她噘着嘴，捧着茶小
小地抿着，
睛时不时地剜他一
，“又不是你拿来的，是老陈叔记挂我叫你拿来的，你自己才记不得这
小事。”
他给她一一乜得心
，那目光分明带着一丝
求不满的幽怨，原来她是等着他去亲近呢。他偏享受这目光，假装不理会，端起茶来呷了一，故作惆怅，“真是个没良心，在江都的时候，是谁常记着给你外
带酥饼吃？”
西屏不屑
：“我才不稀得吃，那东西我又不是十分喜
，是因为好容易回江都一趟，想起张老爹爹来，所以尝个意思。后要不是看你辛辛苦苦带回来，不好拂了你的心意，我才不吃外
的。”
他将两个指
着敲在炕桌上，“不吃外的，怎么又总吃林掌柜家的馄饨呢？”
这话好像隐
意，她窥着他的表
，仍是闲逸的神
，又觉得像是自己多心。不
怎么样，他这个人，越是想在他面前藏匿尾的，越是叫他起疑，不如坦坦
的好。
她把两轻翻，“你我呢，我吃什么穿什么还得问你么？我和林掌柜谈得来，喜照顾她的生意，怎的？你要是不服，你也到门摆个什么摊
，我也去照顾你的生意。”
时修笑：“那你看我适合个什么买卖？”
她轻挑月眉，咬着嘴笑，“你除了断案，什么也不会，浑
上也就这副
相还算过得去，不如卖笑囖。”
话音甫落，时修便伸过胳膊要拉她，给她灵
地躲开了，站到罩屏底去，背着手朝他挑衅地笑着，“怎么，你怕生意难啊？”
时修
瞪着，“过来！”
“我不！”可巧嫣儿提了午饭回来，她把脑袋一歪，得意洋洋地走去那吃饭去了。
时修在那边独坐片刻，只觉心难耐，又起走到这来，“你吃饭也不叫我？”
“猫儿闻着鱼腥味自然就来了，还用请么？”
他站在案旁，“哼，请我也不吃。”
“你吃过了？”
他绕着圆案踱起来，“天不亮就到了，到灵前给那野猪烧了回纸，到你屋里坐了会，见你久不回来，又去外吃了碗馄饨。回来坐了一阵，这不，你就回来了。”
“野猪？”西屏明知故问，“是说大爷？”
“不是他还是谁？”时修满不屑，“他也算走运了，不是看在你的面上，他也
我来吊？我看此人无耻至极，辈一准投生成个畜生，不成人！”
“哪有你这样的人，人家都死了你还刻薄他。”她衔着箸儿瞟他一，“你能不能不要走来走去的，好好坐着！”
时修一
坐，又不安分，双手搭在桌上，歪脸笑：“要不我这就去他灵前再烧回纸，祝愿他辈还投生到个富贵人家，接着当他不可一世的有钱大爷？”
西屏端着碗，嗔：“哼，我看你如此愤愤不平，一定是心怀嫉恨，是不是嫉妒人家生来比你有钱？”
他坐直了哼一声，“为富不仁，要那么些钱又有何用？也没命
。这个姜俞生，也不知在外得罪了多少人，我看他上回就是不死在鸾喜和净空手上，也会死在旁人手上。”
西屏细细嚼着鲜
的鱼
，箸儿
在嘴
上，小心瞥他一，“什么意思？”
“我也是猜的，没个准数。”
她向轻垂须臾，抬起来又作势生气，“要说你就直说好了，说一半藏一半的，
得人心里好奇起来了。快说！”
时修又
座起来，绕案缓缓转着，“昨日你走后，大通街典当行里一个小伙计跑来找我，说是找到了初三那日给他扔字条那辆驴车，且将车夫给扣在了典当行里。我赶过去一瞧，就是个街上拉货的汉，那汉说，字条也不是他写的，是有个穿蓑衣
斗笠的男人给他钱，叫他送给姜俞生的。”
西屏捧着碗：“这也稀松平常，钱使人递给话嚜。”
“怪却怪在
此人的穿着打扮来说，肯定不会是姜俞生的朋友，他那样嚣张傲慢的有钱公，怎么可能有这样的朋友？”
她微微弯着嘴角，“那，想必人家也是替主传话的，也许他的主就是大爷的哪位朋友。”
“这就是第二怪，据赶驴车的说，此人拦他时，就在大通街上，既然已经相隔那典当行不远了，他什么不亲自去，反要多此一举钱请个人去？我想，他必然是有意在防着给典当行里的人或是姜俞生看见，到底他想什么怕被人看见呢？”
他一
说一走，两条胳膊怀抱着，那脚步声似咚咚响在西屏心里。忽然他转到跟前来了，
条胳膊在空
了一，“只有一可能，当日他想的是恶事，坏事，见不得人的事。”
给他一指，西屏的心险些从嗓里蹦来，她把嘴里嚼的东西吞咽去，借此咽回一颗心，轻蔑地笑：“你连那人是谁都还不知，就有这些猜测，也太没理了。那条上写的什么你知么？要是知就不难猜了。”
时修抱回手去摇，“那赶驴车的也不认得字，该死该死，我看天底的人多少都该读书！”
西屏有些放心来，调侃：“那你别官了，个教书先生，专在市井设一私塾，也不要收人家的束脩，白教那些三教九
多识几个字，这样天人都不用睁瞎了。”
清河，尾山。
院外益发闹哄哄的, 是要开午席了，不过仿佛不与这屋里相，西屏只端着碗听, 时修只毫无理地猜测着。
“要说识几个字，那赶车的倒认字条的落款上写着‘父女’二字。我回去琢磨了一夜，到底是哪家父女二人都同姜俞生认得呢？你猜我想到了谁？”
他又转到她后去, 西屏没动脑袋, 梢向后斜了一斜，“还能有谁, 是不是焦盈盈父女？”
“对！ 我所知的人, 父女二人同时和姜俞生来往的, 就是这焦家父女。我想，那个穿蓑衣的男人, 是不是焦老爹？”
西屏搁碗来，“这也不无理, 那焦家父女因五妹妹之事, 被大爷赶了泰兴。也许他们在路上一想, 有些不划算, 所以又回来找大爷多讨些银。大爷当日接了那条，怕他们给五妹妹的案作证，所以原想去打发了他们。可路上权衡一番, 还是觉得捉
的事要
，所以先回了家。”
时修埋沉默一阵, 又摇撼着手，“也不对, 要是焦老爹，他何必大费周章叫人传话, 他可以大大方方地
典当行找姜俞生。除非——”
“除非什么？”
“除非是有人假借他们父女的名目。”
西屏心震，一向喜他如此聪明，此刻也怨怪他如此聪明。正不知该说什么好，又听他自言自语：“单凭‘父女’二字也难断论，兴许只是我无端猜测罢了。”
一时裘妈妈来回，石涧轩午席散了，许多客人要走，西屏不得不去送一送，因说换了衣裳就过去，先打发了裘妈妈，趁势与时修转了谈锋，“这回大爷一死，太太和丁家的主意我看就
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