归
结底，崔循既不
他
的士族，也不会无缘无故偏袒皇室，亦或是寒门。
崔循喜她，是不假。
却并不会屋及乌。
怀
拢着的躯温
至极，她的目光却恰恰相反。崔循指尖绕着缕
发，低声
：“什么都不必想，无忧无虑，不也很好吗？”
他有足够的能耐与把握，为萧窈撑起一片天地，风雨不侵。她不必为任何人、任何事烦忧，安心停驻，便再好不过了。
“可我不是养在笼的鸟雀。”萧窈反驳。
崔循顿了顿，斟酌：“你应知，公主系孝惠皇后所，自幼养在
悉心教导，后又有裴氏作倚仗，最后却也只是别居
羡。”
这话说得没
没尾。萧窈愣了愣，才褪去的红
又涌上脸颊，窘迫：“我是不如姑母那般聪慧……”
“我并非此意。”崔循微微摇，“只是想告诉你，时
男
困于，女更甚。”
女郎们如何，是家世、父兄握有的权利所赋予的，从古至今大都如此。若不然，王滢这样的人在京都横行跋扈，无人
其锋芒，难是因她足够聪慧不成？
公主移居羡，是明白宣帝去后，自己那些兄弟没一个靠得住的，不若寻一桃
源不问世事。
时局如何，非一己之力所能更改。
各扫门前雪罢了。
萧窈垂
沉默好一会儿。在崔循以为她终于想通时，跽坐起，认真问：“若今日你不在此
，我得以如愿，令
越溪就此声名大噪，
朝为官。再令晏游看顾，不使任何人有机会动他，如何？”
“未有千日防贼之理。”
萧窈又问：“那若我布置一场未遂的谋杀，再令人大张旗鼓调查，能否威慑别有用心之人，令他们歇了心思？”
“有几分可行，”崔循反问，“但若仍有人铤而走险？”
萧窈迟疑：“当真会有人恨他至此？”
没有任何计划担得起这
质问。除非什么都不
，才不会有纰漏。
崔循：“若易地而，我会如你所言行事。因越溪的生死于我而言无足轻重，纵有万一，用他来当一枚投石问路的棋也无妨，还能以此为契机铲除异己。”
可萧窈并不是他这样冷心冷
的人。故而才会如当这般，哑
无言。
她跽坐许久，直到小
隐隐泛酸，才抬：“我明白了。”
离开行这日落了层薄雪。
翠微原想着此番回备嫁, 年后成亲，兴许再不会回此，应仔仔细细整理了行李才好。
萧窈却“不必”, 只令人带了为数不多的, 轻车简从回了皇城。
兴许是
取早前钟媪的教训, 
司这回再送傅母来时，
挑细选了温顺、有耐
的, 生恐重蹈覆辙她霉。
重光帝亦旨, 复召班漪, 为公主备嫁。既是为了教萧窈料理庶务, 也为陪伴, 令她能够更安心些。
这场从定亲开始就备受瞩目的亲事, 自上而, 无人敢怠慢。
皇室宗亲成婚, 从来由太常寺拟定章程、礼数，而太常寺之事, 总要从崔循手过一遭。以致于属官们无不兢兢业业，益求，唯恐有何疏忽之，令少卿大人不满。
饶是如此，却还是被挑剔数回。
吕寺丞就没遇上过这样为难的差事, 暗暗叫苦不迭, 除夕前
几日还在翻阅典籍查旧例，遇着难得来官署的谢昭时没忍住抱怨了句。
谢昭神
自若听罢, 同他笑：“你们在这里没日没夜忙到年后, 也不如托人到公主面前提一句。”
吕寺丞大为震惊，将信将疑。
谢昭：“你若不信, 那便罢了。”
吕寺丞瞻前顾后半晌，看着书案上的一叠废纸，到底还是动了心思，令人
接事务时只会司人，请她通
通。
年节又至，羡公主循例来建邺拜会。萧窈如先前所约，引她前往栖霞山，看看重建后的学究竟是何模样。
在学留了足有大半日，回到朝晖殿时已近黄昏。萧窈瞥见傅母呈上的金钗时，不由一愣：“何意？”
“这是今日接庶务时，太常典簿所赠。老
不敢私藏，故而请公主过目。”傅母恭谨。
“太常典簿……”萧窈眉尖微挑，“他托你什么？”
傅母一字一句复述：“只说是，近来同为公主筹备大婚，必是十分辛苦。”
话音刚落，公主已笑声。
萧窈也随即反应过来，捧着茶盏，哭笑不得。
“怕是当真辛苦为难，才动了心思，讨饶讨到你这里。”萧斐虚虚
了她一，笑，“倒也聪明。”
“既送了你，安心收就是，你这些时日当差的确辛苦了，”萧窈吩咐傅母一句，饮了茶，又向青禾，“叫六安去太常寺走一趟，告诉他，成亲之时的礼节不要太过繁琐，我嫌累，也怕届时慌张，记岔了不好。”
这个“他”是谁，不言自喻。
青禾应，正
门传话，萧窈又：“且等等。”
她
着小几起，在书案后落座。随手取了张笺，提笔写了几句，予青禾：“将这个送去就是。”
其实与她方才吩咐的话没什么不同，只是要人转述，与亲笔写，在崔循那里的分量全然不同。
萧斐若有所思打量她。
萧窈抿了抿
，没话找话：“我昨日才知，六叔父今回来建邺，阿棠未曾随行。”
虽说昨日才得准确消息，但先前多多少少也有预想。因早些时候，萧棠已然成亲，嫁给了东王为她挑细选的夫婿。
萧窈令人送了一大车贺礼过去。
那时便知，她八成是无法再来了。
“听六安说，这回带的仿佛是他家四郎，萧霁。”萧窈凝神想了想，“还有年纪最小的女郎，枝枝，尚不足五岁。”
萧窈听萧棠提过，却不曾见过。
萧斐垂饮了茶，笑：“我早些年曾见过他家四郎，是个聪明伶俐的孩。你若得空，见见他也好。”
萧窈瞥了小几上的绣筐，叹了气：“改日吧。”
以她的份，自是不必如寻常人家的女郎那般，自己动手绣嫁衣，司早就安排得宜。
但依从前的惯例，不能一针不动。
哪怕只是绣上一
、一支凰羽，也算是全了好意。
这可当真是为难她。萧窈从来没觉着自己的手这样笨拙过，用来练习的帕绣坏好几张，依旧歪歪扭扭的。
傅母未曾苛责半句，还会挑其微不可察的
益来，夸上两句，倒是令她不得不
着
练去。
真正见着这对兄妹，是除夕这日午后，在御园。
萧霁是个剑眉星目的少年，相貌未曾完全开，犹带青涩，量也只比她略
些许。
萧窈只看
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