什锦
园十一号，
院里新植的梅树刚
了几个包，
绿新叶悄然萌发，带着初生的希望。然而，宅邸
，一
压抑的暗
却在悄然涌动。
吴镇岳脸
铁青，将一迭账本重重摔在紫檀木书案上！纸张纷飞，发刺耳的声响。他额角青
暴起，
怒火翻腾。
“张佩如！这就是你掌的家？！”他声音低沉，带着雷霆将至的威压，“去年腊月到今年正月，光是厨房采买一项，就比往年多支了三成！还有绸缎庄、洋行……这些账目，漏
百！钱都到哪里去了？！嗯？！”
张佩如站在书案前，脸苍白，手指
攥着佛珠。她看着散落的账本，是疲惫与一丝不易察觉的委屈。“老爷……年节
，各开销本就大些……董姨娘说，老爷待客要用最好的
材，孩
们的新衣料也是她亲自去挑的，说是时兴货，价格自然……”
“董姨娘？又是董姨娘！”吴镇岳猛地打断她，一掌拍在书案上！“她一个姨娘，
手什么采买？！你是当家主母！账目不清，就是你失职！”他目光锐利如刀，“我看你是念经念糊涂了！连个家都
不好！”
“老爷……”张佩如
哽咽，
忍着泪
，“我……我这就去查……”
“查？现在查有什么用？！”吴镇岳烦躁地挥手，“账都烂成这样了！从今天起，府里
务开支，
给碧云暂！你……好好反省反省！”
“老爷！”张佩如猛地抬，满是震惊与屈辱！
“就这么定了！”吴镇岳不容置疑，语气冰冷，“你
骨弱，也该歇歇了！让碧云替你分担分担！”他不再看她，扬声喊
：“来人！请董姨娘过来！”
张佩如僵在原地，如同被
走了所有力气。佛珠嵌
掌心，带来尖锐的刺痛。她看着丈夫冷漠的侧脸，心一片冰凉。她默默转，
直脊背，一步步走书房。
门外，董姨娘早已等候多时。听到传唤，她扭着腰肢，脸上堆着恰到好的担忧和……一丝掩不住的得意，快步走
书房。
“老爷，您找我？”声音甜腻。
“碧云啊，”吴镇岳脸稍缓，“府里账目有些
，佩如不适，需要静养。从今日起，务开支，你来暂。务必理清账目，严加约束！”
董姨娘
光一闪，随即垂帘，恭顺：“是，老爷。碧云一定尽心尽力，替老爷分忧，替太太分劳。”她嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。
?
后院角落，灰鹤“灼儿”的笼旁。吴时一便装，手里拿着一碟清，正缓缓倒笼的槽，灰鹤“灼儿”低鸣一声，踱步过来，低饮。
吴时看着它，神复杂。每日听到后院传来的鹤唳，都会让他想起她明媚的笑脸，如同微光，在黑暗引诱着他。
他开始独自来这里。起初只是远远站着，后来……他带来了清，带来了小鱼
。他学着吴灼的样，小心地喂，沉默地看着灰鹤啄饮。这简单的动作，竟带来一丝奇异的平静。仿佛在照顾这只与她同名的生灵时，能离她近一
。
“大哥？”一个清脆的声音在后响起。
吴时缓缓转过。
吴灼站在不远，穿着浅碧的
衫，乌发松松挽着。她走过来，看着笼饮的灰鹤，又看看吴时手的碟，脸上绽开明媚的笑容，“大哥在喂‘灼儿’呀？”
“嗯……”吴时目光落在她手的小布袋上，“令仪也来喂它？”
“是啊！”吴灼开心地，晃了晃布袋，“我让厨房留了些新鲜的小虾米。”她走到笼边，熟练地打开小门，将虾米撒在槽里。“‘灼儿’！快看！有好吃的！”
灰鹤立刻被
引，
快地啄起来。
吴灼看着它，满是温柔的笑意“大哥，最近经常来喂它？前几日路过，好像都看到你在这里。”
“嗯，路过……顺便看看。”他放碟，手指无意识地
挲着碟沿。
吴灼想起今晨母亲憔悴的脸，“今早父亲和母亲大吵，家里的财政大权现在归董姨娘。”
吴时微微攥手指，这个董碧云，是要翻天了。“令仪莫要太过忧心。”
吴灼低着，“我知。家里的事也
不到我嘴，所以我只能和你和灼儿说，它最近神好多了，羽
也光亮了些。”
一
大的、混杂着酸楚和愧疚的
绪，冲击着他！他动作太慢了，时间查那姑侄两，又恰逢新年，还是让董碧云先得手了。
“令仪
好自己的事就行，其余的给为兄！”
“嗯。”她最终只挤一个沙哑的音节。
兄妹二人，一立一蹲，在初的
光，沉默地照料着笼的灰鹤。
前院的争吵与权力的更迭，仿佛被隔绝在另一个世界。
然而，这短暂的宁静，如同风烛火，微弱、易碎。
夜晚，什锦园十一号依旧灯火如昼。
阁里银骨炭烧得正旺，驱散着冬夜的寒气。威虎堂，晶吊灯光溢彩，紫檀大圆桌上珍馐罗列：??谭家菜??的黄焖鱼翅、??全聚德??的片
鸭、??丰泽园??的清汤燕窝……香气混杂着雪茄的氤氲，一派富贵气象。
吴镇岳
踞主位，满面红光，正与宾客推杯换盏。席间皆是北平如今的风云人
：??齐燮元??试探着“日满亲善”，??王克
??谄媚着“镇威余威”，??土
原贤二??则如
影般坐在角落，鹰目扫视全场。张佩如端坐一旁，仪态端庄，翡翠面在灯闪着温
的光。
吴灼不用席这
饭局，偷偷的溜到厚重的帘后，琥珀的眸却锐地捕捉着席间暗涌：齐燮元对王克的疏离，土原底的算计，父亲那枭雄迟暮的悲凉。董碧云一正红苏绣旗袍，凤钗摇曳，周旋于宾客间，尤其对土原和王克殷勤备至。首的吴时，军装笔，沉默地一杯接一杯
着烈酒，脸颊泛起
红，目光低垂，却在董碧云贴近土原时，握杯的指节骤然发白。
吴灼想起大哥桌上的那些艳照，不禁心烦闷，她走向后院，行至假山旁的回廊转角，忽听假山石后传来刻意压低的日语谈声！
“……はい、分かりました……”
“……彼の态度はまだ曖昧です……”
是董云芝的声音！吴灼心剧震，屏住呼，悄悄贴近廊
影。只见董云芝背对着她，侧脸线条绷，神锐利如刀，与宴席上的
媚判若两人！
吴灼太过震惊，意识后退一步，脚跟却不慎撞到了廊摆放的一只细颈青瓷瓶！瓶摇晃，看就要倾倒碎裂！
千钧一发之际，一只大手猛地从斜刺里伸，稳稳扶住了瓶！同时，另一只手迅捷地捂住了吴灼差惊呼声的嘴！一
烈的酒气混合着冷冽的烟草味瞬间将她包裹。
吴灼惊恐地抬，对上一双近在咫尺、锐利如鹰隼的睛！
吴时示意她噤声，随即不容分说地揽住她的腰，几乎是半拖半抱地将她带离原
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