舟车劳顿，在船上也没什么可吃之
，
城后先洗了一个澡，倒舒适了许多，宋老爷见雷郎
神尚好，便安排
，“吃顿便餐，往衙门
寻人报备，明日后日，若云县有车去临县，便正好一车去了。近日虽多雨，但
泥路却不怕这个。”
这些年来，各多有逃荒，又有瘟疫，逐渐连官都少人修筑，官年久失修之后，最怕冬日有雨，实在是泥泞难行，雷郎一听说泥路竟有这般好，不由得又惊愕地跺了几
脚，路边两个女娘见了，面上都
笑意来，一人叫，“喂，大老爷，我们家新
有炸
，可要来一
？堂
外卖均可，外卖多开发一分银
。”
宋老爷似乎有意引逗，笑，“一分银，那不如堂！你们这些黑心女娘，真敢要价。”
若是在泉州，便是最有胆识的妇人也不敢这般兜搭生意的，能和外男如此公然谈笑的，只有风尘女，所有良家女对陌生外男只有一个反应，那便是低
走避。但买活军治的女娘却不同，一个个相貌平庸、大足肤黑，姿
派全不登大雅之堂，
背
直，半
无
羞之态，走起路来昂首阔步，笑容亦朗声
豪，不过脾气也还算好，都，“没得办法，如今城
人工实在是贵！我们店名
味佳，就在老西门，新开的店，虽小些却很雅洁，若客满了，也能打包去别吃，听凭贵客自便。”
说着又嘻嘻哈哈地走远了，雷郎见那两人一前一后地推着车，不由好奇，“她们这是去哪里？”
宋老爷，“应该是去
货的，屠宰场在城南。”原来买活军的
都是宰好了统一运来的，是以这街上虽然开着肆，但也并无懊糟。便有污，也都不敢泼在街上，而是顺着路两旁的
沟往倒了
走。
门在外，饮最是要小心注意的，本来土不服
胃就容易生患，再者外地肆，饮清洁实在难以保证，雷郎本是最保守的一个人，听着那炸，也不是什么闽地常闻的名菜，并无多少兴趣。宋老爷却是个老饕，颇为有兴，拉着雷郎一路游览过去，只见沿街开了许多商铺，都有客人在其，许多看得是外地客商在谈价格，规模虽不如泉州港，但若论行人面貌、县城雅洁，则无疑要胜过泉州许多。
“果然是医学名家，素喜雅洁。”雷郎此时已颇心切见到谢六
，又对街边皇榜好奇不已，一边张望一边试着拼读——他在船上已试读了许多教材，略掌握了拼音，算学自然也不在话。“他们这是在什么？”
此时正有一群七八岁的半大小从某个院里拥了来，各自分奔街边店铺之，宋老爷看了一
，，“哦，当地小儿，这是刚放学来，便开始上工了。这些孩多有无父无母的，也有些家贫困，便都是这般，叫半工半读，每日半日去上课，半日来店铺事，或是被买活军雇佣了来扫街。一日拿半工，够他们吃饭住宿的。”
这若是在后世自然
犯法律，但此时已让雷郎动容念佛，肃然，“六果然心有丘壑，大慈大悲！”
又，“那五岁以的——”
“五岁以便在养婴堂，两个总能活来一个罢，他们都跟六姓呢。不过
成之后，须得听从六的吩咐事。要把债还清了才能自己主。”宋老爷显然也经过仔细了解，屈指仔细说。
雷郎又是大惊，“两个活一个？已是极心了，便是富贵人家，能站住的也就这个数。如此一来，养婴堂岂非人满为患？”
“却也并非如此，一则生活好了，农家弃婴的也少些，二则买活军宣扬……信期计算，”宋老爷面上有些红，咳嗽了一声糊说，“那些无知农
如今也晓得该如何避
，总之这里规矩都和外间不同，你之后自然慢慢就晓得了。”
“什么避之法？什么意思！”雷郎这不
了，揪着宋老爷就要立刻去临县，“这是千古奇谭！——玉亭老兄，你如何不早拉我来此地？我若不来，你很该敲我一闷
，把我绑上船来！”
宋老爷好说歹说，只说现在动
也来不及，雷郎方才罢休，此时两人已走到老城墙外，果然沿着城墙一溜的小铺，便有味佳在，许多孩童在此排队，这小小门脸里外已是满了，一
极其动人的油香传来，惹得孩童们上窜
，时不时又有人走来喊，“好了几个！喂，你们乖乖排在架这队！”
原来这要二十文，这些孩多数买不起，是来买五文一块的架的，便是如此，也常要两三个人分，雷郎见他们服饰虽有补丁，但却清洁妥帖并不褴褛，面上也没有脏污，脸多数是圆的，多有血，又听他们互相议论盼望，便知这些孩许多都是孤儿，半日工可得些钱，攒上十天半月也能来开开荤，到底还拮据，只能凑钱分享。饶是如此，心也不由骇然至极，对宋老爷，“此地真为千古未有的乐土！”
他们不愿排队，又有钱来买，便可排另一条短队，此地所有店铺都是秩序井然，无有人敢于
队，排在宋老爷之前的那人买了二十个加饭，提了两个篮艰难地往外走了几步，又掏四文钱，让两个孩帮他提着，往远走去，宋老爷笑，“也不知哪家的作坊又加餐了。”
“城东的盐铺！最喜
吃我们的炸，日日不是就是架，最近忙得脚打后脑勺，要吃些，便都要了，不然没有气力。”
柜台里那女娘随
搭腔，泰然自若，问，“贵客吃什么？里无位置了，只能打包，有、翅、架、爪，二十文，翅十五文，架五文，爪也是五文。”
她后是一个条大柜，不远则是几个钢造的油锅，雷郎眺望片刻，只见其金黄的事浮浮沉沉，后几个女娘随时翻检取，放在一边篓，不时又有人从篓捡，放到第二个油锅复炸。
香气此时更是扑鼻而来，宋老爷度其份量，，“各都来两份，你们这总是这样便宜。”
那女娘抿嘴一笑，见宋老爷掏了银来，眉微微一皱，一边低记账一边，“我这里炸着，贵客不如去钱铺兑了筹来，否则我这里要加价少许损耗的。”
宋老爷一拍脑门，也不闹事，只欣然，“这就去，就去，重，你在这里守着，我去去就来。”
雷郎便在女娘示意往里走去，到柜台另一缺等着，掌柜的继续收钱事，雷郎则踮脚看着那几个女娘事，心还在好奇筹是何，须臾间已有一个女娘走到柜台前，拖过一张木盘，在木盘上
叠放了几片油纸，夹了一个过来放着，又回去夹别的。雷郎心极为好奇，只是钱还没付也不好伸手，只是望着那金黄的炸发呆。
那女娘肤微黑，乃是买活军一贯的派，动作极为麻利，片刻已将餐
得了，走到柜台边将雷郎看了几，似是忍俊不禁，哈地笑了一声，拿起一旁的钢小罐往一个上撒了些事，用油纸包着骨，举起来递给雷郎，“呶，先吃一个也不妨事。”
雷郎面上微红，却也不推辞，接过炸先咬了一大，便是一惊，
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