饱，早晚少吃些，多吃咸的，
销很少！工也不累人，现在城里许多人都抢着要去修路。”
算数他们是不会算的，手腕也要掰半天，不过城里其余人如今都会算得很，有些人立刻列了竖着的式
来，“徐地主算数好，心算便算来了。”
城门
站着的买活军也大大咧咧地说，“修
泥路比修土路轻松多了。粉都磨好的，最累人就是磨泥粉。”
泥路也是刚才来的时候看着的稀罕
事，乡间也有三合土抹墙的，很
固，但如泥路这般跑
也不成问题，走上去
实实一
不起尘灰的路面还是第一次见。听说徐家村要修的是这样的路，葛
娣也有几分兴奋，
了一
丈夫，“这个工
得。”
得不得其实都要去，一个壮劳力一天二十文，重活，其实是有些少了，但
吃是一重，给买活军又是一重，唯独的遗憾是铁犁贵，一家人苦苦地两个月才能买上一架，若买了这个，筹也就不够再买铁锅了，布怕也买不了多少，葛娣正算计着，徐地主又指着另一张榜文说，“葛氏你素来伶俐，也可试试这个，明日起，村里要开扫盲班，扫盲班月考第一赏银二两。你们若还想买些锅碗瓢盆、针
线脑，你可要用心了。”
扫盲班？
皇榜前那人少不得也是一番解释，城里人已上过一
了，教人读书、认字、算账，因都欠买活军的钱，所以人人要学会算账，农
不会算，什么都只能拿筹，工一日也只得二十文，会算账、会识字，从扫盲班毕业，工一日都可多得五文。
原本听说村里要开班，大家的态度都很保守，觉得买活军是在发痴，来城里一趟，葛娣态度大变，已意识到这个扫盲班要认真上，她诚恳谢过老东家，徐地主捻须说，“不急着走！东家二十年，未曾开过筵席给你们，一起去吃一碗粉。”
城里最近新开了些小摊，生意都是极好，来往顾客手里都
着筹，倒是规矩排着
队，葛娣很少光顾城里的摊，有些局促，徐老爷说，“待你们了工，也一样来吃，赚来的是银还能留，是筹留它什么，都用了是
净！”他始终很难忘怀自己的田被换成许多筹的事
。
到三人的时候，徐老爷从怀里潇洒地掏一把筹，了三碗鸭汤粉，“再来一碟陈醋！切二十文猪
！”
好醋都在北面，现在较难得，一般米醋也罢了，镇江陈醋是要单算钱的，粉很快上了，猪也上得快，卤铺就在一旁，摊主拿着盘去卤铺，扔了两
筹就端回一碟来，猪红通通的，浇了两勺冒
气的卤
，油香味像是拳一样，揪着胃往外扯，葛娣先瞪徐大发一
，不许丈夫多吃了，举筷谢徐地主，“偏了老东家——老东家，虽然家底厚，但这般销也不是个办法。”
她问，“既然筹能买铁犁，老东家怎么不贩些来，还有那稻
，今年我们田里最少也收了五百斤，老东家，你那亲家在许县不也有许多地？一来一回少不得你的利，只看买活军许不许我们往外生意而已。”
徐地主的筷扬在半空，就定住了，想了半日才慢慢说，“许的，不过他们要
。”
官府哪有不的，葛娣说，“再也有得赚的，而且手里是有铁的，老东家你说是不是？”
筹转年也许就不值钱了，铁可一直是铁，徐地主抿着
不讲话，突然心疼地看了那碟一，葛娣就知
，徐地主这是想通了。
她踩了丈夫一脚，更加不许他去吃那碟了，好在鸭汤粉里也有两块，斩好的鸭
，连
带骨都炖得酥了，两个农民连骨一起嚼去，米粉稍微
两，吃在嘴里又
又
，浸透了鸭汤的
香，还有大米的甜味，米粉要
米磨来，村里人平时哪舍得吃，不消一刻便把汤都喝尽了，站起来告辞。
徐地主连声让他们吃两块猪，包些回去给家里人尝尝，手上却是动也不动。葛娣陪着笑，走远了拎一丈夫耳朵，“别看了！——你想吃，等工完了，筹还有剩，我们也买一碟回去。”
这是两个月后的事了，徐大发有些惆怅，却也知妻得对，把脚一块石一脚踢开，“怕什么，也不少这一，明日起就给买活军事，
午那顿听说都是带荤的！”
葛娣哼地笑了一声，回留恋地看看铁匠铺，“刚才老东家说了吧，货尽有的？”
“不都这样说，彬山那里多得是，路好了一天就能运过来，叫我们别着急。”徐大发讲，但他也很着急，立定决心要买，就开始担心缺货。“无妨的，五两银，村里多少人能拿来？都和我们一样，想着筹来买，我们家劳力多，听说的多还奖筹，一凑足了你便来定，我们空来运便是。”
葛娣徐徐，又附耳问，“当家的，前些日村里不是来了外县人问这问那，听说族里还有人想去省城告状——这背后还不都是老东家支使的？好容易来城里一趟，你看……”
徐大发犹豫片刻，想说徐地主现在未必还想着去省城告状了，但又想到铁匠铺前那架锃亮的铁犁，还有那么一厚厚的铁锅。
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