来，他毕竟是个农，胆也小，当立刻就缩到了树后，想，“我可不能让人逮着了跑。”
到了此刻，他还是没有悟到这帮人要什么，甚至都不敢往外看，只是等候了许久，听到那里悉悉索索，不知在什么事，后又听到有人用官话
谈——偏偏阿财却听不懂官话，也不知他们在说什么！
如此细碎折腾了大概一盏茶的功夫，只见得远方火光乍亮，好像闪电一样，一闪而过，接着便是闷雷一样‘轰’的一声，哗啦啦的声随之响起，
接着越来越大——直到这一刻，阿财才逐渐明白过来，大张着嘴说不话，心一遍遍地喊。“计了！计了！”
“一山谷的人，大几千人——阿发、阿忠他们，全都要被淹死了！”
惨案之后（上）
“大几千人, 全都淹死了？！买活军天命若此？！”
虽然是六月天，正是最炎
时候，但林老爷浑
上还是一片恶寒，还没等家丁回答, 便立刻双手合十, 虚空祝祷起了自己常拜的南极真仙, “真仙保佑哦, 万邪不侵——全都死在那个大溪坳里了？”
“死了九成有的！也逃了一些回来, 还好千老爷和几个族的大老爷都不在, 但城里的府上也颇有些丧事的，这会儿都赶着去棺材铺预备丧事——小人从城门回来的时候, 知府正派人到各府去召唤, 应该一会也要来咱们府上了——这么多人都死在大溪坳里，得埋了啊，不埋了瘟疫, 城里可没有好的！距城也就五里多的路呢！”
这倒是真的, 林老爷原本对于这惨事的畏惧，立刻转化为了非常现实的担忧, 他了，忽然一迭声地说，“那草药也得涨价吧！林三，林三, 你赶的去生药铺说一声，把门板给了，草药先别卖，等我从府衙回来了再说！”
自从
州方向以及各县治的消息传来，敬州府的米价第一个就应声上涨, 百姓们有储存的还好，家无隔夜粮的苦哈哈，嚷着日过不去已经不止一天了，还好这里是岭南，如今天气又渥，穷人还能砍芭蕉裹腹。城米铺后的大姓赚得盆满钵满——其就有死在大溪坳的那几家大姓，这当然是毫无疑问的事
：大姓必定有大量土地，他们也就能开得起最大的粮铺，并且有资本来确定城
的粮价。
就像是范举人，他族里家里加在一起，百顷地那都是往少了说的，仅仅是范家一家的产，就可以给敬州府吃上一两个月的，他又是官，不自己开个粮铺，消化每年多余的产，难把这钱给别去赚？自从买活军的使者
城，半个月以来少说就多赚了二三百银，粮铺嘛，旱涝保收的事。像是林老爷府上，他们族里主要还是经商，就开不起粮铺，只能去开生药铺、凉茶铺，赚些辛苦钱，所以城外的消息传来之后，林老爷是一惊、二惧、三忧、四——
四也不敢立刻就喜，但还是好了发一笔小财的准备，若真有了瘟疫，那就要看风了，倘若城局势还可以，守备等人脸还算是好看，那他就准备蹭局势发发财，事后孝敬一笔钱财给上即可——倘若没有大溪坳的事，这笔钱多少得给范家、吴家等大送，但大溪坳一事过后，这五人家可说是元气大伤，敬州府唯一的武力就在千手上，那他就准备把这笔钱送给千，免得自己被治个‘囤积居奇’之罪。
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