“要不先禀明
吧。”竹素
，“显然是冲着夫人来的，一箭双雕之计，先与圣人商量，免得让圣人与大人有了龃龉。”
“先把消息
。”陆华亭抬眸望向他们，“倘有
，唯你二人试问。”
“大人，大人……”
任凭呼喊在后，陆华亭已转
，踩着满地鲜血
了堂屋，看过空
的摇篮、挥落在地的烛台，此
显然历过打斗，风雨从破
的窗涌
，若蝉便是从破窗而逃。
两个武婢都受了伤，其一个伤重未醒，另一个倚坐墙边奄奄一息，方才包裹过的腹
伤
，还是隐隐透了鲜血，咬牙：“若蝉拂尘
□□针，属看护不力……未能保住太孙。但她也活不久了！”
陆华亭方才侧
：“当真？”
“真的，属给了致命伤，她逃去时，肋骨都陷了！”
陆华亭颔首，止住她艰难的回话。
他漠然看向窗外。骤然亮起的闪电，将这张皙白俊
的面孔照得分毫毕现，他
边冰冷的笑意却不达
底。
不知何时，窗外显一队人的
廓。
这群人现的得无声无息，如
兵过阵，每人
着一张鬼面，无声地与陆华亭对峙。雨滴自铁青鬼面、锈青的剑上蜿蜒而，未得主令，不敢妄动。
“听到了吗，若蝉跑不远。”陆华亭手持玉牌转向他们，眸
极黑，玩笑一般，“找一最近的修了庙的山峰，把她
上去。”
为首之人停顿片刻，只见那鬼面颔首，
接着，这些赤红的影又如云烟一般，无声地消失在四面八方。
陆华亭将玉牌攥，面上笑意亦收敛。
这便是孟光慎争夺了一生的死士，几度陷他于生死之境。
孟光慎如今已死，这些人自然是他的了。
大雨倾盆, 天暗得几乎不辨前路。杂
无章的野草，如野兽扑面而来。
若蝉带着铁锈气味的
息急促。
许是受寒，又也许是被手勒得过, 襁褓的李璋发阵阵哭声，然而哭声被掩盖在雨声和息之, 越来越微弱。
若蝉咬牙关。
娘没在旁, 婴儿难以忍饥挨饿，她变不
, 只能要
米汤。
望见山庙翘起的檐角，若蝉用尽全力向上爬。
因这极端天气，庙没有香客。门开个
, 小和尚窥见淋成落汤
的她, 抱着襁褓，不问缘由便立刻让她门。两名布衣小僧把李璋抱过去，用
燥的旧衣重新包裹李璋, 另有一人去煮米汤。
若蝉自己把
衣脱，浑颤抖着从火盆取
，两火星如萤虫一般跃，她停顿片刻, 小脸幽幽, 掸了掸衣襟。
突然想起群青以前说过, 庇可以去庙里。
自己不知何时竟听心里。
若蝉刻意转念不去想, 随即就被肺上隐痛了冷汗。她悄悄摸披风里, 再拿的指尖上全是血。外面凄风苦雨, 再去奔走恐怕没命。
也多亏荒帝当年迷信神佛，这荒郊野岭，也能找到寺庙, 里面是见了妇孺不会盘问符信的家人。若非如此，她也不能起死回生。
想到此，几乎
一丝笑容。
旁李璋的哭声给了若蝉安全
，但怀抱李璋的小僧的目光却不在孩
的脸上，时不时地瞥一瞥她，似乎难掩张。
被这样看了几，若蝉抖落珠的手陡然停住，她站起，想抱回孩。小和尚却向后退几步，叫她抢了个空。
在他后殿，若蝉看见了人影。
殿站立几名红衣人，但这几人息
，竟没有
一丝声息，令整个庙现无人一般的死寂。
若蝉瞳孔微缩，权衡之，回狂奔，未及庙又有四人来，抢过她招式，将她拍倒在地，几乎震裂了地板，李璋的哭声充斥了庙。
数息之后，若蝉被数名死士挟门外，她上衣裳已不见原本的颜，且因剧烈的疼痛说不话，手腕微微扭动。
她望见对岸山栈边聚拢了灯火与人
，似是等待已久，为首那人骑在上，姿容如冷玉，目光如电，似能穿过这寒夜，把她劈成两半。
陆华亭追过来了。
若蝉浮绝望恐惧之，一刻，撞钟的钟锤击在她后背上，暗
震碎脏的劲力，若蝉当即吐一血来。
却还没有死，只是疼痛蔓延至指尖，几令人抓心挠肝。
“娘想瞒着我保你，你倒好，先手为。”陆华亭笑意微微，半晌问，“问她，毒如何解？”
几杵的功夫，若蝉上的冷汗如雨而，有血从鼻涌，两名僧人见此
景，吓得不住求饶。
“此毒……”若蝉披散发，状若疯癫，竟是咯咯笑起来，许久才对陆华亭，“……无需解。我见
太累了，叫她好好睡一觉，你回去守着她就是了。”
“蓄意挑衅，嘴里没一句真话，果然是‘天’。”竹素对陆华亭。
陆华亭不语。
得不到答案，死士们又给了若蝉脊
数杵，如此拷问，绝非普通人可以领受，然而若蝉只是笑。有暗卫不忿，向山上喊：“夫人对你留了。猜你的份却并未张扬，否则你早就死了！两国互为仇敌不假，但份之都是
凡胎，你就能如此面不改地背叛她吗？”
若蝉本已合上的
，听到“背叛”二字，又慢慢地撑开了，像是听到了极好笑的事：“背叛……我是永远不会背叛她的。我就是为她而生的，又怎会背叛她？是她先背了主，我们之谁都可以背主，只有她不行！”
“为何她不行？”陆华亭追问。
“我和她，份本就不同……”若蝉却并未接着解释，目光涣散，气若游丝，“我嘛，无父无母的孤女，我
这刀尖
血的行当不是理所当然的事吗？”
“我只是很好奇，她到底比我在什么地方，凭什么得为她死……谁知她偏要信我，还要以
姊自居，分明她的姊妹……是谁都不可能是我。
于是清宣阁相遇。群青折过，第一次把夹从她鼻尖上摘来，令她心怔了一怔。
演了荒诞的开，也只好将这戏演去。
“她的
动向，你都向禅师回禀了？”陆华亭的声音，又将她拉回这雨夜。
若蝉笑：“从前当然有，一直到薛媪的药方……禅师觉得奇怪，不明白到底在嘛，我却知……”
她在好好当值，在救人，在认真地过日。
却唯独没走那条被安排好的，充满危险和杀戮的路。
每一次群青都将她护在后，让她几乎都了戏，还给她指了一条她不可能去走的青云路。
“选了这生活，当真是很奇怪……”若蝉冷笑。
但若走一遭，她也明白了。谁能不贪恋这条有光的路，能掉走回冰冷的独木桥上去。
一声轻响，若蝉低去看，原来是字迹腰间拂尘掉了山崖，转瞬
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