“非也，城里正招工，葛
娣听说这消息，便
城应聘，
了个吏目！一日可得三十五文钱，因她是十村统考的第一，便免去笔试，直接录取。你们若是学得好，也可留心城里的招工考试，现在连吏目都是靠考试的，考上了便能去。”他究竟还是没有提到‘官’这个字。
便是如此，也引起了一番极大的轰动，众人先是大惊，便连学生们也顾不得作业了。随后便将于大郎团团围住，
切地询问葛娣的好运气，于大郎被缠得大半日才能脱
，嘴
都快说
了，不厌其烦地重复，“不错，男女都可，已婚未婚都可，只要是村里人，有前些时日颁发
来的‘
簿’，便能去参考，考上之后便可以吏目了。”
“你说多小？大约初级班毕业了便可去考，未听闻限年龄——但若只有个七八岁，只怕也是不成的。”
“现在章程还未
来！待来后自然要来村里贴皇榜的！”
原本皇榜只到县里，连镇里都没有，但买活军来了之后，各村都有了皇榜，尤其是豪村这样人数百的大村落，日日都来更榜，榜上除了大事之外，还有些县里的新闻，叫大家知晓。这吏目考试的事，于大郎也不过是
风，将来自有皇榜登上，众人听及此，方才罢休，见村来了买活军的事，知晓是要换榜了，又纷纷拥了过去，围着问他们究竟要招哪些吏目。
“非止吏目，连医院、学校、浴室、砖厂等等都要招人，都是发筹
的，今日榜上都有！不过只要初级班毕业的。”买活军的事对百姓说不上多和气，但也绝不会呼呼喝喝，几条
壮壮的汉用
在人
里趟一条路，“……是的，女工也要，女吏目也要，凡是招人都是男女皆要，有些岗位还只招女工！”
众人又是一阵剧烈的
动，于大郎立在人群外
，只见到了妇女们脸上的切，还有那些回招呼自家女儿、儿媳的面孔（当龄壮汉都去村外修路了），哪怕是最古板的人家脸上也无丝毫不悦，他亲耳听到乡民们用本地土话在飞快地议论，“一日哪怕是二十五文也好！”
“孩都三个月了，还吃什么人
，喂些米粉罢了！”说话的婆婆主意正，又对儿媳妇说，“隔
胡家的，她脚有
病，自然不会城，每日买她一碗，便给她两文又如何？！”
儿媳的怕还有些顾虑，和婆婆低声商议着，婆婆急得拍大
，“一个女娘，命本就贱，你还忧愁什么，没将她溺死已是她的福气！”
说到这里，她忽然一惊，像是想到了如今女娘也可城工——譬如葛娣便是个女娘，便转了话说，“胡家的人很老实，你早起喂一顿，第二顿我便赶在她吃饭后过去，让她一来阵便喂了囡囡，这总好了吧？！”
见媳妇似乎始终忧心，她气急了，“你不去罢了！老娘初级班也毕业了，成绩还比你好，老娘自己去！于教授，我三十五了，县里可收？”
于大郎把一切看在
里，微微发怔，未有说话，买活军的人已
，“收的，六十以，考试通过，安康的，都可去上班。”
又是一阵嗡嗡声，众人的
快将买活军淹没了，于大郎借机逃窜来，看看天
，已到了午饭的时辰，便拉了学生，叮嘱他们收好黑板，自己村去寻太平。
他的
饭是跟着修路队一起吃的，这是对老师的优待，因在乡，自然是修路队吃得最好，大炉里填满了蜂窝煤，上几个，一锅里烧了
，随时舀来兑温洗手洗碗，一群汉洗了手上的泥沙，拿过大碗，先喝一碗
的汤，浑的寒意似乎都化为气从骨
里飘了来。见到于大郎来了，都客气地招呼着，“于教授来了！”
“碗就在那里！”
众人
班吃，这空碗是特意给于大郎留的，太平用
了好几遍，一见到他来就挤上前盛汤，今日熬了一大锅
的骨汤，上一层油星，旁边放着韭
、蒜泥、茱萸，买活军的事先用
筷从锅里捡了一块大骨放在碗底，又浇上汤，于大郎加了大量韭芹菜段，喝了一大喊痛快，众人都笑了。“于教授是条汉，和我们
人吃得来！”
一碗汤喝完，第三锅里的面也好了，冬日吃面好，又是一碗乎乎的汤面，那面都用油炸过，一块一块垒在灶边，要吃随时加，棉条又劲又细
，香得能把
一吞去！于大郎连吃了三碗面，直吃得双发直，这才放碗，太平拿去涮了一，自己盛汤吃面，和第二波的村汉一起吃饭。
“于教授，听说今日六
菩萨召见！”
第一波吃饭的村汉过来和于大郎攀谈，他们提起谢六，语气已非半年前那般敬有畏，而是无限的憧憬与敬仰，仿佛恨不能为六捧靴一般神往，于大郎不止一次撞见村里人私立谢六的生祠祭拜。
“是你们村徐大发的娘……”于大郎不得不把葛娣的事迹再说一遍，其实太平肯定早把话传给他们了，但村民们还是仿佛刚听说一般，哦哦地应和着，其至少一半以上的汉都
心动之——于大郎就是他们的老师，很知这些人的成绩，自然也知他们家女眷的成绩，这些人里许多都没有可能考上城里的招工，明显是在为自家婆娘打听。
“大郎，你可知村里城当妈的人家，自家的孩都是如何？”
回城的路上，太平便给已经服气的于大郎讲故事，“若能和今日你听到那徐大财家一般，将自己的娃儿托付给另一个养娘，那都是好的了，许多娘，她自己的娃儿留在村里，没个几年便是夭折了。娘的，在城里吃香的喝辣的，却是一都省不给儿女们吃，更别说和丈夫团聚了，便是这般，村里还有许多人家愿娘，这是为何？无非是不娘，一家人都活不去了呗。”
他面上的笑容似也带了几分
伤，太平或许是想起了自己的世，他便是这般，自家实在养活不了，托了层层的关系，连价银也只要了一两，送
于家童的，来时已经七岁，记得家里的事了，于大郎望着他，心里忽然有些伤：太平家里大抵也曾是很疼他的罢！
但太平已经没有家了，于县令一家不久便来临县这里仕宦，他们离开老家一年不到，北方又爆发了大疫，十室九空，于县令一家也有许多亲戚死在瘟疫，太平一家人全灭了门，只有一个二嫁得早，但也在瘟疫后不知去向。天地间孤零零的，便只有太平一个人而已。
于大郎搂着太平，用胳膊夹了夹他的脖，鬼使神差地，“太平，你成绩也不错，怎么样，吏目招考，你也去试试看？我瞧着你不差！”
太平显然一惊，但面上很快又现了笑来，他还没有答话，后已涌来几人问，“于教授，太平不差，那您瞧着我们如何？”
众人正纷
说着，远方路上来了两个小
，走到近前一看，正是焦人
葛娣，难免对夫妇二人都是一阵调侃寒暄，徐大发喜气洋洋，冲众人不断作揖，葛娣却风风火火，，“不和你们说了！我要回村去，县里新来一批衣裳，极是鲜亮，又便宜！从来未见的——而且
牢得很！再不去告诉大家一声，我怕被人抢完了！”
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