萧窈一回
，对上崔循
笑的视线，抬手摸了摸脸颊，小声
：“你不会当真打算送糖给枝枝吧？”
“不能言而不信。”崔循话说得正经，却带着不容忽视的笑意。
萧窈横他一
，想了想，只得叮嘱：“若当真要送，不可送太多。”
若不提醒，她真怕崔循能送去一大箱杏酥糖。
果不其然，崔循问：“为何？”
“小孩
是不能多吃甜
的，”萧窈
了齿尖，同他解释，“我少时嗜甜，也会缠着阿
她们要糖，可若是吃得多了，便会牙疼。纵是请医师来看，也不见得立时有效，总免不了要吃一番苦……”
崔循不喜甜，再者，自少时起自制力就很好，无论在什么事
上都不会毫无节制，故而未曾有过这样的
验。
他原本对孩童也谈不上喜
，并不会有人敢浪费他的时间讲起这
微末小事，以至于在萧窈刚提
时，竟没能反应过来。
专心致志听她讲完少时“好了伤疤忘了疼”，惹得自家阿生气的往事后，温声：“我记
了。”
这只是一件小事，崔循的态度却莫名显得郑重其事。萧窈不明所以，只
：“那就好。”
每逢年节, 各姓士族格外繁忙。
总有赴不完的筵席，看不完的
闹，如鲜
着锦, 烈火烹油。
只是今年别有不同。
年后没几日, 谢氏
公过
。哪怕谢氏上想尽办法, 延请名医，不知废了多少价值千金的珍贵药
, 也依旧没能留住谢晗的
命。
正月里张灯结彩的喜庆装饰悉
数撤去, 
目所及尽皆缟素。
萧窈与谢晗从无往来, 但因公主与谢氏的
, 随她来此上了
香, 全了礼数。
今回不曾见到谢夫人。
说是哀毁过度, 自亡故那日, 便一病不起, 这才不曾
面。
冷的空气
弥漫着香火与纸灰的气息。萧窈抬手蹭了蹭鼻尖，看向门外待客的谢昭, 只见他着
麻孝服，正敛容同前来吊唁的宾客们说着些什么。
宾客们待他的态度有微妙的不同，并不明显，萧窈却还是立时回过味来。
从前谢昭只是个闲散公，众人会称赞他的琴技、才学, 却也仅限于此。可从今往后, 无谢晗的压制与排挤，他便是谢氏这一代的佼佼者, 前途无限。
众人对此心照不宣。
嘴上不提, 言谈举止却已经先一步显来。
但萧窈心也明白，此事并没那么容易。谢氏族少不了暗
涌动, 只怕还是得过几年，才能彻底尘埃落定。
同样暗涌动的，还有王氏。
元日朝会后，赐宴百官。重光帝与王公谈笑间提及镇守湘州的王俭，大为称赞，待筵席散去之际，又笑：“而今京都宿卫军很不成样。晏游到底年轻，难以独当一面，还是须得资历
厚之人，才能练好兵，令朕安心。”
王公觉不对，正
代为推辞，重光帝却已令侍拟旨，召王俭归京。
“圣上此举何意？”王老夫人虽也想念这个常年驻守在外的小儿，却并不至于为此昏了，神
凝重，“当真是想俭儿来整治宿卫军？”
王公对自己弟弟的斤两有数，心冷笑了声，只：“而今
着宿卫军的小晏统领，是个有本事的，
纳民、严整军纪，较之先前已大有起。”
“既如此，令叔父回来接手京畿兵
，岂不正好？”王滢不大自在地拂过额角刻意剪的碎发，
嘴，“我随去荆州就是。”
王公瞥她一，叹了
气。
“你阿父并非为此烦忧。”王老夫人扯了扯
角，虽疼
这个孙女，却也没功夫同她细细解释。只开门见山问，“圣上是不放心我们王氏，还是更甚，想要徐徐图之、开刀放血。”
“我亦拿不准主意，”王公言简意赅，“只是无论如何，五弟还是该留在湘州才是。”
哪怕王俭再怎么不成
，整日不问庶务，只知饮酒作乐。可湘州到底有数万兵，用以威慑，令人不敢轻举妄动。
若真由他回来，无异于自断一臂。
王老夫人自然明白这个理，垂思忖。
“此事旁人劝未必有用，得桓氏同圣上提及，才有分量。”王公顿了顿，问，“阿旖与存远之间，是有何龃龉？”
存远，便是桓维的字。
从前他们夫妻二人远在荆州，王公并未觉有何不对，直至搬回建邺暂住，才渐渐发觉，女儿与女婿之间并不似传闻那般伉俪。
尤其是在与萧窈那场争端后，王旖颜面扫地，不单单是因她那日举止不妥，更因夫家全无回护之意。
王公原是随一问，见自家母亲似是神有异，追问：“夫妻之间自免不了拌嘴争执，说开就是。他二人连儿女都有了，何故至此？”
老夫人闭了闭，疲倦：“我心有数，你自去吧。”
王公见此，只得起告退。
-
年节虽过，
羡公主却并启程回羡，只：“横竖无事，倒不如索待你大婚后再走，若不然回了又来，白白在路上空耗光
。”
“何况学
建得极好，我也想再多看看。”
萧窈对此自是万分欣喜。
东王一行也留了来，个缘由令人啼笑皆非。因枝枝抱着自家老父亲的
撒
：“棠先前在这里同公主看灯，说是像画一样，阿父要走，是不是不疼枝枝……”
说着说着，都快要抹泪了。
东王立时没了法，只好答应，免得一路上都要被小女儿念叨“偏心”。
事传到萧窈耳时，她亦是哭笑不得，随后叫人问过东王的意思，上元这日带枝枝去观灯。
“上元夜人多杂，”重光帝得知后并未阻拦，只叮嘱，“多带些人手。”
若门的只萧窈自己，未必会听从，但她此次带着枝枝这样年纪小的女郎，怕照看不及，便带了
母、侍从们随行。
满城灯火的场景萧窈去年已经看过，枝枝却是回见，目不暇接。
街人
涌动，萧窈便将枝枝抱在怀，令她能够看得更清楚些。
枝枝抬手圈着她的脖颈，很喜公主上香香的气息，却又有些迟疑，依依不舍：“阿若是累了，便叫旁人来抱我吧。”
萧窈的力气是比寻常女郎要大上些，但这么一路走过来，小臂也开始隐隐泛酸。担忧脱力摔了枝枝，正回将她给母，却只觉怀一轻。
“当心。”
周遭熙熙攘攘，闹非凡，萧窈还是立时辨这声音，抬看向崔循。
他稍一用力，已将枝枝接到自己怀。
枝枝本就喜这个形貌俊
而清隽的公，前些时日收到那盒滋味绝佳的杏酥糖后，就更喜了。
当
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