血腥终被最
重的黑暗所吞没。
翌日，王储加雷斯因突染恶疾而夭亡的消息传遍
廷，贵族们在私
里揣测这是否是某
不祥的预兆，但无人敢公开质疑。太
闭门谢客，拒绝了所有探视。
凯瑟琳以大局安稳为名，主动恳请群臣，尽快拥立埃德蒙王
，以安抚民众与国家飘摇的局面。
新王埃德蒙的加冕典礼定在三日之后。
王都恢复了井然的秩序，蒙福尔公国的军队亦
营离去，廷
外再无一丝一毫剑弩张的迹象。
那些被蒙在鼓里的贵族都纷纷庆幸，以为战的
影并未真正降临。
他们不知
，这场悄无声息的战争已决
了胜负，代价是一个孩的
命与半百条忠魂，也锁死了一个年轻人的灵魂。
加冕礼的前夜，崔斯坦独自站在蔷薇馆的
台上，遥望着远
灯火稀疏的凯尔维尔王都。晚宴的乐声从远遥遥传来，那些繁华
闹都与他无关。
通往北方的路积雪消
，他的两万大军不久后也将回归故里。然而作为统治者的崔斯坦，却永远失去了重返诺斯嘉的机会。
他很清楚，事已至此，凯瑟琳绝不会让他这柄沾满了秘密的利刃离开自己的掌控范围。
他如今是是同谋，也是囚徒。
“叔叔。”
后传来一声轻唤，将崔斯坦从思绪
唤醒
他转过，看见埃德蒙正怯生生地站在门廊的影里。即将加冕为王的男孩还没脱排练时穿的礼服。瘦削的影在华服的映衬更显孤单落寞。
面对这双还尚未被权势沾染的
睛，崔斯坦意识地在心里对自己说：至少还不算全然徒劳。
埃德蒙却突然问，“叔叔，等到
天，你还要带我去骑
吗？还是要准备回北方去了？”
是啊……当一切尘埃落定、
开的时候，自己的家究竟在哪儿呢？
他走上前，缓缓单膝跪，让自己的视线与那孩齐平。“无论去秋来，只要您需要，我永远在您边。&ot;
崔斯坦轻轻拥住那个显得有些单薄的肩膀，郑重许诺：“守护您，是我作为臣的责任。”
主后832年冬，年仅八岁的埃德蒙·瓦卢瓦在凯尔维尔大教堂加冕，成为阿尔比恩的国王，是为埃德蒙二世。
依王室礼法，先王遗孀凯瑟琳·德·索拉尼亚被尊为太后，国王的祖母埃莉诺被尊为王祖母。
加冕之后，埃德蒙二世颁布其即位后的第一份皇家特许状，正式册封诺斯嘉公爵崔斯坦·瓦卢瓦为阿尔比恩护国公，授予他王国全军的最
指挥权，并确立凯瑟琳与崔斯坦仅次于国王的至地位。
自此，由护国公及凯瑟琳太后共同辅政的时代，正式来临。
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