晚宴在百
厅隆重举行，大厅恢复了昔日的奢华璀璨，贵胄们觥筹
错，乐声悠扬。
国王坐于
桌正
央，
旁左右两侧分别是凯瑟琳与埃莉诺，崔斯坦带着伊苏尔德坐在埃莉诺旁，上是一袭护国公的
青
礼服，彰示着他如今一人之
、万人之上的地位
贵族们
番上前来敬酒、致意、恭贺，那些奉承之词听在他耳里却只是遥远模糊的嗡鸣。
他的思绪在嘈杂的人声不由自主地飘远，穿过
前一张张谀笑可掬的面容，越过攒动的华服与珠光宝气的妇人，望见了桌另一侧的凯瑟琳。
她今日只着一袭素净的黑裙，安静地坐在埃德蒙边，细心地为那孩
切着盘的烤
，偶尔轻声提
几句
廷礼仪，全然是一位慈
温柔的母亲。
那份端庄让她如同画圣女，叫人心生敬畏。若非是两人之间有共同背负一个肮脏至极的秘密，即使是他，也会全然被此刻的她所欺骗过去。
凯瑟琳仿佛
受到了他的视线，懒倦地抬眸向他望过来，神
转间，她端起杯，对着他遥遥举杯，翻转手腕，一饮而尽。
那双苍金的里，有太多崔斯坦看不透的东西，赞许、嘲讽，或许还有那么一微妙的怜悯…
崔斯坦心一阵烦
更生，他面不改，隔空回敬，然后
迫自己将视线移开，却发现偌大的殿堂，竟无
可逃。
乐师拨动竖琴的琴弦，歌声淌；
游诗人抑扬顿挫地唱着赞
诗，歌颂着王国的荣耀与瓦卢瓦家族光辉的过往；而贵族们，正为这“得来不易”的和平弹冠相庆。
在这座金碧辉煌、充斥着谎言与虚假
庆的殿堂之上，他到前所未有的孤独。
或许此时此刻，唯一能与他同受的，只有凯瑟琳。
可偏偏是凯瑟琳。
“时间不早了，我先带孩们回去歇息。这里就给你和凯瑟琳了。”一旁埃莉诺的声音讲崔斯坦拉回现实。
他这才注意到，埃德蒙已经撑不住困意，连连打着呵欠。
少了国王在场，杯盏间的气氛反而更
络了起来。然而那些虚伪的闹与推杯换盏更让崔斯坦到意兴阑珊。
终于捱到宴会结束，宾客尽数散去。他独坐于狼藉满堂的百厅台之上，这才摇摇地自席位站起。
他对那些准备上前伺候的侍摆了摆手，示意他们都不必跟着，自己一个人提着灯往蔷薇馆走。
月悬空，清冷的光辉映在石板路上，树影幢幢如鬼魅。
在经过一
月
门时，一个孑然独立的影让他停了脚步。
是凯瑟琳，独自立在月光与暗影的界，黑的裙裾几乎要与夜
为一
。
崔斯坦迟疑片刻，但想到在这夜的王，她一个女，万一碰上什么
怪异兽总是危险。迟疑挣扎了片刻，最终还快步追上她。
“陛若要回太
，不妨同行一段。”
听到后骤起的清亮声线，凯瑟琳停了脚步。她转
看向崔斯坦，一双漂亮的眸在薄淡的雾气更显朦胧，许久后却只是轻蹙了眉。“今日白狮堡人多杂，若被人看到我和公爵独，难免落
瓜田李之嫌。”
崔斯坦一愣，没想到自己好心好意是这个结果，不服气，“当日陛要解我衣袍时怎不见这许多顾虑？”
这句话令凯瑟琳抬起了眉。
她饶有兴致地打量着他，一场变故来，前这个年轻人倒是
了不少，从前但凡她言语稍许轻浮些，他便会面红耳赤偏过去；如今竟也能这样面不改地反
相讥了。
见她不语，崔斯坦清了清嗓，自顾自接着说：“再说，这王里年久失修的旧殿也不少。陛难没听说过么？午夜时分，会有无的女侍官提着自己的脑袋，来找人换心……”
他说得绘声绘，仿佛真的亲见到过一般。
凯瑟琳闻言，角不由微微弯起。方才还夸他有所，就又
这般稚气未脱的模样。
她轻叹着无奈地摇了摇，转过，向着太的方向迈开了脚步。
“走吧，护国公大人。”
两人就这样一前一后，走在静谧的苑里。
前方的凯瑟琳如闲
信步，仿佛后跟着的不是满怀心事的护国公，而是一名寻常的侍卫。
崔斯坦走在她投的影里，晚风里夹杂着她发间散落的淡雅玫瑰香，随着他们行走时的吐纳一同钻他鼻息。
他
发
，有很多问题想要问她。
可他又以什么立场问她呢？
崔斯坦忽然记起那一夜，他亦是这样与前这个女人同行，看着她不屑一地的鲜血与残骸，姿态从容华地从暗巷走完最后一段路程。
思绪混沌间，二人已步至太。门
站立的卫兵见到两人，立刻垂首行礼。凯瑟琳停脚步转过来。
“夜已了，”她说，“有劳一路护送。”
“你……”崔斯坦一时连敬称也忘了，有千言万语在
尖淌过，最终只挤来句最苍白平乏的话：“早些休息。”
回到蔷薇馆，崔斯坦却没有半分睡意，他挥退了想要上前服侍的仆役，脚步一转，叩响了卡尔寝室的房门。
卡尔尚未睡，正就着烛火
拭自己的剑。见到崔斯坦疲惫的面容时吃了一惊，他立刻放手的活计，起关严了门。
“怎么了？”他压低了声音。
崔斯坦颓然坐在桌边，
着发胀的太
，良久才抬起来，声音里带着一
无法驱散的乏力：“卡尔，我想问你。比武场那夜，凯瑟琳在白狮堡共布了多少兵力？”
这个问题让卡尔到意外。他以为崔斯坦早已将那夜的细节复盘了无数次。
“两百来金狮军将通往白塔与玫瑰院的廊都封锁了。“卡尔眉锁，回忆，“另外，御前卫队的三百多号人也全
动，扼守着王的各个。加起来，总共有五百多名锐。”
“那太呢？”
“不到十个人。甚至不到一个什队，只有寻常的仆役与几个当值的卫兵。”言及此，这位向来专注于战局的年轻将军也后知后觉地发现了其的诡异之。
“兴许是太后不懂布兵之，才让沃尔仑之狼有可乘之机。”
崔斯坦苦笑着摇，“哪里是可乘之机，分明是她留给我们唯一的通路。”
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