清汤里还有一
咸辣辣的味
，也得到了满都拉图的喜
，他又用叉
卷起
溜溜的土豆粉送
嘴里，“哦！这味！”
米粉这个东西，完全是南方的特产，而土豆也才刚刚在西北蔓延开来，满都拉图去年来这里的时候，只吃到了土豆搅团，土豆馍馍，土豆粉、土豆粑粑，还没有
百姓们的生活，这清香而又有嚼劲，溜溜、香
，嚼着有一
粮
甜香的
，一
就得到了满都拉图的赞许，“这个东西，如果能够存放得久，值得买，很好吃！”
连歌都不唱了，看来的确是好吃，
音也回味无穷地向骑士们夸耀，“到了边市，一定要去吃一碗羊汤土豆粉——多洒
辣椒，再放野韭菜，哎呀，那么滋味，真是，真是……”
他们一家人都啧啧地回味了起来，“真是
台吉都不换的好滋味啊！”
在台吉的儿面前开这样的玩笑，似乎有些大胆，但满都拉图的心
很好，他纵声大笑了起来。“说得对！真是好滋味！如果用
汤，加上酸菜——哎呀，想着就让人心
怒放的好滋味！”
战士们嚼着土豆粑粑的速度更快了——他们吃不上土豆粉，不是因为音一家小气，而是因为这附近没有
源，给满都拉图粉的，还是从
里倒
来的。不过，大概明天这时候就能到边市了，到时候他们一定要吃上几碗土豆粉去！
短暂的相会，很快就告一段落了，满都拉图还得到了意外的礼——他一边吃饭，一边向音询问边市的价，没想到，音居然把边市的价总结来，用拼音鞑靼语标注，用炭笔凌
地记在了一个本上，“汉人说，好记
不如烂笔
，我要记今年的价钱，明年再把本带来。”
“好主意！”
但，如果在从前，不是一个帐牧民能想到的主意，看来，买活军来到这里以后，改变的并不止是本地的生意和作。满都拉图没有拿走音的本，而是让他手会说汉话、会写汉字的心腹
隶毕力格把本抄录了一份，随后，他打量了一音一家，看了看他的
。
“今天你招待得很好。”他对音说，随意从小手指上
了一个绿松石戒指，丢给音，“赏给你了——过上几年，拿着它去找王帐的噶力，让他安排你的来我帐的亲兵！”
“谢谢台吉少爷！”音大喜过望，帐亲兵——别的不说，至少代表了音家的草场不会有人敢于掠夺，代表他们在草原上可以抬
的人。看来，满都拉图少爷治好了疼病，果然又像是从前一样大方了！
“去吧，去吧，回去放你的羊去吧，不能白吃了你的土豆粉，不是吗。”
满都拉图懒洋洋地挥了挥手，又翻
坐到
上去了，车队又一次行了起来，音一家的队伍退让在一边，恭谨地让他们先过，骑士们都对音示意，友善地致意祝福，“生天保佑你！”
这就是鞑靼人之间门的来往，用友善回以友善，一个好的台吉，就该像满都拉图一样宽宏大量，取用了奉献就一定会赐给更多，只有这样，手的骑士们才会心甘愿地给他卖命。他们又往前走了一段之后，毕力格策来到满都拉图后。
“主，您智慧的脑袋，一定想了换取天疫苗的主意。”
他说话一向是非常
听的，满都拉图哈哈笑了起来，“是吗，说说你的猜测，智慧如宝玉一样的人，看看我们是不是总能想到一块去。”
毕力格先谦逊地说满都拉图的夸奖完全没有
据，随后才说起了正事儿。“打更西北来的贼，买活军的人手不足，没法应付他们——我们带来了两百多骁勇善战的勇士，正是为了对付他们准备，我们别的什么也不要，只要细
羊和天疫苗——智慧如生天的满都拉图，你更想要细羊，还是更想要疫苗？”
这的确是个问题，至于满都拉图带上这么多兵士过来的目的，其实是很明显的：延绥镇的汉人，善守不善攻，最多只能护住边市，无法清扫商附近的蟊贼。草原野战，那肯定是鞑靼人自己的事。不过，如果是半年前，台吉一家的目的，肯定是汉人的天疫苗，但现在，看到了羊贸易这样
大的市场，就连毕力格也拿不准主们更想要什么了。
满都拉图哈哈一笑，“毕力格，你偶尔也会犯傻，我们想要什么，得看买活军到底带来了多少天疫苗，又愿意卖给我们多少——当然，还有他们愿意为了
平这些贼付什么。”
他的
睛里闪过了一丝狡黠的光芒——鞑靼人
快，但不代表他们就没有心机了。“这件事不要着急——在边市说话很
用的那日松，他的弟弟阿必达就在队伍里，到时候，让他去向他哥哥打探打探消息……”
兄弟父相会
大草原上, 没有成形的市镇，对于地名的描述也十分的飘忽，人们定位一个地方，不是靠地名, 而是靠时间, 譬如说, 从希拉穆仁草原的王帐，到延绥镇, 快也要走七天，若是驾着车慢慢的走，那就要十天半个月的——
在这样的地方, 向导要比关
重要得多，汉人所在的关, 驿站连着驿站, 而且是有路可走的, 只要在岔路
问问人就行了，可在草原之上，走到哪里都是路，也就走到哪里都没有路了。
一个懂得观察星象, 分辨地形, 记得方向的老向导, 哪怕是老得
不动活了, 地位也比年轻的壮汉要来得
。满都拉图自己就是很好的向导, 和音一家相会之后, 他对于方向也就更明确了，他们迎着太
升起的方向又走了两天，这一天再走到太升到
的时候, 便见到了远方星星的帐篷，灰白
的格日几乎连成了海——格日是鞑靼人对于所有帐篷的叫法，只有外族人才叫‘穹庐’、‘毡包’的。
“喝！这可赶得上察汉浩特的那达慕了！”虽然他也听音说过了现在边市的规模，但满都拉图也吃惊地叫喊了起来，“这和我上回来时，可大不一样了！”
“规模至少是上回造访时的十倍！”
毕力格很有把握地说，又指着说了自己的观察所得，“围栏方向，是延绥镇的方向，那里的边界线从定来就没动过，帐篷都是往草原这里铺过来的，你们看，已经越过了那条枯荣线，很多帐篷都扎在草的地方了！”
确实如此，这就足以说明边市的规模扩大了多少了——草原是没有一条明确的边线的，并不是说，跨过这条线，突然间就是极其丰茂的草了。从草原到延绥镇这里，草是逐渐稀疏的，地也更加
，石越来越多，虽然还有草，但这里一从、那里一从，很难连成片。这是因为关的汉人百姓常年在这里活动，再加上气候的变化……总之，汉人定居久了的地方，城镇往外的土地，草就得不太好，这也是事实。又或者说，一个地方只有不怎么草了，牧民才会
到没有和汉人去争夺的必要。
这样半是荒漠，半是草原的地方，放牧时是没有必要过来的，但在夏天时却很适合扎帐篷——那些草得好的地方，土地本来就
，夏天雨一多，那就是一脚一个烂泥坑，这时候，牧民会直接住在有篷
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